- Я не понял! Мы должны были по Варварке проехать к Славянской. А ты куда завёз?! - последнюю фразу Олег прокричал в распахнутую дверь электромобиля. Но безэмоциональный голос подтвердил худшие опасения:

- Вы находитесь прямо при въезде на Славянскую площадь.

Но Олег уже и сам это понял. Он стоял и растерянно таращился на циклопические конструкции, уродливо исполняющие роль кривых зеркал. Они уходили ввысь и казались Олегу гигантскими гвоздями, вбитыми в несчастное тело старой Москвы. Не застёгиваясь, он побежал мимо стальной арки, обогнул то ли крыльцо, то ли какой-то тамбур. Ни Бессмертнова, ни охрана не могли понять, почему парень так мечется, словно потерявшая ребёнка мать. А Олег, пытаясь найти следы своего прошлого, чуть не выскочил на проезжую часть. Но охрана не дремала. Схваченный в охапку здоровенным сопровождающим, Олег метался и пытался разглядеть хоть что-то знакомое. И ему улыбнулась удача!

- Памятник! Памятник! - крик радости был столь непривычен в холодной пустоте стального города, что остальные члены небольшой экскурсионной группы присели от неожиданности. Анна Григорьевна повернула голову и тут же увидела как в ставшей прозрачной стене проступил силуэт монумента. На мысленный запрос ответ пришёл мгновенно. Бессмертнова озадаченно переваривала информацию. “Основатели славянской письменности... Памятник установлен в 1992-м... С 2049-го находится в частном владении... Имеются права на демонстрацию... Вокруг разбит зимний сад, растения подобраны...” Анна Григорьевна растерянно смотрела на Олега, яростно требующего подойти к монументу.

Спустя пару минут они стояли у прозрачной стены. Олег жадно прилип к стеклу, силясь что-то разглядеть на каменных лицах монахов. Майя, ёжась от холода, прижалась к Леониду и что-то тихо у него спрашивала. Но Леонид не отвечал, он безучастно смотрел ввысь, в белую бездонную пустоту. Охрана, как и положено, держала периметр. Анна Григорьевна поразилась внезапно пришедшему пониманию, что их группа - вовсе и не группа, а всего лишь несколько обособленных и совершенно чужих людей. Настолько, что даже совершенно неизвестный мир не смог сплотить этих загадочных переселенцев. И сразу же пришло неумолимое осознание, что ожидаются проблемы. Очень серьёзные проблемы.

- Вы что, меня не слышите? - крик Олега практически в самое ухо заставил Бессмертнову вздрогнуть, - Я хочу пройти к памятнику!

- Олег, прости, но это невозможно.

Но мягкий голос Анны Григорьевны ни на йоту Олега не успокоил. Он продолжал упорствовать:

- Это ещё почему? С какой стати я не могу пройти к памятнику?

Олег завёлся не на шутку. И Бессметронова с ужасом поняла, что пробелов в анализе его темперамента допущено слишком много. Но сейчас не было времени на детальную разработку концепции общения, и она постаралась как можно мягче довести до Олега принципы современного права частной собственности. Реакция остальных была легко предсказуема. А вот, что Олег не станет продолжать возмущаться, Анна Григорьевна не ожидала.

Переселенцы подавленно замолчали, и потоптавшись немного, уселись обратно в электромобиль. Анна Григорьевна захлопнула люк и обернулась к своим экскурсантам.

- Ну, чего носы повесили? Сейчас поедем в действительно волшебное место, - и Бессмертнова с огромным удовольствием заметила, как удивлённо посмотрели на неё ребята. Полночи копания в фразеологизмах рубежа двадцатого - двадцать первого веков принесло свои плоды - она стала чуточку им ближе.

- А что это за место? - с Майи мигом слетела грусть.

- Это бассейн. Но совершенно необычный, - пришлось тут же внести уточнение, глядя на скиснувшую физиономию Олега, - Таких бассейнов в ваше время не было. Их у нас-то всего пара десятков. Пара десятков на всю планету!

Пройдя роскошный холл, оформленный в виде огромной пещеры, усыпанной сказочными сокровищами морского дна, Анна Григорьевна направила ребят к различным входам.

- Всё просто. Проходите в раздевалки, снимаете всю одежду. И в бассейн. Но там ничего не пугайтесь. Всё, что там плавает - абсолютно безопасно.

- Понятно. Но у меня нет плавок, - спокойно сообщил Олег.

- И у меня вообще-то тоже, - добавил Леонид.

Гид с улыбкой пояснила:

- Раздевайтесь полностью, донага. Это не обычная ёмкость для купания. В этом бассейне никто вас не увидит. И вы тоже. Я не шучу, - последнее было специально добавлено для скривившегося в гримасе недоверия Олега.

Олег и Леонид, пожав плечами, направились в индивидуальные раздевалки. А вот Майя переминалась с ноги на ногу, явно стесняясь что-то сказать.

- Майя, что такое? Ты думаешь, я тебя обманываю? - Анна Григорьевна аж растерялась.

- Нет! Нет! Я верю, но... - и залившись краской, Майя сообщила, что совершенно не умеет плавать.

Как ни казалась Майя запуганным и наивным ребёнком, но никакие уговоры и объяснения, что в этом бассейне можно плавать, даже совершенно не умея этого делать, не возымели никакого результата. И Бессмертновой пришлось подавить страх и отвращение и обратиться напрямую к директору НИИ. По счастью на этот раз Цапин был краток и благодушен. И спустя всего пять минут две грациозные женские фигурки уже ступили в наполненную волшебным светом воду.

Выход из раздевалки в бассейн был сделан в виде покрытых ракушками и галькой ступеней, которые уводили в глубокий грот. Майя остановилась, заворожённо глядя на танец водяных светлячков, манивших в сказочные глубины. Ей ужасно захотелось уметь плавать. И не просто плавать, а нырять, и быть окружённой этим волшебством, прикоснуться всем телом и раствориться в этой грёзе. Но страх, временно затерявшийся во вспышках эмоций, опять вылез наружу. И девушку, уже по пояс зашедшую в воду, тут же начала бить дрожь. Анна Григорьевна осторожно взяла её за руку и, доверительно понизив голос, сказала:

- Майя, этот бассейн наполнен вовсе не водой. В реальности он практически полностью заполнен сабминами.

- Чем?

- Майя, ты помнишь, как вам рассказывали об современном уровне развития техники? Сейчас вся жизнь... Да, да, всё вокруг перенасыщено кибернетикой. О плазматах ты помнишь? Это сверхмалые роботы. Управлять ими нельзя. Они лишь организуют равновесие среды, в которую помещены. Вот, например в моём теле их несколько сот тысяч, - и Анна Григорьевна не смогла сдержать улыбку, глядя на округлившиеся глаза Майи, - А этом бассейне не вода, а близкая по характеристикам жидкая среда, состоящая из сабминов. Эти роботы гораздо больше плазматов. И гораздо сложнее. Их поведение уже можно программировать. Так вот, в этом бассейне ты в принципе не сможешь захлебнуться, а тем более утонуть. А выражаясь точнее, сможешь нормально дышать под водой.

- Дышать? - недоверие в голосе Майи даже перевесило страх.

- Да, сможешь. Сейчас мы попробуем вместе. Держи меня за руку.