Наоми осмотрела двор. Макани и Кай по-прежнему сражались с Харрисоном и Оливией. Сера победила Кристофера Рейеса, но Алекс и Логан всё ещё были заняты Принцами Сумерек. Должно быть, там около ста пиратов.

— Нам стоит помочь твоей сестре? — сказала Наоми Сере.

— Я не знаю. Похоже, ей и так весело, — хихикнула Сера, но всё равно бросилась на пиратов.

Наоми последовала за ней. С каждым её шагом она чувствовала тягу в своей магии. Что-то тянуло её вперёд. Это прореха в завесе, о которой её предупреждали призраки. Она нашла её! И, о божечки, это была большая дыра.

— Я закрою прореху, пока к нам не явилось ещё больше гостей, — сказала она Сере.

Её подруга быстро кивнула, а затем ударила основанием ладони в грудь пирата и сломала его магию, чтобы вырубить его. Когда Наоми побежала к прорехе, магия ударила её в бок, отбросив через весь двор. Она приземлилась в обломках обрушившегося здания.

Она отодрала своё тело от обломков камней и подняла взгляд, чтобы посмотреть в незнакомое лицо. На нём была форма тюремного надзирателя Атлантиса — и такое высокомерное выражение лица, которое под силу изобразить только демону. Она чувствовала тошнотворные миазмы демонической магии, задевавшие её органы чувств.

— Ты — демон, — выдохнула она, пытаясь отдышаться после того, как из лёгких вышибло весь кислород.

Он был одним из трёх демонов, оставшихся на Земле. Он захватил тело надзирателя Атлантиса. Он заменил охранников Атлантиса заключёнными ада, которые сбежали через прореху. Затем он собрал свою земную армию из осуждённых преступников здесь и в Алькатрасе.

— Как тебя зовут, демон? — спросила Наоми.

Он улыбнулся.

— Чревоугодие.

Наоми закатила глаза.

— Вот что бывает, когда демонам разрешают выбирать себе имена.

— Я не выбирал себе имя. Это сделали кое-какие другие демоны, — он причмокнул губами. — Но имя мне понравилось.

— Ну конечно.

Глаза демона вспыхнули оранжевым, когда их взгляд остановился на Сере и Алекс.

— Когда битва закончится, я буду несколько дней пировать их магией, — в его голосе звучала тоска, словно ему слишком долго отказывали в этой еде.

Всё встало на свои места. Оранжевые глаза. Эти чмокающие губы. Желание съесть Серу и Алекс. На седьмом круге ада Наоми однажды встречала демона с большим аппетитом.

— Мы встречались ранее, — сказала Наоми. Тогда демон был в своём собственном теле: высокий, массивный, напоминающий помесь кентавра с орлом.

— Действительно, Духовный Воин, — демон продолжал улыбаться. Это действительно начинало пугать её.

Наоми швырнула в демона сгусток духовной магии, но он двигался слишком быстро. Её заклинание взорвалось на мощёном тротуаре. Кирпичи разлетелись на куски, осколки разметались во все стороны.

— Что это? — потребовал демон. — Ты пытаешься выгнать меня из моего дома? Фейри должны быть вежливыми.

— Мы вежливы, но тело этого человека — не твой дом, — возразила Наоми. — Тебе там не место. И тебе не место в этом мире.

— Ты вообще не умеешь веселиться, — демон вытащил нож.

Ужас скрутил живот Наоми. Она слишком хорошо знала это оружие. Это был нож Кожной Тени, древний церемониальный нож, любимый вампирами шестнадцатого века. Его золотая рукоять, украшенная красными драгоценными камнями, была обманчиво прекрасна. С изогнутого чёрного клинка капала кровь. И это практически самый проклятый нож, который только можно найти. Зелья и спреи не могли вылечить раны, которые он наносил. Единственным лекарством от смертельного Проклятия Кожной Тени было специальное контр-заклинание, выполненное опытным магом-целителем.

Лезвию даже не нужно рассечь кожу, чтобы распространить проклятие. Каждая часть этого ножа была проклята, вплоть до рукояти и всех драгоценных камней на ней. Демон Чревоугодие был в перчатках из драконьей кожи, которые защищали тело его носителя от мгновенной смерти.

Чревоугодие полоснул ножом. Наоми отскочила назад и метнулась между двумя пиратами. Она побежала к прорехе в завесе, вплетая туда свою магию, чтобы зашить дыру между двумя мирами.

Демон отбросил в сторону пиратов, которые оказались между ним и Наоми. Он накинулся на неё со спины. Одна рука обхватила её талию, проклятый нож подбирался все ближе. Его другая рука плотно сжала её шею. Перед её глазами заплясали точки. Она не могла дышать. Все почернело.

— Ты хорошо пахнешь, Духовный Воин, — прошипел демон ей на ухо. — Как свежий парфюм ада. Вкусно, аппетитно. Прекрасная послеобеденная закуска.

За последние несколько месяцев Наоми сразилась со столькими демонами. Неважно, сколько бы раз она ни принимала душ, она не смогла смыть с себя демоническое зловоние.

Демон дышал ей в шею, упиваясь её запахом. Он мурлыкал, как кошка, пускавшая слюни перед миской кошачьей мяты. Наоми с отвращением поняла, что его опьяняет идея съесть её. Когда его хватка ослабла, она врезала локтем ему в живот. Пыльца Фейри выстрелила из её тела, пронзив демона и оглушив его. Она схватила его за плечи и ударила его лицом в ближайшую кирпичную стену.

Демон отшатнулся и развернулся. Взгляд его оранжевых глаз упал на нож Кожной Тени в его животе. Проклятие уже распространялось от раны, двигаясь по его телу, как чёрная тень. Даже магия демона не защищала тело носителя. Носитель умирал.

Облако сверкающих чёрных частиц вырвалось из тела охранника. Демон бежал, пытаясь найти нового хозяина. Наоми поймала рассеянного демона в поле своей духовной магии.

— Наоми, — сказал Макани, подходя к ней.

Остальные присоединились к ним. Они победили армию демона.

— Осталось всего два демона, — сказала Наоми, открывая тонкий проход в завесе.

«Всего?» — надменный смех эхом отразился от зданий, заполонив воздух.

Демон использовал последние силы, чтобы поиздеваться над ними.

«Вы обнаружите, что эти два демона неподвластны вашим скудным способностям, — насмехался голос. — Сражение с ними разорвёт вас на части».

— Отправь его уже обратно в ад, — сказала Алекс. — Этот демон нешуточно действует мне на нервы.

— Он борется со мной, — сказала Наоми. — Но это скоро закончится. Его сила угасает.

«Сегодня я в великодушном настроении, поэтому дам вам подсказку, — хмыкнул голос Чревоугодия. Он говорил довольно бодро для демона, которого вот-вот изгонят в ад. — Два оставшихся демона прячутся прямо под вашими носами».

— Ну вообще ни разу не расплывчато, — пробормотала Сера.

«Я должен объяснить вам на пальцах, смертные? Демоны внутри двоих из вас. Всё, что вам нужно сделать — это выяснить, кто был ближе всего к Духовному Воину, когда они освободились».

Слова демона задержались эхом в воздухе на несколько мгновений после того, как он исчез. Наоми запечатала прореху, затем медленно повернулась к остальным. Они все смотрели друг на друга.

Затем они резко вскинулись, направив оружие и магию друг на друга.

Наоми повторила последние слова демона.

«Демоны внутри двоих из вас. Всё, что вам нужно сделать — это выяснить, кто был ближе к Духовному Воину, когда они освободились».

— Двое из нас служат носителем для демона, — Сера не опустила меч.

Алекс тоже не опустила свой.

— Но кто из нас? — она перевела взгляд с Серы на Логана, который держал по метательному ножу в каждой руке. — Я знаю, что это не я.

— А я знаю, что это не я, — добавила Сера.

Волшебное пламя вспыхнуло на руках Кая, отбросив тёмные тени на его лицо.

— Необязательно, дорогая.

Сера озадаченно посмотрела на него.

— Демоны могут прятаться глубоко внутри, настолько глубоко, что носители даже не знают, что они там, — объяснил Кай.

— Выжидают момент, когда они будут готовы нанести удар, — лёд трещал и щелкал на лезвиях парных кинжалов Макани.

— Всё, что вам нужно сделать — это выяснить, кто был ближе к Духовному Воину, когда они освободились, — процитировала Сера. — Мы все были там, на озере Монстров, когда демоны вырвались из отца Наоми. Это может быть любой из нас.