— Круто, — откомментировал Элг и рванул вперед. Лиза за ним.

Этот тоннель тоже был с подъемом, но уже не таким крутым. Так что бежать можно было, даже не сгибаясь. Вдруг Элг остановился.

— Слышишь шум?

Лиза прислушалась. Нет, это был не топот, а как бы шуршание. Шуршание от многих тел по полу тоннеля.

— Змеи? — встревожено спросила Лиза.

— Змеи, — подтвердил Элг.

— Что же делать? — металась в голове Лизы мысль. — А вот что.

Лиза вышла вперед Элга и стала делать пассы руками. Элг с удивлением наблюдал за Лизой. Где-то через минуту с концов пальцев Лизы стали срываться искры, которые Лиза формировала в шар, становящийся все больше и больше.

— Элг, подскажешь, когда змеи будут близко.

— Понял.

Он встал рядом с Лизой, всматриваясь в темноту тоннеля. Шорох становился все ближе и ближе. Вот из-за поворота появились первые змеи. Элг удивился их размерам и цвету. Все были грязно-желтого цвета. Размеры впечатляли. Не меньше трех метров в длину, и сантиметров сорок в диаметре. Подпустив змей метров на двадцать, Элг отступил за Лизу, чтобы не попасть под воздействие огненного шара.

— Пора.

Лиза встряхнула руками и шар, превратившись в огненную лаву, покатился навстречу змеям. Первые сгорели сразу, остальные в ужасе бросились обратно. Но мало кто ушел. И снова Лизе пришлось пробираться через обгорелые останки, которые тошнотворно пахли. Потом было еще два туннеля, которые, впрочем, прошли, точнее, пробежали без приключений. И вдруг оказались в широком тоннеле. Справа открывался выход, к которому и устремились путники.

Внезапно метров за десять до выхода Лиза остановилась.

— Ты что остановилась? — воскликнул Элг.

— Погоди, я устрою небольшую ловушку.

Лиза развернулась в обратную сторону и начала шептать заклинания. Постепенно стала проявляться сетка из искрящегося материала, которая заполонила весь проход.

— Часа на два хватит. Надеюсь, что к этому моменту мы уберемся отсюда.

Элг усмехнулся и снова побежал к выходу.

Выбежавшим из тоннеля путникам пришлось резко остановиться. Перед ними была глубокая пропасть, внизу которой шумела горная река. Путники остановились в некоторой растерянности — до противоположного берега было метров двести.

Элг стал прохаживаться туда-сюда по площадке перед выходом из тоннеля. Судя по внешнему виду, он явно размышлял о том, как преодолеть неожиданное препятствие. Лиза решила не отвлекать его от раздумий и стала осматривать то место, на котором они стояли, конечно в пределах видимости. Площадка была явно искусственного происхождения, уж очень все было гладенько выскоблено. Слева и справа к входу из тоннеля подходило по тропе. Но где они заканчивались видно не было за козырьком, висящим над тоннелем. Ожидание затягивалось. Элг, как ни в чем ни бывало шагал по площадке перед входом… и молчал. Лиза стала нервничать.

— Элг, может левитнем… а че? Дело-то опробованное, надежное.

— Ты никогда не видела, как птицы ловят насекомых в воздухе? Нет. Птица видит летящего насекомого и на пикировании хватает его клювом и тут же проглатывает. После чего готова к новой охоте.

— А мы здесь причем?

— Ты забыла о драконах, которые напали на нас на той стороне горы. Мы только чудом не попали к ним в лапы.

Лиза поежилась. Сцена с драконами встала перед ней, как живая. Потом посмотрела вверх.

— Но их вроде бы нет. Может, они так и остались нас сторожить с той стороны горы?

— Не будь такой наивной. Наверняка между ящерами существует телепатическая связь. Вспомни, как лихо они пытались нас зажать «в клещи». И если бы не поставленная тобой сетка, бились бы мы с ящерами в окружении. И я совсем не уверен, что победа была на нашей стороне.

— Так что делать-то будем? — всплеснула Лиза руками.

— Думать. Прежде всего, думать, — И Элг снова погрузился в размышления.

Лизе ничего не оставалось, как вновь заняться созерцанием окружающей местности. Но это же и помогло Лизе обнаружить изменения, происходящие вокруг.

— Элг, смотри! — воскликнула она.

А посмотреть было на что. Буквально из воздуха стал появляться подвесной мост. Поначалу он появился прямо на середине пропасти и стал разрастаться в обе стороны с невероятной скоростью. В считанные минуты он дотянулся до того края, где были путники. И почти тут же он коснулся противоположного берега. Справа и слева от путников появились столбы, к которым были привязаны верх и низ моста.

— Ну, вот, я же говорил, что нужно подождать, и решение найдется — удовлетворенно проговорил Элг.

— А ты не думаешь, что этот мост приведет нас прямо в засаду?

— Наверняка так и будет. У тебя есть другие предложения?

— Ты считаешь, что этот мост сделан специально для нас?

— Вне сомнений. Хозяин этого мира, похоже, жаждет с нами познакомиться. Так что восприми мост как приглашение к встрече.

— А если нас на том берегу схватят?

— Давай решать проблемы по мере их поступления, лады?

Хм-м, как-то странно ведет себя Элг. Уж не попал ли он под влияние невидимого хозяина этого мира? Ведь Элг неоднократно упоминал о ментальных атаках. Лиза решила быть настороже, даже взяла в руку бластер.

Элг подтолкнул Лизу к мосту: «Мол, иди первая, я прикрою». В руках, как обычно, он держал бластер и плазменный меч.

Лиза ступила на первые доски моста. Они заскрипели, будто настоящие. Ничто не предвещало неприятностей. И Лиза воспряла духом. А, будь, что будет, где наша не пропадала, — мелькнула мысль… и пропала.

Если путники поначалу шли по мосту с осторожностью, ожидая всяких пакостей, то пройдя половину моста, перешли на быстрый шаг, стремясь побыстрее перейти мост. И в это время послышался шум. Оглянувшись, Лиза увидела, что по тем тропкам, что подходили к площадке сверху, к мосту бежали десятки ящеров. Они, похоже, потыкались в сетку, сделанную Лизой, и пошли в обход. И это дало путникам шанс оторваться, хотя бы на короткое время. Но сейчас ящеры торопились нагнать отставание и буквально толпой ввалились на мост. Но мост-то был довольно узкий, два человека с трудом могли на нем разойтись. А ящеры были покрупнее людей. Потому случилась свалка, что еще больше отдалило людей от ящеров. До противоположного берега осталось метров пятьдесят- семьдесят, когда ящеры разобрались что к чему, и по одному помчались в погоню.

Ящеров было много, да и весили они прилично. К тому же, похоже, они бежали след в след, от чего мост стал опасно раскачиваться. Лиза было притормозила, но Элг совсем неласково подтолкнул ее вперед, и они снова побежали, но уже держась за леера.

Оставалось метров двадцать до конца моста, но ящеры настигали. Элг еще раз толкнул Лизу в спину: — Добеги. А сам остановился, развернулся к ящерам и стал палить из бластера. Образовалась куча мала, что притормозило ящеров. Но они быстро разобрались, что к чему. И просто стали сбрасывать пораженных ящеров с моста вниз. После чего их движение возобновилось. Лиза бежала изо всех сил. Осталось десять метров, семь, пять, три. И вот она вскочила на противоположный берег… как раз напротив еще одной пещеры, которая открылась вместе с появлением моста.

Оглянувшись, она увидела, что Элг медленно отступал, постоянно оглядываясь назад. И как только он увидел, что Лиза покинула мост, он сделал невероятное — выбросил жало плазменного меча, и одним махом обрубил и леера и сам мост. Части моста стали разлетаться. На той стороне моста, где были ящеры, явно не ожидали такого поступка. Буквально гроздьями ящеры посыпались вниз, в пропасть. Немногим удалось уцелеть. В основном тем, кто еще не успел вступить на мост.

Лиза склонилась над пропастью, посмотреть, что там с Элгом. И в этот момент солнце ей застила огромная тень дракона, который пикировал как раз к тому месту, где был Элг.

И в это время Лизу схватили за руки… с двух сторон. Причем схватили так жестко, кто она не могла пошевелиться, а только вращать головой. Ее буквально несли, держа под руки, два огромных ящера. И, диво дивное, Лиза впервые увидела на ящерах какое-то подобие доспехов. На голове были облегающие шлемы, грудь была скрыта под пластинами металла, а на поясе висели мечи. Что у них было ниже пояса, Лиза не видела, но что-то ей подсказывало, что и там они одеты в броню.