— Почему «по наследству». Органа помер, что ли? Извините, милорд, но бывшего сенатора могли бы и мне заказать; — растерянно забубнил Боба Фетт.

Лорд Вейдер не реагировал ни на ворчание своего агента, ни на причитания дроида. Пауза затягивалась. Наконец черная фигура отмерла.

— Боба, железо ко мне в каюту. Глаз с него не спускать. Рекс, девчонку брать аккуратно. И сразу ко мне.

— Да, милорд.

Фетт с добычей поспешил к шлюзам. Полковник Рекс отдал распоряжения по комлинку, но уходить не торопился.

— Капитан «Тантива» Антилес, милорд.

К милорду подвели немолодого человека, которого Пиетту было, откровенно говоря, жаль. Профессионалов капитан привык уважать. Только милорд прав, за убийство солдат империи взыскивать надо жестко. Тем более, эта попытка сопротивления штурмовикам была изначально идиотской.

— В главном компьютере чертежей «Звезды смерти» нет; — доложил лорду вышедший из рубки штурмовик.

Это что, Таркин не только полбазы на Скарифе одним выстрелом разворотил, но и чертежи сделавшей это «крошки» профукал? Тогда почему внеплановые учения на «Истце», а не на «Звезде смерти»? Хотя, если чертежи увозили на «Тантиве», гнев милорда понятен. А с гранд-моффом император разберется.

Внимание капитана на мостике и главкома в коридоре захваченного корабля на миг переключилось на тактические мониторы, где исчезла еще одна метка. Сарлакк дери этих чокнутых «дипломатов», еще один «двухсотый». Трое в одной операции. Таких потерь в элитном легионе не было давно. Ярость милорда чувствовалась на расстоянии, словно порыв ледяного ветра в лицо.

— Где данные, которые вы перехватили на Скарифе? — Вейдер без всякой Силы, просто рукой схватил Аттилеса за горло и оторвал от пола: — Отвечай, что вы сделали с чертежами?

— Мы ничего не перехватывали; — прохрипел тот: — Это посольский корабль! У нас дипломатическая миссия!…

— Если это посольский корабль, где же тогда посол?

Труп капитана Антиллеса отлетел в сторону.

А тут и посол нашелся. Вернее, нашлась. Молодая девица в наручниках сцену гибели капитана своей яхты видела, но это только усилило ее гнев. Накалом горящей в глазах ярости она не уступала и милорду.

— Дарт Вейдер, только вы способны на такую наглость. Имперский Сенат это так не оставит! Вы напали на дип….

— Хватит изображать удивление, ваше высочество. На этот корабль было передано сообщение от шпионов мятежников. Я хочу знать, где чертежи, которые они прислали.

— Я не знаю, о чем вы говорите. Я член Имперского Сената! У меня дипломатическая миссия.

— Вы представительница мятежного Альянса и предательница.

Лорд отвернулся от принцессы, провожая взглядом носилки с телом застреленного штурмовика с практически снесенной выпущенным в упор бластерным зарядом головой.

— Посольство, б…

— Что вы себе позволяете?! — взвизгнула принцесса.

Пиетт готов дать руку на отсечение, что милорд просто не понял, чего так возмутилась сенатор. На мостике и летных ангарах на склонность главкома к ненормативной лексике никто давно не реагировал. Дарт Вейдер просто проигнорировал возмущенный вопль.

— Уведите.

— Простите, милорд, — задержался перед ситхом старший конвоя: — Вот это обнаружено у задержанной.

В перчатке штурмовика лежал пузырек с таблетками без этикетки.

— Что это?

— Экспресс-анализатор показал, что… — штурмовик по слогам произнес название: — ни наркотиком, ни лекарством, ни ядом не является.

— Откуда это у вас, принцесса? — вокодер плохо передает эмоции, но лорд казался удивленным.

— Это мои таблетки от аллергии!

— На что аллергия?

— На вас и таких как вы!

— А ведь и не соврали…. Уведите. Капитан Пиетт, распорядитесь взорвать яхту. Всех захваченных повстанцев, кроме сенатора, передать СИБ. Принцесса Органа остается на борту «Истца».

Лея зябко обхватила плечи руками. Нет, холодно в камере не было. Трясло ее вовсе не от невыносимых условий ситхского застенка. Хотя подушка могла быть не такой жидкой, а еда — не такой пресной.

Уцепиться за каприз, чтобы отвлечься от преследующих ее кошмаров, не получилось. Стоило прикрыть глаза, как перед ней появлялось лицо убитого у нее на глазах Реймуса Антиллеса. Стоило зажмуриться посильнее, появлялось еще более жуткое видение: кровавые ошметки вместо головы упавшего к ее ногам солдата.

«Это был всего лишь клон. А Реймус погиб, как герой. Война — есть война, и с этим надо смириться» — в очередной раз попыталась успокоиться Лея. Не получилось. Тогда девушка начала себя накручивать: «Ничего, придет день, и проклятый киборг за все заплатит. Мы отомстим за тебя, капитан Антиллес!». Лея Органа с удовольствием представила, как громадная черная фигура, жалобно скуля, неуклюже падает на колени. Но она недрогнувшей рукой нажимает на спусковой крючок. Сгусток плазмы раскалывает черный шлем и… снова кровавые ошметки перед глазами.

Лея со стоном сгибается пополам. Ее рвет желчью тут же, у кровати.

Это продолжается уже третий день. Ее не допрашивают, словно специально оставив один на один со своими кошмарами. Кто бы ей раньше сказал, что бой — это настолько страшно.

А может, все дело в проблемах со здоровьем. Лекарство у нее отобрали. Не то, чтобы у принцессы имелись серьезные заболевания. Она и про аллергию-то со злости ляпнула. Просто с детства она много ездила с отцом по галактике. Чтобы не перегружать иммунитет борьбой с микробным разнообразием каждого из миров, она давно привыкла принимать средства для его укрепления. Видимо, слишком привыкла. Теперь лишенный привычной поддержки организм жестоко мстит своей хозяйке.

«Вот возьму и умру от какой-нибудь банальной пневмонии!» — невесть кому пригрозила принцесса. Только почему эти имперские идиоты не смогли распознать банальный стимулятор иммунитета? Или… Измотанный воспоминаниями о недавних смертях мозг с энтузиазмом принялся обсасывать новую мысль. Ту самую, запретную, которую она носит в уголке души уже не первый день.

Она не дочь Брехи и Бейла Органа.

Первые звоночки появились давно. В детстве ей льстило, когда у нее за спиной тихо шептались о том, как удивительно она похожа на мать. Только вслух и в лицо ей этого отчего-то не говорили. С раннего детства научившейся определять степень искренности людей принцессе это было непонятно. С возрастом недоумение только усиливалось. Ведь она вовсе непохожа на мать. Да и на отца тоже. Лет в шестнадцать запомнилась странная сцена: «Мама! Папа! Вы меня любите?» — прокричала в порыве нежности юная принцесса, уж и не вспомнить по какому поводу. «Мы гордимся тобой, Лея» — чопорно и чуть фальшиво отозвался Бейл. Ее отец, который так старательно пичкал ее этими самыми нелекарственными таблетками всякий раз, когда они оказывались в местах людных и незнакомых. А в глазах был затаенный страх. В общем, мысль о том, что с ней что-то не так, жила давно. Последней каплей стала случайно услышанная фраза ныне покойного капитана Антиллеса. Распираемая гордостью от порученной ей миссии по доставке чертежей «Звезды смерти» Лея неслась по коридорам «Тантива», а за спиной Реймус осуждающе бросил: «А с чего бы вице-королю возражать? Не свое — не жалко». Теперь ей все стало окончательно ясно.

От понимания того, что те, кого она считала родителями, бессовестно врали ей все эти годы, в голове вдруг стало холодно и ясно. Она просто им нужна. Не сама по себе, а для дела. Отсюда постоянные, набившие оскомину «Лея, ты должна, должна, должна…» Должна улыбаться тем и не водиться с этими. Должна помнить, что она принцесса и не пачкаться в машинном масле, разбирая движок флаера. О том, как это здорово починить то, что, казалось, уже никогда не заработает, никто и слышать не хотел. Один старый Реймус ее и понимал. От этого вдруг такого теплого воспоминания о погибшем по щекам потекли слезы. А ведь она тоже от части виновата в его смерти. Не прикажи она оказывать максимально возможное сопротивление, может, и обошлось бы.