— Капитан, я привел вам пленницу. — расплывшись в широкой самодовольной улыбке пролепетал мужчина державший девушку. Он рукой наклонил голову Франчески к земле.

— Пленницу? — переспросил капитан, сделав шаг навстречу незнакомке. — Пленниц у меня еще не было. Обычно только пленники… — задумчиво проговорил он, пристально рассматривая девушку которая чувствовала на себе его бесстыжий взгляд, несмотря на то что не могла видеть лица.

— Она переступила границу. Мы нашли её в лесу. Это тварь точно шпионка врага. — спешно затараторил стражник, схватив за волосы несчастную и хотел было уже ударить её по лицу, однако капитан остановил его, предварительно поймав руку мужчины в воздухе.

— Что? Шпионка? Я не шпионка! Какой вздор. Добрый господин, я всего лишь шла по лесу. Я не знала ваших законов, простите меня. — оправдывалась возмущенная и в то же время запуганная девушка. Клевета со стороны стражника казалась ей возмутительной, а вот жест капитана напротив, весьма расположил её к нему. Мун было подумала, что этот мужчина с таким приятным голосом сейчас её отпустит. Ведь вышло недоразумение. Разве она может быть шпионкой? Но Франческа ошибалась относительно решения командира.

«Шпионка… Что ж. Со стороны врага это хитрый ход.» — думал про себя капитан. «Я бы даже не додумался… До чего остроумно! Подослать девушку! Ха-ха. Конечно, ведь он думает, что с девушкой я буду мягче, а потом эта змея сбежит, все выведав. Ну нет уж.» — решительно закончил свой внутренний монолог мужчина. Лицо его скрытое за тканью все это время пока он размышлял менялось: вместо спокойствия появлялась алая ненависть, губы становились тонкими, глаза сверкали словно молнии. Однако этот приступ быстро отступил. Ведь не следует делать столь поспешные выводы. Мудр тот, кто не станет спешить.

— Оставь нас. Мне нужно поговорить с ней наедине. — холодно и властно произнес капитан, жестом указав стражнику на дверь.

Франческе стало как-то не по себе. Этот тон не предвещал ничего хорошего и уже мысли Мун о доброте и щедрости этого господина потеряли свою прежнюю силу и убедительность. Хлопнула дверь и этот резкий звук эхом отозвался в ушах пленницы. Пока она судорожно соображала что ей говорить, фигура мужчины оказалась совсем рядом.

— Скажи мне кто подослал тебя? — сложив руки на груди, мягко и спокойно спросил капитан, не отрывая взгляда от девушки. Его глаза невозмутимо скользили по её фигуре. По шелковистым волосам, которые сейчас спутались и наполовину закрыли юное и свежее лицо, по плечам, груди, бедрам и, наконец, остановились на губах, что дрожали в волнении.

— Я… Меня никто не подсылал. Говорю же, я не шпионка. — гнула свою линию Франческа, уверенная в собственной правоте. Эта убежденность придавала её лицу такой самоуверенный и смелый вид, что мужчина даже на мгновение ей поверил. Но, увы, всего лишь на мгновение.

— Послушай, давай по-хорошему. Просто ответить на мой вопрос. Это ведь не сложно. — таким же спокойным как и до этого тоном повторил господин в капюшоне.

— Но я же не… О, Господи! — разозлившись на собственное бессилие, воскликнула Мун, смахнув с лица назойливые локоны. — Вы хотите услышать от меня свою правду. Вы мнительны и глупы, что не верите мне. А я не вру и еще много раз повторю: Я — не шпионка! Не нужна мне ваша территория. Отпустите меня домой. — попросила Франческа, собираясь подняться с пола, но неожиданно ощутила под горлом холодную сталь. Капитан достал из-под складок серого плаща своё оружие, тем самым развеяв всю храбрость пленницы.

— Ты слишком самоуверенна. Слишком, дорогая. — прозвучал над ухом девушки бархатный голос склонившегося над ней мужчины. — Во-первых, не смей называть меня глупцом. А во-вторых, я предупреждаю тебя еще раз, подумай хорошенько должна ли ты лгать мне. Это ложь может стоить тебе жизни. — заметил капитан тем ласковым голосом, которым начинал этот диалог. Франческа не понимала как убедить мужчину. К тому же не сильно-то начнешь настаивать на своем, когда к твоему горлу приставлен меч. Девушка уже хотела было сказать, что она действительно подослана, но неожиданно для самой себя резко отодвинула руку с лезвием от своего горла и стремительно поднялась, сделав несколько шагов назад. Такого капитан явно не ожидал и на некоторое мгновение даже немного растерялся, однако не выразил собственного изумления ни единым движением. Послышался его ледяной смех. Тихий, почти беззвучный, от которого мурашки начинали бежать по коже.

— А ты смелая. Что ж, это похвально. Я люблю храбрецов. — поделился он не двинувшись с места, наблюдая за тем что же станет делать пленница.

А она уже и не слушала его. Страх смерти сделал рассудок Франчески твердым, а ум изощренным. И сейчас Мун сосредоточенно осматривала комнату в поисках выхода. Выход нашелся быстро и оказался довольно близко. Однако же снаружи наверняка охрана. «Быть может, где-то здесь есть оружие, и я смогу защититься.» — размышляла пленница, но тут же поняла абсурдность собственных мыслей. Куда ей, той что сроду никого не убивала и не знает ни как стрелу пустить ни как мечом махать, куда ей, такой хрупкой девчонке тягаться с целой группой профессионально обученных бойцов? Но, тем не менее, Мун продолжала продумывать план спасения, совершенно не обращая внимания на капитана что неподвижно стоял поодаль, не предпринимая, казалось, никаких попыток развеять мечты своей жертвы.

— Снаружи 30 человек. Десять из них в левом крыле пещеры где мы сейчас находимся. Оружие есть только у воинов и, увы, что бы его у них отобрать надо быть очень глупой. — словно прочитав мысли Франчески, молвил мужчина, нарушив тишину и заставив девушку вздрогнуть от неожиданности.

— А… Побег? Вы что же, решили, что я сбежать хочу? Нет, вовсе нет. — поспешно стала оправдываться пленница, причем очень не убедительно на этот раз.

— На держи, можешь попробовать меня убить. — бросив свой меч девушке, тихо промолвил капитан. — Тогда побег не составит труда. Откроешь двери. Тем кто встретит тебя за этими стенами скажешь, что господин отпустил. Тело мое посадишь вот на это кресло, придашь ему живописную позу. Можешь даже книгу на колени положить, я люблю читать. Пока солдаты поймут что я мертв, ты успеешь сбежать. Только хватить ли у тебя духу совершить подобное? — спросил мужчина, приподняв бровь, уверенно ступая в сторону Франчески.

Она замерла, размышляя над предложением капитана и пытаясь найти в чем же подвох. Мужчина тем временем подступал все ближе. Девушка резким движением подалась вперед, нагнулась и подняла меч, выставив его перед собой.

— Стоять. Не подходите ко мне. — прошипела словно затравленная змея пленница, обратившись к капитану. Она махала оружием из стороны в сторону, явно пытаясь казаться отважной и очень грозной, чем вызвала взрыв смеха со стороны мужчины.

— Да… Оружием ты явно владеть не умеешь. Но да это ничего. Я не стану защищаться. Давай, убей меня. — громко сказал мужчина, скинув капюшон и плащ и раскинув руки в сторону, тем самым демонстрируя что он безоружен. Франческа ожидала, наконец, увидеть его лицо. Но, увы, оно было скрыто под черной маской. Однако маска скрывала его всего наполовину, а потому можно было заметить сверкающий взгляд черных как агат глаз, острый подбородок и линию бровей, довольно тонких, как для мужчины. Он выглядел молодо, не старше 30. Аристократической формы нос и бледность гладковыбритого лица выдавали в нем персону благородных кровей. На плечах капитана покоились густые волосы цвета вороного крыла, а на шее висел серебряный медальон с изображением того самого эдельвейса, который девушка видела и на гобеленах и на формах стражников. Он был облачен в довольно простую, даже кое-где рваную красную сорочку и темно-коричневые потертые штаны. Но, не смотря на довольно примитивное одеяние, в самом образе мужчины чувствовалось некая сила и загадка. Будто бы он не совсем тот, за кого себя выдает.

Капитан пристально смотрел на девушку которая пребывала в замешательстве. На лице его замерла холодная усмешка. Франческа в недоумении продолжала махать мечом явно не замечая того что мужчина больше не наступает, а стоит на месте. Такое быстрое решение сдаться казалось подозрительным. Естественно он что-то задумал. — размышляла пленница, ожидая сейчас чего угодно. В её руке был острый меч, а впереди стоял безоружный враг. Ей бы только один выпад и все, свобода. Но чем больше она решалась сделать этот выпад, тем быстрее таяла её смелость. То что капитан так невозмутимо себя вел, то что его наглое лицо было искажено этой лукавой ухмылочкой, то что он смотрел ей прямо в глаза ужасно раздражало Мун и пугало.