Макани оттеснил Файрсторм ещё дальше. Его магия раз за разом полосовала по ней. Наконец, она упала на пол, опираясь на ладони и колени.

— Прекрати, — прорычала она, поднимая на него взгляд.

— Нет.

Макани не переставал бомбардировать её магией. Она уже содрогалась на полу.

По комнате пронёсся ветер. Нет, не ветер. Дарксайр послал всю свою армию зверей, заставив их на полной скорости нестись на воинов Серы, жертвуя своими монстрами, чтобы он сумел подхватить Файрсторм. Его тёмные крылья раскрылись как ночное небо, и он взлетел в воздух. Он пробился через потолок и сбежал из замка, неся свою раненую возлюбленную на руках.

— Небо падает, — сказала Наоми, глядя на проломленный потолок, который крошился прямо на них.

Времени бежать не было.

Она моргнула. Когда она вновь открыла глаза, каменный водопад прекратился и замер в воздухе. Катлер, наёмник, которого она много лет знала по работе в «Хаосе», и другие телекинетики в их армии использовали свою магию, чтобы удержать потолок. Пот заструился по их лицам, колоссальный вес обломков нагружал их магию до предела.

Наоми снова моргнула. Перед её глазами начинали плясать разноцветные точки.

Когда её глаза открылись в этот раз, телекинетики начали отбрасывать обломки в стороны, кусок за куском.

Тьма манила её. Она начала падать.

Когда она вновь подняла веки, то обнаружила, что Макани смотрит на неё. Он держал её на руках. Они находились на полу. Сера и Алекс стояли рядом на коленях.

— Эй, мы беспокоились о тебе, — сказала Сера.

— Ты то и дело теряла сознание, — добавила Алекс без своей обычной дерзости. Она выглядела так, будто только что посмотрела смерти в лицо.

Во рту у Наоми пересохло хуже, чем в пустыне.

— Я сильнее, чем кажусь с виду.

— Это хорошо. Потому что ты выглядишь как Барби-фейри, — поддразнила её Сера, наконец-то улыбаясь.

Наоми улыбнулась в ответ.

— Только в мои лучшие дни.

Алекс крепко хлопнула её по плечу.

— Спасибо, — фыркнула Наоми.

— Думаю, она слишком сильно ударилась головой, — прокомментировала Сера.

— Спасибо за то, что ударила тебя? — поинтересовалась Алекс у Наоми.

— Спасибо, что ударила меня не настолько сильно. Обычно ты бьёшь как молот.

— Я бью с любовью, — усмехнулась Алекс. — Но я подумала, что с тобой надо обращаться полегче, учитывая твоё состояние.

— Миленько, — Наоми посмотрела на Серу. — Окажи мне услугу и врежь своей сестре «с любовью».

Сера фыркнула.

— Мои поздравления, мамуля, — бодро заявила Алекс.

Сердце Наоми ёкнуло от паники.

— Не беспокойся. Ты отлично справишься, — заверила её Сера.

Алекс улыбалась как маньячка.

— Я слышала, у Драхенбург Индастриз отличные условия декретного отпуска.

Головокружение охватило Наоми. Она не могла думать о декретном отпуске. Ей надо подумать о чём-нибудь другом. Вообще о чём угодно.

Алекс обернулась через плечо.

— Логан подзывает меня. Долг зовёт, голубки. Скоро вернусь.

Она побежала на шум лязгающего оружия и рычащих монстров.

— Сражение ещё не закончилось? — Наоми попыталась сесть. В награду она получила свежую волну головокружения.

— Несколько зверей ещё осталось. Кай и Логан занимаются ими, — сказала ей Сера.

— А демоны?

— Мы их достанем, — пообещал ей Макани.

— Но сначала надо доставить тебя домой, — Сера положила ладонь на руку Наоми. — Тебе нужно отдохнуть.

— Я в порядке.

Макани наградил её суровым взглядом.

— Два месяца ты, не переставая, гонялась за демонами. А за последние два дня ты сразилась с демонами и зверями, несколько раз переносила нас в ад и обратно, а также восстановила завесу, разделяющую миры.

Он опустил последнюю деталь — что она беременна. Но его взгляд решительно опустился к её животу.

— Я не побегу за демонами прямо сейчас, но я всё же встану, — объявила Наоми.

Сера взяла её за одну руку, Макани — за другую. Они помогли ей подняться.

Но приняв стоячее положение, Наоми тут же об этом пожалела. Перед глазами всё расплывалось, в ушах шумело. Она покачнулась в сторону. Макани подхватил её, взял на руки и понёс к дыре в стене, которая обозначала выход из замка.

— Я могу идти, — её протест получился неубедительным.

— Нет, на самом деле не можешь.

Она вздохнула. Она далеко не такая крутая, какой должна быть.

— Тебе нужно беречь себя, Наоми, — произнёс он уже мягче. — Ты не можешь доводить себя до истощения.

— Разве не к этому сводится вся наша жизнь — к доведению себя до истощения?

— Уже нет. У нас есть нечто большее, ради чего стоит жить.

— Перед сражением ты сказал мне, что никто из нас не умрёт, — она тяжело сглотнула. — Ты имел в виду меня и нашего ребёнка.

— Да. Я не собирался допустить, чтобы кому-то из вас навредили.

Он сражался храбро. У него вообще не должно было остаться магии после сражения в сердце ада, но он дал отпор Файрсторм, в чьих глазах пылало желание убивать. Он не дал убить их. Он защитил их. И она тоже собиралась защитить его.

Наоми поцеловала его в щёку.

— Я тоже не допущу, чтобы тебе кто-то навредил.

— Конечно, не допустишь. Ты прикрываешь мою спину. Ты всегда прикрывала мои тылы.

Наоми положила голову ему на грудь.

— Я устала.

— Знаю, — он крепко прижал её к себе. — Отдыхай. Я не дам тебе упасть.

— Ладно, — она зевнула. — Но ты должен пообещать, что не расскажешь Эмме, как уносил меня с поля битвы. Она и так считает меня хилой.

Его смех раздался приятным рокотанием возле её уха.

— Обещаю.

Наоми закрыла глаза и уснула в надёжной колыбели его рук.

Наоми пошевелила голыми пальчиками на ногах, водя ими по шёлковой мягкости простыней. Она открыла глаза и увидела Макани, лежавшего рядом с ней в постели. Его золотые глаза наблюдали за ней. Его запах окутывал её тем успокаивающим ароматом сладких, горячих специй, пылающих жизнью и магией. Он пах лесными пожарами и первобытными угрозами, запретными секретами и чешуйчатой броней. Он пах драконом — и всеми изумительными вещами, которые шли вместе с этим.

— Привет, — сказала она, улыбаясь.

— Как ты себя чувствуешь?

— Отдохнувшей.

— Я надеялся на это. Ты проспала весь день.

Наоми выглянула в окно. Солнце садилось, и его лучи оставляли красные кляксы на небе оранжевых и индиго-оттенков.

— Зловеще, — сказала она, замечая красные пятна. Они напоминали разбрызганную кровь.

— Такие вещи имеют силу только в царстве духов, где окружающая среда и люди так сильно связаны магией, — ответил он с совершенно безмятежным выражением. — Здесь, на Земле, грозовые облака означают лишь то, что наверняка пойдёт дождь. А красное небо бывает из-за того, что солнце близко к горизонту.

— Надеюсь, что ты прав.

Макани обнял её одной рукой, разворачивая её и привлекая поближе. Мощная стена его груди прижалась к её спине как щит.

— Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, Наоми, — его дыхание шёпотом касалось её уха.

— Мы нашли какие-нибудь следы Файрсторм или Дарксайра?

— Нет, но у них слишком много магии, они не смогут скрываться долго. Мы их найдём, — сказал он, и в его тоне переплетались шёлк и сталь. — И тогда мы положим этому конец.

— Файрсторм была напугана. В замке.

Макани фыркнул.

— И правильно. Ей за многое предстоит ответить.

Она предала его. Она выслеживала и убивала других Драконорожденных. И наконец, она заключила сделку с демоническими принцами ада, тем самым продав Землю и всех, кто на ней живёт. Но Наоми не это имела в виду.

— Я хотела сказать, что она боялась ребёнка, — сказала Наоми. — Но с чего бы ей бояться ребёнка, который ещё не родился?

— Потому что он силён.

— Он?

— Да.

Сердце Наоми слегка ёкнуло. Она не ставила под сомнение утверждение Макани, будто он знал, что ребёнок — мальчик. Он мог чувствовать магию и все её восхитительные тонкости. Как-то раз он сказал ей, что магия сверхъестественных существ мужского и женского пола пахнет по-разному.