— Это вряд ли. Сейчас ящеры движутся за счет накопленного жира. Но после того, как яйца будут захоронены, ящерам обязательно нужно будет чем-то подкрепиться. Так что наверняка они будут тянуть до какого-нибудь леска с сочными листьями. Вот этим мы и воспользуемся, чтобы покинуть «гостеприимных» хозяев.

Но получилось несколько иначе. Лес, точнее, джунгли, показался ближе к вечеру. Потому, прежде, чем улечься спать, динозавры кинулись к лесу и стали насыщать свои желудки. Благодаря своему росту, а также длинной шее, они объедали даже верхушки пальм. Но больше всего они, по-видимому, любили папоротники и плауны, которых на опушке леса было во множестве. На седоков они не обращали внимание. Потому Элг принял решение остаться на спине самки до утра. Все-таки лезть в джунгли на ночь было небезопасно и вряд ли разумно.

Ночь, по крайней мере, для Лизы, прошла беспокойно. Нет, ей ничего не снилось. Но осознание того факта, что бронтозавриха, на которой они сидели, начнет рыть яму для яйцекладки, и при этом моменте можно запросто слететь с ее спины, постоянно будоражили Лизу. Так что когда рано поутру Элг разбудил Лизу и сказал одно слово.

— Пора.

Лиза была готова улететь от бронтозавров куда подальше.

Чтоб не потревожить самку, Элг поначалу приказал включить только режим левитации. И только когда они приподнялись над бронтозаврихой метров на пять, включили движители, которые понесли их в сторону джунглей. Впрочем, отлетели все метров на сто, и присели на вершине довольно разлапистой пальмы. Ведь интересно ж было воочию наблюдать процесс яйцекладки.

И путники не пожалели о своем решении. Сцена была удивительной. И даже, в какой-то мере, завораживающей.

Сначала самка, используя ногти на задних ногах, стала рыть яму в пределах задних ног. Яма постепенно углублялась. Наконец, достигла глубины, позволяющей бронтозаврихе лежать на брюхе. После этого самка застыла неподвижно. По всей вероятно, началась яйцекладка. Все это время самцы были настороже. Так что Лиза мысленно поблагодарила Элга за то, что они улетела с бронтозавра заранее, до того, как ящеры начали проявлять активность.

Но, как говорится, кино закончилось, пора было продолжать путь. Элг молча показал опущенный вниз палец, включил левитатор, и исчез в кроне пальмы. Лиза последовала за ним. Придерживаясь за шероховатый ствол. Все было, как обычно. Внезапно Лиза будто окунулась в нечто неординарное. Верх и низ потерялись. Лиза будто плавала в киселе.

— Элг, — заверещала Лиза, — со мной что-то происходит.

Она стала барахтаться, пытаясь найти точку опоры, и не находила. Уже не паника, а ужас стали закрадываться внутрь Лизы. А тут еще какая-то страшная рожа проявилась перед нею. Тело сковало ужасом.

— Вот и смертушка моя пришла, — подумала Лиза.

Но вдруг что-то ее подбросило вверх, и она вновь вылетела на верхушку пальмы. Лиза остервенело схватилась за листья пальмы. Внезапно рядом появился Элг, как всегда спокойный, как утюг.

— Элгуша, ну, где ты пропал? — начала всхлипывать Лиза. — Тут на меня какое-то страшилище пыталось наброситься.

— Какое страшилище? Это я был.

— Ты???

— Ну, конечно, я. Больше никого здесь не наблюдаю.

— А почему же в таком страшном виде?

— Потому что попали в марево. Не простое марево, а колдовское марево. То-то мне лес показался каким-то странным.

— Элг, объясни, если можно, на уровне кухонных хозяек, потому как после перепугу голова отказывается работать.

— Да все просто. Ты наблюдала, как стелется по земле туман? Вершины деревьев еще видны, а стволы уже заволокло туманом.

— Конечно.

— Вот то же самое в нашем случае. На вершинах деревьев нормальная реальность, а чуть ниже — колдовская. Ее эффекты ты и ощутила на себе.

— И что будем делать?

— Есть два варианта. Можно включить левитаторы с движителями и лететь над этим маревом. Но… мы не знаем, насколько обширна область с маревом. И если придется спускаться, мы вполне можем вновь влететь в марево, с уже известным результатом. Опять же, мы ведь только фактически подлетывали. И неизвестно, насколько хватит левитаторов. Так что шанс брякнуться с неба на землю вполне вероятен.

— Получается, что первый вариант можно держать в качестве запасного. А каков второй вариант?

— Научиться видеть в колдовской реальности, с тем, чтобы минимизировать ее колдовское воздействие.

— А это возможно?

— Необходимо. Деваться все равно некуда.

— И что для этого нужно сделать?

— Для начала сядем друг напротив друга.

Путники слегка потоптались, умащиваясь так, чтобы сидеть напротив друг друга.

— Теперь смотри мне в глаза. Смотри не отрываясь, что бы не втемяшилось в твою голову. Поняла?

— Ага.

Элг взял руки Лизы в свои и уставился ей прямо в глаза. Казалось, его взор проникал куда-то внутрь все глубже и глубже. Лизу повело, и она выключилась.

Сколько она пробыла в беспамятстве, кто его знает. Но когда она очнулась, мир вокруг потерял краски. Да, он был черно-белым.

— Элг, что случилось с моим зрением? — спросила она у Элга, который в этот момент сидел вполоборота и смотрел куда-то вниз.

— А что случилось?

— Мир потерял краски. Все черно-белое.

— Очень хорошо. Это говорит о том, что в тебе проснулось магическое зрение, которым ты сейчас и пользуешься.

— У тебя точно также? — недоверчиво спросила Лиза.

— А как бы я мог пробудить колдовское зрение в тебе, если бы сам не обладал им?

— И что теперь?

— Полезли вниз, что ли? Засиделись мы на этой пальме.

Уже полдня путники прорубались через жутко заросшие джунгли. Для удобства Элг с помощью кнопок на ручке плазменного меча укоротил длину меча до величины длинного ножа, типа мачете. И сейчас яростно рубил всё, что мешало пути. Лиза тоже не осталась без работы. На нее Элг возложил задачу быть его глазами и ушами, в смысле, отслеживать появление всякой погани, которая может помешать их продвижению. И Лиза, вникнув в важность проблемы, старалась, как могла, соответствовать заданию, двигаясь за спиной Элга. Впрочем, Элг оставил сторожок на поверхности сознания… на всякий случай.

А чтобы монотонная работа не затягивала, Элг ушел в себя, вспоминая разговор со Свеном перед самым отъездом. Свен был самым близким другом Элга, с которым они начинали свою эпопею еще в те времена, когда Элг задумал отвезти княжича, которому не светило наследство в Киев. Княжич еще был мал, потому Элгу пришлось не только собирать ему дружину, но и возглавить ее. Вот тогда-то и появился Свен, которые долгие столетия был правой рукой и опорой Элга.

Да, славные были времена. Правда, по приезду в Киев, пришлось на голову укоротить не в меру прытких Дира и Аскольда, которые не только подняли бунт в ватаге, но и ушли, уведя с собою нестойких, желающих злата. Так что наказание раскольники получили справедливое. К тому же, они были рядовыми латниками, и слишком высоко вознеслись. Подобные прецеденты опасны своей непредсказуемостью и хаосом, чего Элг допустить не мог.

— Элг, ты, что хочешь из этого «одуванчика» сделать вторую Ольгу? — начал Свен.

— А чем тебя она не устраивает в качестве второй Ольги?

— Тебе напомнить, что Ольга, когда ты ее выдавал замуж за Игоря, уже была вещуньей. У Лизы я такого вообще не наблюдаю.

— Кто его знает, что день грядущий нам готовит? — присказкой ответил Элг. А сам вспомнил встречу с Лизой, когда она, обнаружив его на лавочке, бросилась к нему с расспросами. И было Элгу видение, весьма интересное видение. После этого он и принял решение взять в оборот Лизу и добиться проявления ее скрытых возможностей.

Вспомнился Элгу и приезд за Ольгой, которую на самом деле звали Еленой в древнюю столицу, которую на Руси называли Плескава, а болгары Плиска. Ко времени приезда делегации славов, Плескава уже потеряла звание столицы. Но считалась культурной столицей Болгарии, где хранилось множество древних знаний. Вот на них и воспитывалась дочь царя Симеона, которая к приезду делегации руссов уже вошла в девичий возраст, ибо ей стукнуло четырнадцать лет.