— В этом нет надобности, — Сатин вздохнула. — Вижу, что вы в курсе наших неурядиц. Сенатор Амидала была великодушна, приютив нас на некоторое время. Она же сообщила, что вы сможете нам помочь. Республика вряд ли будет вмешиваться в наши дела, пока всё что происходит — происходит тихо и незаметно.

— Но мы ведь можем обратиться в Совет, — возразил Кеноби.

— Я не уверена, что они вмешаются, Оби-Ван, — возразила Падме, — Максимум, что можно получить — это пару посланников на планету, для выявления серьёзности ситуации. А этого недостаточно.

— Думаю, вы правы на все сто, сенатор, — Викт пару раз кивнул, — Тут нужен другой подход.

— И всё же, попробовать стоит, — Оби-Ван был непреклонен.

— Хорошо бы иметь и запасной вариант, — Бо-Катан фыркнула, — Мой опыт показывает, что это может спасти жизнь. Так чем вы нам можете помочь?

— Точечная военная операция. Выкорчевать заразу одним ударом, с наименьшими потерями и разрушениями. Честно говоря, я недолюбливаю мандалорцев. Но в текущей ситуации не хватает только новой Мандалорской Войны.

— Вы думаете, может дойти и до такого?

— Мол явно не цветочки собирается выращивать.

— И как вы это провернёте, мастер Викт? — Энакин наконец вступил в разговор. — Ведь не можем же мы полететь туда с клонами?

— А зачем нам лететь туда с Республиканскими войсками?

— А где взять бойцов такого-же уровня? И то — клонов ведь мандалорцы тренировали…

— Айлонская Нова-Гвардия ничуть не хуже.

— Наёмники?

— Они самые. Думаю, батальона будет достаточно, — сообщил Викт.

— Простите, но это чересчур дорого, — Сатин тяжело вздохнула, — Я слышала, что месячный найм всего одной роты обходится в пять миллионов кредитов!

— Ну так и их рота почти как полк клонов по численности.

— Но у нас сейчас нет таких денег…

— Деньги не проблема, — отмахнулся Викт.

— Вы что, можете просто взять и выложить тридцать миллионов?

— Могу.

— Хатт. — Скайуокер ругнулся, — Сколько раз нам не хватало пары сотен кредитов…

— О, Скайуокер. — Викт словно только увидел молодого человека.

Энакин под пристальным взглядом человека несколько стушевался.

— Что?

— Что? Да то… Ты то мне и нужен. Скажем так — я помогу вам, а ты поможешь мне. Ответная услуга, так сказать.

— А почему он? — спросила Бо-Катан. — Услуга герцогини Мандалора стоит куда больше.

— Да есть тут одна работа, как раз по его профилю. Плюс, он не брезглив.

— Кого нужно убить? — Энакин фыркнул.

— Эни, это не смешно. — укорила его Амидала.

— Соглашайся, Скайуокер. Будет весело. Гарантирую.

— Энакин, не думаю, что… — начал было Оби-Ван, но Эни перебил его:

— Согласен.

— Вот и хорошо. Обговорим детали позже. А сейчас давайте обсудим, как мы с вами поступим, — Викт подался вперёд, выкладывая на стол датапад. — Думаю, переговоры с Нова-Гвардией займут неделю…

Завершив обсуждение вопроса, мы, оставив женщин на так сказать веранде, перешли на кухню — очень похожую на типичную американскую, где под молчаливое одобрение сторон оккупировали центральный стол, на который была выставлена нехитрая закуска вкупе с парой бутылей чего-то дорогого и алкогольного.

Почему я решил помочь? Хороший вопрос. Вроде как в Каноне Кеноби справился и сам, но вот что будет теперь — одна Сила ведает. События идут непредсказуемым потоком, и если есть возможность чуть сгладить волну — почему бы и нет?.. Тем более, решился вопрос с операцией против Пророков. Правда, Скайуокер и Бо-Катан не знают пары мелочей о нашей миссии. Скажу им в последний момент. Да, Бо-Катан полетит с нами. Настояла, зараза, в качестве платы за помощь. Впрочем, наёмница её уровня будет не лишней…

— Кеноби. Я изменил своё мнение о тебе. — разлив очередную порцию, я стукнул бутылкой о столешницу. — Раньше я думал, что ты просто дурак. Но сейчас считаю, что ты круглый идиот.

-?!..

Реакция Кеноби порадовала — он был ошарашен. Впрочем, Скайуокер от него не отставал.

— Как ты мог бросить такую женщину, а?

— Ты о чём вообще?! — от общего обалдения Кеноби даже про вежливость забыл.

— Я имею в виду Сатин Крайз. Умная, красивая…

— Учитель? — Скайуокер, молча слушавший наш разговор, отставил свою рюмку. — Вы мне никогда не рассказывали…

Но Оби-Ван не обратил на него внимания. Вместо этого магистр самым беззастенчивым образом тыкал в меня пальцем.

— Но как?! Откуда ты вообще?! Но даже так — ничего у нас не было! И вообще — я джедай…

— Разве одно другому мешает? Вон, кореллианские джедаи — что, плохие люди? Был на Джабииме один паренёк из них — вполне себе нормальный. Или возьми магистра Мунди. Сколько у него там жён и сколько любовниц.

— Это совсем другая ситуация!

— Да ладно… Нет, ну ты сам бы подумал, какие плюсы это могло принести. Опять же, как она на тебя смотрит, а? Аж завидки берут, — алкоголь сделал своё дело, и я продолжал подтрунивать над Кеноби. Это казалось очень забавным.

— Какую ещё пользу?

— Ну вот смотри: взял бы ты её в жёны, начал бы заправлять на Мандалоре. Мог бы помогать Ордену, заодно выпуская пар у тех мандалорцев, кто хотел бы подраться. И уж точно бы та же Торговая Федерация не думала бы и рыпнуться, если бы за Орденом стоял не жалкий Корпус Юстиции, а мать его, Мандалор.

— Так, стоп, — Энакин хлопнул ладонь по столу, — Это что… Оби-Ван, ты встречался с Сатин Крайз? Но когда?

— Это было давно, — буркнул Кеноби. — И не встречался я с ней! Просто мы с учителем… С Квай-Гоном Джинном как-то раз спасли её… Выручили из неприятностей. Ну, почти как с сенатором — а тогда королевой — Амидалой получилось… Мастер Викт — вы рассуждаете слишком цинично для вашего возраста.

— Что поделать… Ну так что, совсем нет никакого желания приударить за ней?

— Мастер Викт!

Отстучав по клавишам настольного датапада, я встал и начал мерять шагами свою комнату.

«Хатт, а это оказалось несколько сложнее, чем я думал. Тут даже наличие денег не помогает… Да, есть тут несколько вариантов — даже несколько десятков — вполне внушающих вариантов. Вот только что толку от брони, которая защитит даже от „противотанкового“ выстрела „Вестар-М5“, если она ограничивает подвижность раза в два — и это для обычного человека-то! А джедаю в ней и вовсе будет неуютно. Оковы, а не защита. Тут нужно что-то лёгкое, даже для меня, использующего малоподвижный образ боя. А уж что говорить о Асоке и Таллисибет… Да даже Арден — и той сложновато будет подобрать нормальный комплект. По сути, всё сводится либо к наручам-поножам и лёгкому нагруднику со шлемом при гибкой основе — либо вовсе без бронированных элементов. Но такие „доспехи“, если их можно так назвать, во-первых, не слишком популярны, во-вторых, слишком просты. То, что у нас имеется уже сейчас — достойно того, что можно найти на Корусанте…

Закупаться в других местах — долго и ненадёжно. На том же Мандалоре можно — теоретически — приобрести мандалорские боевые доспехи, даже из бескара — но на практике для чужого это проблематично. Тем более, я не их фанат, и „крутость“ их доспехов довольно спорная…

Вот всякую мелочёвку удалось закупить „дистанционно“, ещё в полёте: различные технические девайсы вроде последних моделей комлинков и датападов, мелкую амуницию, виброклинки от ножа до мечей разных видов, парный спецкомплект меча и кинжала для Арден, пару видов огнестрельного оружия — для ознакомления, щитовые дефлекторные проекторы, вроде тех, что использовали гунганы, и даже ранцевые индивидуальные дефлекторы в количестве сорока штук удалось надыбать. Вот с доспехами вышла закавыка — а время поджимает.

Вчера у меня решилась одна проблема, и образовалась другая. Пророков ждёт сюрприз в виде Энакина мать его Скайуокера, против которого у них ничего нет. Уж чего-чего, а фехтует он на очень высоком уровне, а там, где не хватает мастерства, он давит силой. Фактически, с ним могли справится только Кеноби — как его учитель, и Вентресс, как часто с ним сталкивающаяся. Ещё была канонная Асока… Так что план операции фактически готов, осталось лишь посвятить в него всех действующих лиц.