— Тараканов не ненавидят. Брезгуют, избегают, часто давят. Но не ненавидят. А у тебя это ненависть.

— Ненавидят и тараканов. Когда они вынуждают тебя опуститься до их уровня.

— Но, что там между вами случилось, ты, разумеется, все равно не скажешь?

— Не скажу. Не надо тебе это. Я уже говорила.

Арман смотрел на нее, потом еще раз провел ладонью по щеке.

— Меня не любишь, мужа не любишь, ты кого-нибудь, когда-нибудь любила?

— Да, но недолго и скорее по-детски, чем серьезно. Я вообще все, что связано с детством люблю. Оно у меня было приятным, красивым и кончилось резко и жестко. С тех пор я только ненавижу.

Арман спустил руку ей на плечо.

— Пошли! — хрипло сказал он.

— А хватит на меня? После той девчонки-то?

— Пошли — упрямо повторил он и повел ее за собой в комнату.

— Вы что делаете?!!

Курти подпрыгнул и чуть не завопил на всю камеру. Карел схватил его некрепко, но неожиданно. Откуда он взялся? Подошел совершенно бесшумно.

— Что делаем? Искупаться решили, жарко, — буркнул Курти. А Шепелявый подчеркнуто надменным шепотом произнес:

— Делаем, что хотим. Ты меня уже знаешь. Творю, что в башку втемяшится и никого не спрашиваю. Ты-то чего соскочил?!

— Да, вижу парочка ненормальных утопиться решила, — так же шепотом ответил Карел, — заинтересовался. Неужели за вчерашний день воды не нахлебались?

— Сказано тебе — не твое дело! Отвали!!

— Хорошо — спокойно согласился Карел. Отошел от них на несколько шагов и, сложив на груди руки, прислонился к бортику бассейна.

— Спать иди! — набычился Шепелявый.

— Думаешь, я оттуда не увижу? Вы купайтесь, купайтесь.

И то верно. Вряд ли он теперь уснет и забудет.

Это затруднение отразилось на лице Шепелявого, несмотря на полутьму Карел это заметил и с усмешкой спросил:

— Так что вы делать-то собирались? Я ведь говорил тебе, там замки на решетках. Или ты решил, что мелкий в знак благодарности, за то, что ты его вчера спас, решетку зубами прогрызет? Утопишь ведь.

Так вот откуда Шепелявый про этот путь знает. От старожила.

Надо было, что-то решать и Шепелявый так же шепотом спросил:

— Бежать отсюда хочешь?

— Бежать-то хочу, но ты все никак меня услышать не хочешь, замки там… — он осекся так же, как и Шепелявый недавно, когда Курти показал ему ключ. Теперь Курти демонстрировал ключ Карелу. Нельзя сказать точно, все-таки темно, но Карел не мигал, пока смотрел на ключ.

— Куда плыть, знаете? — хрипло спросил он.

— Откуда?

— Наугад, что ли?

— Если хочешь, оставайся, — тебя вообще не планировалось.

Карел оглянулся и внимательным взглядом окинул нары.

— Оставайся, если нравится, — усмехнулся Шепелявый.

— Я не поэтому. Кто-нибудь да заметит. Слишком много народу.

— И пусть. Главное уйти.

— Ладно, вы пока потолкуйте, а я начну, — Курти полез в бассейн. Погружался медленно, чтоб не издать лишнего всплеска. Набрал воздуха, нырнул в теплую воду, подплыл к решетке. Зря боялся, вблизи все видно, в том числе и замок.

Бородка вошла в скважину легко, чем сразу развеяла страхи, что Курти спер не тот ключ. А вот поворачиваться ключ не хотел. Висел замок давно и заржавел добротно. Курти несколько раз усиленно дернул кистью, пока не стал пускать пузыри, но безрезультатно. Вынырнул, объяснил ситуацию. Шепелявый взял у него ключ, набрал в грудь воздуха и полез вместо него.

Какое-то время ничего не происходило, затем Карел шепотом сказал:

— Если бы ты знал парень, как я хочу домой.

— А я нет, — так же шепотом ответил Курти. — Дома мне делать нечего. Но я хочу выбраться отсюда.

— Скучаю по морю, — Карел его не слушал и говорил сам с собой. — Я его вижу все время в окно, но сквозь решетку оно не мое.

— Тебе воды здесь не хватает?

— Не воды. Моря. В Ривоссе оно другое. И по цвету, и по запаху. Я уже забывать начал как апельсины пахнут. В марте на побережье такой аромат стоит!

— Что такое апельсины?

Ответить Карел не успел. С нар спрыгнул сутулый парень и зевая направился в угол к нужнику. Проходя мимо них, бросил удивленный взгляд и остановился. Краем глаза Курти увидел, что Шепелявый начинает всплывать и стараясь быть небрежным сунул руку в воду.

— Вы чё тут? — задался сложным вопросом парень.

— Да так, перетереть надо, — непринужденно ответил Карел.

Шепелявый наткнулся на руку Курти и тот напряг ее, пытаясь остановить здоровяка.

— А-а-а… — протянул сутулый и пошел дальше.

Шепелявый под водой и откинул руку Курти в сторону. Курти почувствовал его раздражение и снова уперся ладонью в здоровый лоб. Удержать он его понятно дело, не смог бы, но была надежда, что тот поймет, что Курти не из придури это делает. Шепелявый действительно понял и замер под водой. Избежать всплесков не удалось и Курти второй рукой стал демонстративно умываться. Сутулый обернулся на шум, но не заинтересовался и пошел дальше.

Теперь Курти будут спятившим на воде считать. Стоит мокрый, засунув руки в воду. И это после вчерашнего. Плевать. Он вообще сейчас сбежит.

Продолжая плескаться, осторожно вытянул из воды Шепелявого по шею и приложил палец к своим губам. Пусть побудет в воде, пока сутулый у нужника. Шепелявый почему-то держал ключ в зубах и в воде сидел долго, столько же, сколько проснувшийся не вовремя парень сидел в углу. Потом выжидали пока тот вернется обратно на нары и ворочаться перестанет.

Торопиться надо, пока еще кто-нибудь не проснулся. Итак никакой гарантии, что кто-нибудь не разглядывает их прямо сейчас. Возможно, Карел был не единственный. Но единственный кто подошел.

Шепелявый, орошая пол стекавшей с одежды водой, вылез из бассейна и тихо произнес:

— Повернул и почти открыл. Но решетка застряла полуоткрывшись.

— Пролезть можно? — спросил Карел.

— Пролезть-то можно, — Шепелявый говорил нехотя, — но и ты и я будем себя туда пропихивать. Легко вот только он пролезет — и кивнул на Курти.

— И что? Раз протиснуться можно, то, чего ждем?

— Мы не знаем пути, и если кончится воздух, то придется возвращаться. И делать это резво. Не хочется застрять там.

— И что теперь?

— Он хочет, чтобы я полез первым, нашел путь, а потом вернулся бы за вами. А дальше, как проводник, — пояснил Курти.

— Так что?

— Согласен.

Сквозь щель Курти пролез легко. Ему показалось, что возможно Шепелявый преувеличивает. Оказавшись внутри широкой трубы туннеля, оттолкнулся от решетки и поплыл в темноту.

Через несколько гребков закрыл веки. Все равно ничего не видно, а вода напрягала глаза. Плыл, раскинув руки, чтобы не пропустить возможное ответвление и все время напоминал себе, что Хальдор плавает здесь каждый день, без опаски, а значит поверхность где-то рядом.

Поворотов или проток не было, Курти рукой почувствовал воздух и вынырнул. Туннель закончился в небольшом зале, которых в Цирке, судя по всему, было несметное количество. Кто и для чего все это строил, оставалось загадкой, Курти неинтересной. Никаких источников света не было, но комнату Курти разглядел. Помогало умение видеть в темноте.

В центре каменной комнаты располагался бассейн. Над проемом в одной из стен зависла горгулья. Статуя с телом крупной жабы и распахнутыми крыльями, гладкая волчья морда, хищно оскалившись, нависала над входом. Дальше ступеньки вниз.

Помимо центрального, из которого Курти вынырнул, у трех стен располагалось еще по бассейну. Они казались кругами, воткнутыми в стены до половины. Бортики покрыты облицовочной плиткой.

Курти вылез, убрал с лица мокрые волосы, подошел и заглянул в проем коридора. Ступеньки вели вниз, в полную темноту. Разглядеть, что там ниже, не помогало даже умение Курти видеть в темноте. Поднял голову, рассмотрел горгулью. Похожие, только в виде чертей он уже видел на стенах ратуши Еловы. Но у этой морда злее. Массивные надбровные дуги и свирепое выражение придавали статуе свирепый вид. Курти сделал несколько шагов вниз, держа перед собой вытянутую руку.