— Ты хоть поняла, дура, во что вляпалась? — начал вправлять мозги спасенной Хан, усадив девчонку на место, освобожденное от мирно спящего на лавке пьяного ботана, который отправился досыпать под стол.

— Твое какое дело?!

— Никакого. Но замечу, что Гапа — профессиональный сутенер, подбирающий девочек для орбитального борделя. Не знаю, куда он обещал тебя отвезти, но дальше здешней орбиты ты б не отправилась.

— Но мы подписали бумагу о том, что он дает денег на билет, а еще должен провести через паспортный контроль в порту.

— Уж не с помощью ли рабского чипа? Да? То есть у него есть бумага, по которой ты должна ему кучу денег, а средства контроля зафиксируют тебя как его собственность? Поздравляю. Не рыпнешься.

— Допустим. А ты чего хочешь?

— Чтобы ты стала моей гарантией безопасности в Альянсе. Я помогаю тебе добраться до своих, а ты подтверждаешь искренность моих намерений присоединиться к борцам за свободу.

— Что так?

— Видишь ли, несколько лет назад я уже дезертировал из имперского флота, но вынужден был вернуться, потому что выбирать пришлось между армией и тюрьмой. Но оставаться в такой дыре как Татуин тоже особо не светит. Кроме того, сильно подозреваю, что у местного авторитета Джаббы возникнет мысль взыскать с меня сумму за потерянный в последнем гражданском рейсе спайс. Короче, территория Альянса — оптимальный вариант.

И словно иллюстрация сказанного в баре появилось три амбала. Представителей разных рас роднили одинаково криминальные повадки.

— А, Соло! Вот ты где! Ну, наконец-то. А то дон Джабба тебя заждался. Так переживал, что кушать не мог!

Нравы здешних мест предписывали в подобных ситуациях молча хвататься за бластер. Но за спинами первой троицы замаячило еще с пяток рыл, одно страхолюдней другого. Так что Хан счел за благо не сопротивляться.

До дворца Джаббы-хатта их довезли почти с комфортом: во вместительном багажнике пикапа, где хватило места не только двум людям, но и одному астромеху. Пред мутны очи слизняка-переростка их так втроем и привели. Скованного по рукам и ногам Соло буквально волокли по полу за строгий ошейник. Джинн, хотя и в наручниках, семенила сама. На малыша R2D2 просто внимания никто не обращал.

Джабба выполз рассматривать добычу во внутренний дворик у фонтана. Его даже по хаттским меркам массивная туша возлежала на постеленном прямо у кромки водной чаши ковре, чтобы мелкие брызги попадали на шкуру.

Бросая Хана к ложу хозяина, конвоир рванул поводок так, что шипы ошейника впились в тело до крови. Пленник застонал. Губы Джаббы расплылись в довольной улыбке.

— Что-то ты совсем про свои долги забыл, Соло. Нехорошо.

— Какие долги, дон Джабба? Меня преследовали импы, «Сокола» подбили, самого схватили, груз конфисковали. Что я мог поделать?!

— Ой, не скажи. Во-первых, люди болтают, ты, чтобы шкуру свою спасти, груз-то скинул. Верно? Да, верно, верно. Можешь не оправдываться. Во-вторых, кабы все было совсем так, как ты рассказываешь, то ты б сейчас на Кесселе кайлом махал. А ты почему-то на имперском корабле катаешься. Вот тут хотелось бы послушать твои объяснения. Очень хотелось….

Поводок вновь натянулся, только теперь нарочито медленно. Хан захрипел.

— Ты что, дон Джабба, думаешь я специально тот груз импам слил?!

— Догадливый — затряслась в беззвучном смехе туша неформального хозяина Татуина: — И тебе придется очень постараться, чтобы разубедить меня в этом. Не знаю, получится ли…

— Я верну вам деньги!

— Ха! У Дарта Вейдера взаймы перехватишь?

— Почти. Только не смейтесь. Включите проектор на астрамехе, сами убедитесь.

Сразу два подручных хатта засуетились вокруг R2D2 со сканерами. И только убедившись в отсутствии бомбы и прочих маленьких сюрпризов, столь популярных в криминальных кругах любой галактики, включили проектор. «Помоги нам, Оби-Ван Кеноби!» — призывала голограмма девушки в белом.

— И как это по-твоему может вернуть мне деньги?

— Сам подумай. Если из-за скрытой в дроиде информации имперский звездный разрушитель с Дартом Вейдером на борту несется через полгалактики на великую песочницу Татуин, то эта информация чего-то да стоит.

— И кто этот Кеноби?

— Джедай. Но его схватили вчера ночью.

— Кому же ты предлагаешь продать содержимое железяки?

— Альянсу. Думаю, они готовы раскошелиться.

— Умеешь же шевелить мозгами, когда под задницей уже горячо. Хвалю. За сообразительность сарлакку может и не скормлю. Продам вон вместе с девкой Гапе. По дешевке, как компенсацию за разбитую морду. Как тебе идея? Мне тоже нравится. Уведите пока.

Не успели они оказаться на дне служащей у Джаббы камерой ямы, как Джинн налетела на Хана почти что с кулаками.

— Ты зачем отдал чертежи этому бандиту?!

— Какие еще чертежи?

— Имперского супероружия, которое разрабатывал мой отец и нарочно внес в него дефект, который позволит Альянсу его уничтожить.

— Впервые слышу. Только это сейчас неважно. Ты же не хочешь, чтобы эти чертежи отправились вместе со старым дроидом в печь на утилизацию, верно? А так есть хороший шанс, что Джабба передаст их по назначению. Не бескорыстно, но передаст. И если ты правильно оцениваешь их важность, то заработает на них немалые деньги. А дон Джабба некоторые представления о справедливости имеет. Так что и у нас появится некоторый шанс выбраться.

— Ага! Чертежи продаст Альянсу, а нас — Дарту Вейдеру.

О том, что с его точки зрения это был бы почти идеальный вариант, Хан вслух, естественно, не сказал. Ответа от него и не ждали. Поэтому Соло от нечего делать представил, что вместе с ним в яме сидит не замызганная обормотка, а миледи Лея. Его принцесса, во всяком случае — в его амбициозных фантазиях.

Сидеть молча первой надоело Джинн.

— Ты ситха видел?

— Видел. И даже раз разговаривал.

— И как?

— Орал, матерился как хатт. Все из-за бронескафандра, без которого я на боевой вылет вышел.

— При чем тут бронескафандр?

— Без него летать нельзя. Малейшая разгерметизация кабины, и всем привет. А в нем при некотором везении даже после взрыва истребителя пилот выжить может. Так что в принципе лорд был прав.

— Тогда почему повстанцы летают без них?

— Я-то почем знаю? Может потому что один бронескафандр стоит столько же, сколько три крестокрыла.

— Типа, ситх прав и вообще — красавец… — вдруг обиделась за своих Джинн.

— Красавица у него дочь; — расплылся в идиотской улыбке Хан.

— Дочь?! У кого?!! У Вейдера?!!!

— Ага. Тот еще ходок у нас главком. Вот продаст тебя Джабба ему в наложницы.

— Врешь; — испуганно пискнула Джинн.

— Про наложниц вру; — не стал пугать ее дальше Хан.

— Эй!

Далекий, еле различимый шепот донесся, казалось, откуда-то с неба. Но, нет, все прозаичней. На фоне местной луны над их ямой торчала чья-то вихрастая башка.

— Эй! Вы там?

— Мы-то тут, а ты кто такой? — мрачно огрызнулся Хан.

На человечка Джаббы вихрастый вроде бы не походил. Джабба — хатт с претензией на изящество, а тут чучело фермерское. Но и в чудо спасения Хан не верил по определению.

— Я — Люк. Только это пока неважно. Веревку держи.

Завидев конец прочного каната, с мыслительным процессом Соло живенько покончил и принялся обматывать пойманную веревку вокруг пояса девчонки. Благо хозяйственный фермер позаботился и о карабине.

— Ты откуда взялся, Люк? — начал прояснять обстановку Хан, пока Джинн осторожно и не очень умело карабкалась по стене.

— Так сеструха прислала.

— Чья?

— Моя ж.

— Ничего не понял.

— А чего понимать? Мы с сеструхой батин файтер чинили. Ну, как чинили…. Интересно ж посмотреть, как у ДИ-шки последней модели генератор щита работает. Тут батя с каким-то перцем появился. И из разговора понятно, что ты вместо того, чтоб улететь, к Джаббе в лапы угодил. Сеструха тут же заявила, что летит тебя спасать. Ну и полетели.

Теперь уже и сам Соло переваливался через бортик хаттского зиндана. В отличие от чуявшего некий подвох Хана, Джинн счастливо улыбалась своему спасителю. Штурмовик же начал прояснять обстановку.