Лиза была поражена, Элг впервые так подробно все объяснил. Потому остаток пути она молчала. А идти, как оказалось, им пришлось несколько часов. Так что даже при использовании левитатора, Лиза пару раз приложилась к дозатору воды, который, как известно, выдавал тонизирующую жидкость.

Но, наконец-то, дорога закончилась, приведя их к пещере, конечно, огромной, ведь она использовалась драконами. Высотой она была метров с десять, а в ширину, так и вовсе метров двадцать. Ариссид остановился перед входом в пещеру и несколько минут стоял, благоговея перед сокровищницей. Так что Элгу и Лизе пришлось принять соответствующие положению лица, ожидая, когда же дракон двинется дальше. Ариссид, взглянул на путников, вероятно, остался удовлетворен их видом, потому что жестом пригласил следовать за ним, и они вошли под своды пещеры.

Действительно, драконы вели летопись своего народа. Но не так, как люди на земле, в виде записи на каменных или иных носителях, а прямо на стене пещеры. Сначала шли изображения тех самых богов, о которых постоянно шла речь. Многое Лиза не запомнила. В глаза бросилось лишь два портрета богов в скафандрах. Похожие изображения она видела на картинках в интернете. И, что интересно, они тоже были наскальной живописью.

Потом пошли изображения богов вместе драконами и еще какими-то существами. И в самом конце пещеры на стенах обнаружились какие-то значки, которыми сильно заинтересовался Элг. Причем, надписи-то были от потолка и до пола. Так что Элгу пришлось подлетывать, чтобы прочесть то, что написано вверху. Наконец, он повернул голову к Лизе, и восхищенным голосом сказал.

— Вот откуда идут легенды древнего мира. А греки и иные народы лишь адаптировали их под себя.

— Ты хочешь сказать, что у греков не было того же Геракла и иных героев их мифов?

— Именно так. Все эти герои жили задолго до греков. И они действительно были созданы атлантами с одной единственной целью — уничтожить неудачные плоды генной инженерии атлантов.

— По твоим словам, выходит так, что все, кто живет в этом мире — неудачные плоды генной инженерии?

— По крайней мере, так думали атланты. Возможно, самим подобной работой им было некогда заниматься. Вот они и насоздавали героев, которые сделались чистильщиками. А так как герои все же имели божественную кровь, то после выполнения задания атланты забирали их к себе. Это и называлось «забрать на небо».

— Но подожди, того же Геракла забрали фактически мертвым. Ведь насколько я помню, его отравил своей кровью какой-то кентавр.

— Да, его отравил кентавр Несс. Но Геракл же был сыном Зевса, а, значит был бессмертным. Так что убить его было нереально. Потому боги забрали его к себе. Вероятно, почистили его организм от яда и оставили у себя. С остальными же героями было еще проще. Они просто исчезали из нашего мира после выполнения задания.

В это время снаружи послышалось хлопанье крыльев. Аристид недовольно оглянулся, мол, кто смеет нарушать тишину святилища? В пещеру едва не бегом вбежал дракон:

— Аристид, кентавры собрались атаковать.

Аристид как-то беспомощно оглянулся на землян. Элг понял его взгляд.

— За нас не беспокойся, лети, а мы за тобой.

Дракон понятливо кивнул и затопал на выход. Следом за ним топал посланец. Ну, а земляне завершали процессию. На площадке перед входом в пещеру, драконы развернули свои крылья и взлетели. Земляне же включили левитаторы и помчались вслед за драконами. Приключения продолжались.

В полете Элг и Лиза держались за драконами. Воспользовавшись этим обстоятельством, Лиза решила понаблюдать за драконами в полете. Может быть удастся понять роль драконьего гребня. Она настолько увлеклась наблюдением, что совсем отвлеклась за наблюдением того, что происходило внизу. Поэтому совершенно неожиданно для Лизы лес закончился и драконы пошли на посадку. Еще находясь на высоте Лиза осмотрела местность, развернувшуюся перед ней. Местность эта представляла луг, шириной километров пять, перечеркнутый руслом реки. Точнее, речушки, потому что была она невелика, и, похоже, мелка. Русло проходило так, что километр был на стороне драконов, а остальной луг на противоположной стороне, где у леса, начинавшегося сразу за лугом, бурлила какая-то толпа. Поначалу Лиза подумала, что видит табун лошадей, но присмотревшись, ахнула. То, что она приняла за табун лошадей были настоящие кентавры. Торсы у них были обнажены, а в руках они держали, кто лук, а кто длинное копье. И судя по всему их намерения были явно агрессивны. Они постоянно указывали на что-то на стороне драконов и неимоверно громко кричали. Что они кричали было не разобрать, но явно не дружеские послания.

Лиза пошла на посадку, и тут увидела, что на этой стороне луга вдоль стены леса растянулась жиденькая цепочка драконов. И было их не более двадцати. В руках они огромные дубины, которые на поверку оказались обломанными стволами деревьев ближе к корню. Мелкие корневища были оборваны, но таким образом, что во все стороны хищно торчали концы. Если такой дубиной приложить врага, то он не только получит удар самой дубиной, но и будет исколот этими концами корневищ. Тут Лизе пришла ассоциация с боевой булавой, которая вся была испещрена шипами. Вот откуда пришли в боевое оружие. Ведь булава очень здорово напоминает те дубины, которыми были вооружены драконы.

Едва они сели, кентавры начали атаку. Ну, или разведку боем перед атакой. Десятки кентавров устремились к реке, и не доезжая до нее несколько метров принялись обстреливать позиции драконов. Правда, стрелы не долетали. Но ощущение Лиза испытала не из лучших. Похоже, Элгу тоже не понравилась эта психическая атака.

— Аристид, ведь вы, драконы, владеете магией. Почему же не защититесь от этих стрел?

Дракон с какой-то потаенной грустью посмотрел на Элга.

— Увы, чужеземец, мы не можем этого делать. Еще наши предки в начале времен, на общем собрании всех существ, населяющих этот мир, поклялись на крови, что не будут применять магию против жителей этого мира. Так что чем мы можем обороняться, то только тем оружием, что имеем. — И он указал на дубины в руках драконов.

Элг хотел еще что-то сказать, но в это время из лесу показались новые игроки. Это был отряд сатиров, которых вел… Теофраст. Он, как и прежде, опирался на костыль. Но хромал довольно шустро, впереди отряда. Сатиры были вооружены получше драконов. Многие имели круглые деревянные щиты, которые защищали от стрел кентавров. Из вооружения были все те же дубины, но размером гораздо меньше. Также были лучники и копейщики с длинными копьями, предназначенных явно для обороны от конницы.

Теофраст подошел к Аристиду, Элгу и Лизе. И, похоже, услышал разговор о клятве. И подтвердил слова Аристида.

— Теофраст, так может быть, вы уже потеряли навыки в магии? Ведь сколько лет вы ее уже не применяете.

— Нет, чужеземец, навыки к магии мы не потеряли. И по-прежнему обучаем ей молодое поколение. Хотя практическое применение магии очень ограничено. Например, на охоте, когда нужно выследить и завалить добычу. Есть еще и бытовая магия. Но ею больше владеют самки… эээ… точнее, женщины. — При этом сатир метнул взгляд на Лизу, не обиделась ли?

— В общем так, резюмировал Элг, я никому никаких клятв не давал. Так что для меня ваши клятвы ни к чему. Но прекратить это безобразие нужно. Кстати, а где эти самые стимфалийские птицы?

— Они где-то за лесом, — ответил Аристид. — Появятся, когда кентавры пойдут в атаку.

— Ага, стало быть, в первую очередь, нужно поставить барьер против этих милых птичек.

Элг что-то пошептал и выбросил вперед руки. Ничего не произошло, разве что над речкой появилась дымка в вид тумана, который почему-то уходил вертикально вверх. Элг довольно потер руки.