Элг тут же соорудил образ противогаза и объяснил принцип его устройства и работы.

— А что это за висюлька спереди висит? — Спросил Илирий.

— Это как раз устройство, что очищает воздух, поступающий в легкие от вредных газов.

Возникла затяжная пауза. Гном поглядывал на эльфа, а тот поглядывал на гнома. Наконец, эльф решился.

— Можно попробовать его в деле… этот противогаз?

Элг молча создал из образа копию противогаза и протянул его эльфу. Тот с опаской взял противогаз в руки и стал пытаться его надеть. Элг стал помогать и уже через минуту эльф был в противогазе. Он подышал на разных режимах, потом снял противогаз и посмотрел на Элга и Лизу.

— Я надену эту штуковину… что-то жить хочется, — И улыбнулся. Натужно, правда, но улыбнулся.

Пример товарища подхлестнул гнома. Лиза к тому времени вернула ему обычный гномий рост. Элг же создал противогаз с учетом размера головы Афтенброка и протянул его гному. Тот напялил противогаз на голову и проделал те же действия, что и эльф. После чего стянул противогаз с головы, тяжело вздохнул и тоже согласился надеть противогаз при переходе через болото.

Итак, технические вопросы перехода были решены. Осталось приготовиться к походу и попрощаться с остающимися. Тем более, что за время совместной жизни появилось много друзей среди оборотней.

Элг, а за ним Лиза, пожали руку Хавмелгу, попрощались с остающимися Агасфером и Годзилом и вошли в тоннель, где обернулись и с улыбкой наблюдали за процессом прощания Афтенброка и Илирия. Но вот и они распрощались и присоединились к группе. Элг двинулся первым, надвинув шлем, следом гном и эльф. Лиза замыкала группу.

Поначалу ей казалось, что еще чуть-чуть и тоннель окажется в воде, то бишь болотной жиже. Но Элг слегка изогнул тоннель кверху, так что ноги путиков были далеко от болота.

Следом за Элгом противогазы надели нелюди, а Лиза, как и Элг надела шлем. Так что когда под ногами стали разрываться пузыри с ядовитым газом (все-таки Лиза не смогла их удержать, а жаль), никто не пострадал. Разве что гном и эльф пугливо подпрыгивали, когда под ними взрывались пузыри.

Но вот болото преодолено, все выбрались на противоположный берег и по команде Элга тоннель стал укорачиваться. Элг же в это время внимательно осматривал прибрежную полосу на наличие горгулий и гарпий. Не обнаружив никаких тварей, он махнул рукой, и смело двинул по тоннелю, который действительно стал спереди прирастать, а сзади укорачиваться. Поначалу впереди тоннель был в длину метров десять, но когда группа вошла в лес, Элг сократил длину тоннеля до пяти метров, что позволило маневрировать между деревьями и двигаться походным темпом. За время пути, а длился он двое суток, происшествий почти не было. Лишь почти на самом выходе, когда лес стал перемежаться перелеском, на тоннель налетела гарпия, ткнулась в стенку тоннеля и отлетела метров на пять. Причем, судя по ее телодвижениям, в клей попали не только конечности гарпии, но и лицо. Потому рот был в клею, что не дало гарпии возможность подать сигнал бедствия.

Лизе стало жаль зверушку, и она стала просить Элга, чтобы он снял с нее заклятие. На что Элг рассудительно заметил, что ему совсем ни к чему, чтобы эта придурошная гарпия подняла остальных своих товарок на крыло. И они устроили бы здесь заварушку. Так что пусть полежит, пока они не пересекут границу Диких Земель. А потом он снимет заклинание.

Лиза понимала, что Элг прав, но что-то внутри было несогласно и кричало: И всё равно он гад! Так они и вышли из леса, Лиза с переживаниями, Элг и нелюди все во внимании.

Как поняла Лиза, резкий обрыв лесопосадок и переход в голую степь, покрытую травой, и была граница Диких земель, которую охраняли дикие же орки. Мужчины стали еще внимательнее, и не зря. Часов через пять пребывания в пустыне, сначала гном слева, потом эльф справа, заметили две больших группы, несущихся к ним во весь опор. Элг остановил группу и приказал готовиться к обороне.

— Так, работаем только с оборонительными заклинаниями. Трупы нам ни к чему.

Элг отступил за спину гнома и эльфа, давая им полный простор для фантазии, и одновременно прикрывая со спины. Лиза тоже приготовилась к обороне. Но ничего не понадобилось. Гном для левой группы сначала воздвиг земляной вал, о которую и ткнулись орки. А когда они сгрудились в кучу, что-то крича друг другу, гном пошел дальше. Он завернул вал в кольцо, таким образом, заперев орков внутри земляного вала.

Эльф был оригинальнее в придумке. Он долго мял что-то в руках, а когда до орущих в исступлении орков осталось метро пятьдесят, выбросил какой-то шарик из рук. Шарик развернулся и превратился в ледяное поле, шириной метров в сто и длиной метров пятьдесят. Причем лед был таким скользким, что неподкованные кони орков, тут же начали сыпаться, как осенние листья, снося своих седоков наземь в общим, через пару минут от скачущих орков осталась толпа ржущих и пытающихся подняться лошадей… и орков, которым тоже не удавалось устоять на скользком льду.

Наконец, один из них, опираясь на круп лошади смог приподняться и сесть. Тут-то Лиза и рассмотрела его.

Цвет его кожи был зеленым, лицо очень агрессивное, чему способствовали и клыки нижней челюсти. Комплекции орк был солидной, и почему-то почти голый. Интересно, подумала Лиза, что всех нелюдей тянет быть полуголыми. Вот и сатир был тоже полуголым, и сирены, вот и орк почти голый, хотя очень похож на человека. Только уши кверху вытянуты, как у эльфов, но гораздо больше последних в размерах.

А дальше начался разговор, который у Лизы навел ассоциацию с вечером юмора.

Сидящий на льду орк прорычал:

— Чужеземцы, что вы делаете на нашей земле?

— Идем в сторону жилища богов, — высокомерно ответил эльф, подбоченясь.

— Так и идите себе, от нас то, что вам надо?

— Но вы же собирались на нас напасть.

— Мы на вас? Да упаси меня боги от такой глупости. Мое племя воюет с ненавистным племенем Назгула.

Элг, стоя за спиной эльфа, уже еле сдерживался от смеха. Но тут решил вмешаться в разговор. Он сделал серьезным лицо и спросил.

— И давно воюете?

— Сколько себя помню, столько и воюем.

— А в чем же причина раздора?

— По легендам здесь должен быть источник питьевой воды. А ты знаешь, чужеземец, какая у нас с ней напряженка, — и орк завыл, подняв лицо кверху.

Элг обернулся к эльфу.

— Илирий, ты ощущаешь водный источник в округе?

— А чего его ощущать? Этот кабанище сидит на нем.

— Вот как? Слышь, как тебя… отползи на пару метров назад. Будем тебе источник пресной воды делать.

Орк буркнул: Велзал я, и стал отползать назад.

Как только он отполз, эльф сделал несколько пассов и из-под земли забил родник.

— Эй, чужеземец, — вскричал Назгул из-за земляной ограды, — а еще одного источника не чувствуешь?

— Чувствую, — ответил эльф и создал еще один родник уже на стороне племени Назгула.

Снова вперед выступил Элг.

— Ну, вот мы сделали каждому племени по источнику. Но я запрещаю из-за них воевать и накладываю заклятие: Если начнется грызня, оба источника исчезнут в тот же час. Это понятно?

Он посмотрел в сторону Велзала.

— Понятно, — пророкотал тот. Вслед за ним подтвердил согласие и Назгул.

— Ну, ладно, ребята, мы пошли, а вы тут посидите порознь, подумайте. Как дойдем до жилища богов, я сниму с вас заклинания.

Потому подумал и спросил:

— Кстати, до жилища богов далеко?

— Верст двадцать будет, — ответил Велзал, а Назгул кивнул, соглашаясь.

Элг кивнул, и группа пошла дальше под прикрытием магического тоннеля.

Двадцать верст постепенно превратились в тридцать, но следов атлантов пока не обнаруживалось. Элг по привычке недовольно бурчал о том, что атланты совсем не беспокоятся о собственной безопасности. И что на их пути еще не встретилось ни одной ловушки или охранительного заклинания. Лиза слушала краем уха и полной грудью вдыхала запахи степи, которая была как раз в фазе расцвета. Трава была, если не по пояс, то достаточно высокой. И если бы не тоннель, который притаптывал траву книзу в месте своего продвижения, идти было бы трудновато.