Естественно, многим это не нравилось, особенно — джедаям. За свою долгую жизнь она много раз сталкивалась с ними, и раз за разом ей приходилось отступать. Однако теперь, пару лет спустя, когда она стала ведущим учёным Конфедерации независимых Систем, всё изменилось…

Тем временем представление продолжалось. Да, это было именно представление, или, говоря сухим канцелярским языком, презентация, предназначавшаяся для заказчиков, голограммы которых сейчас восседали в креслах за её спиной: Уот Тамбор, Нут Ганрей, Шу Май…

Подойдя к самому стеклу, Джейн пронаблюдала за подопытными, которые в этот момент подвергались воздействию нового отравляющего вещества. Пара родианцев уже валялась на полу в лужах блевотины. Тви’леки были на грани. Люди ещё держались, особенно те, кто имел средства защиты, но и у них уже проступили симптомы отравления, которые отличались от вида к виду — что затрудняло для врачей определение причин заражения. Какая-то женщина сорвала шлем, и, размазывая текущую из носа и глаз кров, начала долбить кулаком по толстому транспаристилу, оставляя на го поверхности алые разводы, и, вероятно, выкрикивая угрозы… или моля о помощи. Помещение было не только герметично, но и звуконепроницаемо.

Сделав пометку в деке, Дженна повернулась к заказчикам.

— Как видите, вирус игнорирует блокаторы до бета-плюс класса, и частично воздействует на блокаторы альфа-минус-минус, что обеспечивает поражение как минимум девяноста двух процентов граждан шестидесяти процентов миров в течении двадцати четырёх часов. Также эта модификация вируса преодолевает стандартные защитные фильтрационные комплексы, применяемые в ВАР, в том числе — фильтры шлемов «Фазы-Один». Однако в этом случае симптомы проступают несколько позднее — через четверо суток — но и это выдающиеся показатели.

— Превосходно, просто превосходно, — скакоанин поправил свои очки, — Как скоро я смогу получить первую партию?

— Зависит от количества запрашиваемого вами вещества и способа его распространения: аэрозоли, бомбы, жидкое вещество, заражённые продукты…

— Наши технологи пришлют вам спецификации.

Нут Ганрей спесиво поинтересовался:

— Что насч’ёт ваш’его об’ещанного Н-в’ируса? В посл’еднее вр’емя моя б’езоп’асность ост’авл’яет ж’елать л’учьш’его.

— Мы завершаем последние стадии испытания. Восемьдесят процентов подопытных неймодианцев остаются живы, тогда как представители других рас погибают в полном составе. У остальных двадцати процентов присутствует реакция на заражение. Мы работаем над устранением недочётов.

— Хор’ошо. Ваша р’абота над кам’енными ч’ервямы была уд’ачной. Над’еюсь, и с’ейчас вам буд’ет сопутсв’овать усп’ех.

Госсамка Шу Май подалась вперёд.

— Как продвигается ваша работа над моим заказом?

Арбор ухмыльнулась. Глава Коммерческой Гильдии выдвинула ей довольно интересные требования, и пришлось проявить всё своё мастерство, чтобы добиться нужного результата. А он был впечатляющ. Шу Май хотела, чтобы в случае, если Республика будет близка к захвату её родной Фелуции, в ход пошли отравляющие вещества, которые навсегда изменили бы флору и фауну планеты, сделав её максимально агрессивной для пришельцев.

— Мы практически завершили работу над первой частью, посвященной животному миру. С растениями несколько сложнее — требуется множество модификаций местных токсинов, которых насчитывается несколько сотен видов, однако смею вас заверить, что мы укладываемся в сроки…

Наёмник-мандалорец протянул Белле инфокристалл.

— Вот то что ты просила.

— Спасибо. — Ордо в свою очередь протянула ему свёрток с кредитами. — Здесь ровно пять тысяч.

— Поверю тебе на слово. — оплата скрылась на поясе мандалорца. Блеснув визирами своего шлема, он поинтересовался, — Есть ещё что-нибудь?

— Пожалуй, пока всё. Мне нужно разобраться с этими материалами.

— Будет интересно почитать статью… Не хочешь пропустить стаканчик? — мужчина кивнул на ближайшую кантину.

— Как-нибудь в другой раз, — Белла Ордо улыбнулась и направилась к космопорту Мос-Айсли, где в одном из ангаров находился её кораблик. Если наёмник надеялся её напоить — то его ждало бы глубокое разочарование. Алкоголь на неё не действовал.

Собственно, ей даже дышать было необязательно.

Ибо, хоть Белла и считала себя разумной, но органиком в прямом смысле этого слова она не была. Её создали десять лет назад — самого совершенного на тот момент дроида-репликанта. Хотя они были запрещены, так как являлись идеальными убийцами, время от времени они всё же появлялись. Сложнейшая конструкция из металлов и сплавов, обеспечивающих неимоверную силу, и искусственных мышц с покровами, которые могли обмануть большую часть биосканеров.

Вот и её создали как убийцу. Но… Всё пошло не так. Программист, создавший её искусственный интеллект на протяжении нескольких лет, слишком привязался к ней, чтобы позволить своей пусть и ненастоящей, но всё же дочери стать орудием наёмников. И он… Освободил её, стерев все протоколы убийства. Естественно, что компания, угробив на этот проект более двенадцати миллионов кредитов, была не в восторге. Вернер успел переправить её к старому другу, Дексу, однако сам был убит. Компания не прощает предательств.

Декс, старый усатый бесалиск, помог ей легализоваться. Несколько операций, создавших новую внешность, новые документы… Так она смогла начать жить полноценной жизнью. Правда, всё было не так просто. Оказалось, что друг её отца был частью тайной разведывательной сети — и взамен на услугу, оказанную ей и её погибшему «отцу», попросил её время от времени помогать ему в поиске необходимой информации.

Поразмыслив, Белла согласилась, и вот уже многие годы была шпионом. Особенно ей повезло с прикрытием — чистые документы и превосходящий обычных органиков интеллект позволил ей пробиться в репортёры одного из новостных агентств. Работа была не слишком впечатляющей, но даже так ей пару раз удалось мелькнуть в малозначительных выпусках новостей. Тем более, это было интересно — путешествовать по Галактике, изучать культуры, нравы… Общаться с другими разумными. Узнавать много нового, открывать неизведанного.

Кстати, этого самого «неизведанного» в последние годы становилось всё больше и больше. Мотаясь по Галактике, Ордо находила множество загадок, которые только распаляли её острый ум.

Было и много странностей. Большие денежные потоки, сменявшие десятки счетов и отделений банка, бесследно исчезали. Пропадали целые корабли с колонистами на борту — а ей было понятно, что не все погибли от несчастных случаев. Пару раз ей удалось выйти на след неких агентов, чья принадлежность так и осталась для неё тайной — но тот факт, что они не принадлежали ни к республиканской Разведке, ни к наёмникам КНС, не вызывал сомнений.

Вот и сейчас в её руки попал очередной материал, большая часть которого заинтересует бесалиска — на информацию всегда находились покупатели.

«Хм… А если так?.. Нет, совсем не то… Вот была бы эта веточка чуть подлиннее — тогда и вовсе было бы идеально… Хм… Поместим-ка его сюда — но соседние точно придётся перевесить».

Сделав шаг назад, я оглядел получившуюся композицию, после чего удовлетворённо кивнул и потянулся к оставшимся на столе разноцветным шарикам… Ну да, глупо конечно, но я очень любил… люблю наряжать ёлку. И пусть то растение, что я выцыганил у представителей Агрокорпуса Храма, очень отдалённо напоминало ель или сосну, а название её, довольно заковыристое, выветрилось из головы уже через пять минут — меня это не смущало. Сказал ёлка — значит ёлка. Новый Год — значит Новый Год, и никаких отговорок!