Сплав, полученный из новооткрытой руды, произвел подлинный переворот в нескольких отраслях тяжелой промышленности всего Советского Союза и вызвал лихорадочный интерес за границей.

Получаемый при обработке новой руды прозрачный сталолит стал широко применяться, как несокрушимый и жароупорный стройматериал, как плохой проводник тепла и изоляционный элемент в области электротехники.

Особенно важным представлялось то обстоятельство, что при выплавке сталолита найдена была возможность придавать ему любую желаемую форму.

Сталолит мог смело соперничать со всеми известными уже металлами. Во-первых, он не тонул в воде, обладая свойством абсолютной плавучести. Во-вторых, будучи плохим проводником тепла, он мог быть использован в качестве перекрытий и стен для зданий. Из него можно было изготовлять несгораемые сейфы, машинные части, паровозные колеса, не знающие износу доменные печи и мощные электрические прессы.

Новый сплав стал предметом изучения и опытов во всех физико-химических лабораториях.

Николай Аспинедов одним из первых вплотную подошел к разрешению проблемы сталолита. Ему пришла в голову счастливая мысль изготовить броню и остов будущего подводного города именно из сталолита.

Достигнутая удача безгранично обрадовала Аспинедова. Его мечта о сооружении гигантского подводного корабля наконец-то претворялась в жизнь…

И действительно, через несколько лет в полярном поясе, параллельно со строительством города Октябрь, начато было строительство исполинской подводной лодки «Октябрид».

Открытие советскими учеными способа использования потенциальной энергии атомного ядра открыло перед советской наукой и техникой самые неожиданные, безграничные возможности. Мощные атомостанции залили поселок искусственным дневным светом и снабдили его теплом. Практическое использование неистощимых ресурсов атомной теплоэнергии дало возможность перебороть непокоримую ранее стужу и оттеснить дальше к северу полярный мрак.

Вскоре от старого поселка не осталось и следа. Буквально за несколько лет на его месте вырос огромный город, и к небу вознеслись великолепно оформленные дворцы. В районе бывшей вечной мерзлоты раскинулись цветущие сады и парки, накрытые надежным гигантским куполом созданного людьми теплоизлучающего небосвода.

Благодаря освоению производства нескольких сортов цветных сталолитовых плит многоцветно сияли и переливались в Октябре как здания, монументы, арки домов и акведуков, так и улицы, и площади города.

Ничто не мешало Николаю Аспинедову невиданными темпами продвигать вперед строительство исполинского подводного города. У него имелись под рукой несокрушимая броня, неистощимые источники света, тепла и движу-щей силы. А вдали, между двумя полюсами земного шара, простирались необозримые водные пространства океанов и морей, полные неразгаданных тайн…

В чудесном плавающем городе могли развернуть свою работу представители всех отраслей науки. Этот подводный город должен был свободно опускаться на недосягаемое ранее дно, чтобы разгадать извечные тайны океанов, бесстрашно проникать в недра Арктики и Антарктики, не боясь никаких ледяных оков.

Верфь, на которой строился «Октябрид», превосходила своей величиной самые огромные верфи любых морских держав: ведь подводный город имел в длину тысячу метров, в ширину - двести и в высоту - триста метров.

Не лишены интереса впечатления иностранных корреспондентов, посетивших город Октябрь и присутствовавших при испытании «Октябрида».

«То, что нам довелось видеть собственными глазами, превосходило самые фантастические предположения… Достаточно указать, что броня подводного корабля «Октябрид» состоит из такого количества сталолитовых плит, что ими можно было бы вымостить площади крупнейших столиц земного шара. А мощность его машин в десятки раз превышает мощность всех крупнейших электростанций Европы…

Исполинский корпус подлодки напоминает ослепительно сверкающее заходящее солнце гигантских размеров. Во мраке полярной ночи «Октябрид» распространяет далеко вокруг себя сказочное сияние, напоминая упавший на землю не потухающий осколок космического светила, перед которым бессильно отступили все стихии полярного царства…»

А вот и несколько выдержек из записок английского писателя Джорджа Сэнли:

««Октябрид» - это действительно сказка, ставшая действительностью! В час он может пройти свыше трехсот миль. Все океаны и моря земного шара не более, как простые лужи для него… Нас пригласили сопровождать «Октябрид» во время его первого рейса (но только на скоростном самолете!). У немногих из зарубежных гостей хватило мужества на этот интереснейший полет. Я, вероятно, никогда не забуду того дивного зрелища, которое открылось перед нами на грани полярного мрака. Море пылало под самолетом и, пожирая мрак, стремилось захлестнуть нас светом…»

В другом месте своих заметок Сэнли дал следующее описание:

«Взяв направление прямо на норд, «Октябрид» с величайшей легкостью разрезал сплошной, смерзшийся ледяной покров океана. Мне представилось, что в этом подводном чудо-городе таится какая-то неведомая сила, которая, изливаясь светом прожекторов, без всяких усилий сокрушает полярные ледяные преграды. Да, да! Ледовитый океан на наших глазах покорно расступался перед подлодкой, а за нею неслись широкой полосой пронизанные светом тучи водяных брызг, достигающие неба. Об этом свидетельствовали капельки воды, оседавшие на окна нашего самолета в то время, когда мы, снизившись, на бреющем полете следовали за «Октябридом», залитые распространяемым подлодкой искусственным дневным светом. И вот, наконец, мы увидели, как эта огромная махина, описав круг, чтобы вернуться к суше, внезапно исчезла с поверхности океана. Сверху это напоминало великолепный солнечный закат. Над мраком океана раскинулась позолоченная порфира, быстро погружавшаяся в воду… Наш самолет кружил над этим утопавшим закатом столько времени, пока совершенно не погасла слабо фосфоресцирующая поверхность океана…»

Однако не все зарубежные газеты придерживались объективного тона, описывая «Октябрид». Встречались среди них и такие, которые были полны явной и самой злостной клеветы на Советский Союз.

Так, один из заокеанских продажных писак, не стесняясь, утверждал:

«Советский Союз задался целью произвести детальную разведку территориальных вод Америки при помощи подводного корабля «Октябрид». Не подлежит никакому со-мнению, что возглавленная русским инженером Николаем Аспинедовым так называемая научная экспедиция имеет далеко не лояльный характер…

Другой из клеветников пошел еще дальше:

«Фактически все эти так называемые научные экспедиции, базирующиеся на «Октябриде», являются филиалами политической разведки Москвы. Следовало бы немедленно принять меры для ограничения поля деятельности русского подводного города…»

А третий горе-писака, завравшись, с головой выдавал тех, чьим рупором он являлся:

«Великие державы не могут мириться с подобными моредержавными тенденциями Советов. Тот факт, что «Октябрид» является подводной лодкой, предопределяет его военное значение. Следовало бы немедленно объявить вне закона этот советский подводный корабль, поскольку он своим водоизмещением нарушает все общепринятые международные нормы…»

Не обращая внимания на эти злобные выпады, советская печать возвестила миру, что подлодка «Октябрид» является подлинным символическим выражением миролюбия советского народа-созидателя.

Экипаж «Октябрида» составляли научные работники, инженеры, техники и обслуживающий персонал атомной станции и ее подстанций, сотрудники океанографического и поляроведческого институтов Академии наук, отделов метеорологии и геологии, лабораторий по микробиологии, эпидемическим и внутренним заболеваниям, физионевропатологии и оптике.