Потом он с несколькими парнями как-то оказались у самого монстра.

— Командир, говорит «Проныра-4». Прикройте, а я вон в ту дырку ракетой зафенделить попробую.

Один из истребителей заскользил вдоль самого корпуса, уворачиваясь от выплевываемой местными зенитками дряни, которую и огнем-то не назовешь. Он про какую дырку? А, неважно. Пусть пробует, мы прикроем. Это он вон в то отверстие целил? Юморист. Шахта на «Звезде смерти» пошире будет, да и угол для атаки куда удобнее. Антиллес уже хотел отдать приказ «Проныре-4» не дурить и не пытаться на второй заход идти. Но тут «летающий мир» основательно тряхнуло. Он попал, что ли?

На этом упорядоченная часть сражения внутри системы завершилось. На внешней сфере еще какое-то время все продолжалось более-менее организовано и по плану, а центре все пошло наперекосяк. Огромный корабль вонгов начал крениться в сторону ближайшей планеты. Того и гляди, завалится. Кроме того, от него пошли хаотичные и, видимо, спонтанные гравитационные не то, чтобы удары, но ощутимые толчки, от которых все, кто мог, наперегонки шарахнулись.

Правда, корабль на планету так и не упал. Экипаж с повреждениями справился и стабилизировал положение на орбите. Может, просто по незнанию того, как мощно может рвануть вонгский флагман, но адмирал Траун опомнился первым и перестроил свой флот так, что от двух переплетённых змей и следа не осталось. Теперь вонги зажаты внутри плотной сферы.

Только теперь Антиллес обнаружил, что практически все его парни целы. Две подбитых машины — это ни о чем. Еще трое — в хлам, но на посадку доковыляли. Нет связи только с «Пронырой-4» — Люком Скайуокером. Его после атаки на вонга никто не видел. Возможно, попал под гравитационное завихрение. Там силища, которая крейсера жгутом сворачивает, а тут крохотный истребитель. Так что, похоже, парень решил исход боя ценой собственной жизни. Только как Антиллес его отцу об этом скажет? И дело вовсе не в том, что пусть с третьей попытки, но Дарт Вейдер его все-таки придушит.

От судьбы не уйдешь. Да и не привык Ведж прятаться. Только оно само как-то вышло, что в очереди на посадку Антиллес оказался практически последним.

— «Черный-лидер» «Проныре-лидеру», Антиллес, вы случайно не в бега собрались?

— Никак нет, милорд.

За спиной обнаружился всем хорошо знакомый хищный силуэт модифицированной машины Вейдера. И когда в хвост успел зайти? Он уже знает? Следит, чтоб виновник гибели сына не удрал, или просто выстрелит сейчас в спину провинившемуся перед ним человеку?

— Да, уже знаю. Да, просто слежу, чтобы глупостей не наделали. Нет, стрелять не собираюсь. И нет, мысли не читаю. Тут и так все ясно. Кроме того, «Проныра-4» совершил вынужденную посадку.

— Разрешите вылететь на его эвакуацию, сэр?

— Сам справлюсь. А вы — марш на базу. Готовьте отчет о действиях «Проныр». Проводить разбор полетов приду лично.

Вот ведь, все люди, как люди, а этот джедаистый Скайуокер даже вынужденную посадку по-нормальному совершить не может!

Имперские силы расчистили от вонгов безопасную зону в пол континента. Координаты сообщены пилотам заранее. Все, кто мог дотянуть, садились там. Тех, кто не мог, подбирал Мол, Кота или Фетт. Иногда, прямо из-под носа у вонгов. Но то, куда плюхнулся этот Скайуокер….

Мальчишка исхитрился наплевать на все «маячки» и оказаться посреди здешнего океана. Океан, конечно, так — название одно. Большая соленая лужа, от силы метр глубиной с тысячей мелких островков. И это еще пол беды. Беда в том, что на эти островки норовили садиться подбитые пилоты вонгов. А боль и горечь поражения к милосердию особо не располагают. Поэтому, Дарт Мол очень надеется успеть найти Скайуокера первым.

Легкий спидер младшего ситха скользил над самой водой. Аж брызги радугой. Красиво. И еще, так незаметней. Отвлекаться на стычки с засевшими на ближайших островах вонгами Молу некогда. Даже когда его обстреляли, он останавливаться не стал, просто прибавил газу.

Нашел. И, кажется, успел. Очень вовремя. Хотя, остров Скайуокер выбрал со вкусом. Прямо курорт с картинки. Подковообразный островок с голубой лагуной, белым песчаным пляжем и стеной тропического леса. И разбитым истребителем вместо бунгало. Одно плохо, бунгала здесь два. Второй корабль — вонгский. А от силы в километре в воде лежит совсем большая вонгская посудина. Без особых следов повреждений. Значит, выживших на борту до фига. И сидеть в полузатопленном корыте им скоро надоест, они на островок попрутся. Короче, если Скайуокер пострадал несильно, можно будет прогуляться на эту калошу с дружественным, так сказать, визитом.

А парень, видимо, ранен, но держится. Отца с дедом пугать не хочет. В Силе странное переплетение уверенности, радости и боли. Ладно, главное — живой. Остальное лечится.

Дарт Мол опустился на песчаную кромку пляжа. И потянулся. Парня искать не требуется. Вон он по мелководью как ошалелый мчится и орет.

— Мол! Мо-о-ол! Смотри! Я рыбину поймал! Ты только посмотри, какую!

В глазах парня плескался неописуемый восторг, а в зажатом в руке пластиковом мешке с водой — рыбка с ладонь величиной.

— На Акбара похож, — не сообразил, что ответить, ситх.

— Ничего он не похож! — обиделся, было, Люк. Но радости в парне слишком много, и он передумал обижаться. — Гляди, какой красавец! Сам пестрый, плавники красные. Жабрами шевели! А это точно жабры? Представляешь, я вон там по воде иду, а их целая стая! Штук тысяча, реально! Я его, считай, голыми руками поймал!

— Молодец. Убирай свою добычу в сумку и пошли. Потом отцу на ужин пожаришь. Или деду, — сообразил, что Дарт Вейдер, наверное, жареную рыбу не ест, Дарт Мол.

— Зачем жарить? Что мы голодные, что ли? Ты подтвердишь отцу, что я рыбу поймал? Значит, отпускаю.

Люк, как был — в одежде, плюхнулся в воду. Пакет с рыбкой давно опустел, а Скайуокер продолжал самозабвенно барахтаться в воде, так и норовя окатить Мола с ног до головы. Ну, да, они ж на Татуине привыкли воду стаканами мерить. Болотная Дагоба произвела на парня впечатление, но это было скорее разочарование: столько воды, и все не по делу. Здесь же теплое прозрачное море вызвало просто неописуемый восторг.

— Вот кончится эта заваруха, обязательно на море поеду. Нет, лучше на океан! Возьму с собой эту дуреху-Джинн, тоже, небось, на море ни разу не была, и поеду!

— Слышь, Скайуокер, ты, вообще, в курсе, что у тебя тут раненый вонг затаился где-то?

Дарт Мол наконец сообразил, что уловленное им на подлете ощущение чужой боли принадлежит отнюдь не Люку.

— В курсе, — наконец успокоился Люк, принявшись по-собачьи отряхивать с себя воду.

— Ты нормально вытереться и отжать одежду можешь? — возмутился попавший под девятый вал брызг ситх.

— Скучный ты тип, Мол.

— Так что там насчет вонга?

— Все нормально с вонгом: из разбитой машины я его вытащил, перевязал, с их севшим на воду транспортником связался. Они обещали приплыть, его забрать.

— Ты про ту подтопленную дуру? Это ты, хорошо придумал. Значит, эти приплывают сюда, мы их перехватываем, и возвращаемся под их видом назад, а уж там порезвимся!

— Нет. Вонги заберут своего раненого, а мы не будем им мешать.

— С чего это вдруг?

— Потому что он — раненый, а опустившийся посадочный модуль — по сути, госпиталь, вывезший с поврежденного «летающего мира» раненых и гражданских.

— И что с этого?

— Ничего. Когда мы уберемся отсюда, они переберутся из частично затопленного корабля на этот остров.

— Ты им и это пообещал?

— Да.

— Не слишком много на себя берешь, Скайуокер?

— Я же не мирный договор от имени императора подписал, — пожал плечами Люк, только в его фермерскую наивность что-то не верилось.

Вонг нашелся в кустах. Лежал на куче срубленных веток. Ничего интересного: он без сознания. Поэтому ситх пошел встречать санитаров. Если любое их действие покажется Молу агрессивным, он примет адекватные меры.