До леса оставалось метров двадцать, что внушило Лизе оптимизм. Внезапно метрах в пяти перед ними из-под песка стала подниматься голова змеи. Огромной змеи. Толщина ее тела была не меньше пятидесяти сантиметров. Едва поднявшись от земли, змея начала шипеть, раскрыв зубастый рот, и разворачивая свой воротник, тоже огромного размера, которым устрашающе подергивала.

Казалось, вот она смертушка. Тем более, что змея все поднималась и поднималась, и уже нависала над ними метров на пять, готовясь к атаке. Она, вероятно, рассчитывала запугать людей, но получился обратный эффект.

Лиза разозлилась. Она вытянула руку с бластером и стала пулять в змею плазменные пучки. Причем без разбора, попадая и в рот, и по телу. Плазма сделала свое тело. Змея ослепла, на теле были огромные раны. В это время подскочил Элг, который рубанул уже раненую змею световым мечом, разрубил ее над самой землей. После чего снова рванул Лизу за рукав и они на полной скорости влетели под сень елового леса. Ели в лесу были старые, потому лохмы веток с хвоей свисали чуть ли не до земли. Потому путники сразу оказались недоступными змеям. К тому же, почва в лечу была основательно уплотненной, вряд ли доступной змеиным мордам.

Элг и Лиза повалились на землю, задыхаясь от бега и усталости.

— А ты, молодец, — похвалил Элг Лизу. — Последняя змея, видать была старой и мудрой. Когда она поняла, что мы бежим прямо на нее, она не стала дергаться, как ее более молодые товарки, а спокойно ждала, пока мы сами к ней приблизимся. Так что, считай, что ты спасла нас обоих.

— Элг, а почему многие змеи гнались не за нами, а спешили к тем змеям, что мы убили?

— Ну, так нас нужно еще было поймать, а тут уже готовое угощение. К тому же, убиенные змеи разбрызгали столько крови, что живые буквально одурели от ее запаха.

— Так, та зеленая жидкость, что выливалась из змеев, была их кровью? — удивилась Лиза.

— Ну, да. Я ведь специально применил лазер, и срубил голову первой и второй змеям, чтобы отвлечь оставшихся от нас.

— Элг, а я точно такой лазер видела в фильме «Звездные войны». Только там она назывался «световой меч»…

— … что лишний раз доказывает тот факт, что человек может только заимствовать чужие идеи. До своих он еще не додумался. А жаль. — продолжил Элг мысль Лизы.

— Это и к фекалиям относится?

— А что не так с фекалиями?

— Ну, ты же сам сказал, что из них делается наша еда.

— Я так сказал? — Удивился Элг и расхохотался. — Вот что значит задавать вопросы не вовремя.

Лиза набычилась.

— Ну, так объясни, чтобы стало понятно.

Элг подполз к толстой ели и сел, опершись на ее ствол. Лиза присоседилась рядом.

— Оглянись вокруг. Все, что ты видишь из живого, состоит из органики, которая, в свою очередь формируется из мелких частиц. Они есть и в почве в виде перегноя, который, налипая на частицы грунта, делает из грунта чернозем.

Тоже самое происходит и в организме человека. Пища, которую мы потребляем, расщепляется на мельчайшие частицы, которые потребляет наш организм, заменяя старые клетки и формируя новые. Поэтому, какая разница, съешь ты кусок мяса, или пищу приготовленную из экскрементов? Конечно, эта пища будет создана искусственно, но, поверь, она ничем не будет отличаться от настоящей.

— И все равно, кусок мяса мне предпочтительной той серой массы, что заменяет сейчас нам пищу.

— Это да, — ответил Элг, и прикрыл глаза.

Пробуждение было довольно неприятным. Мало того, что сначала приснилась голова летающего дракона, который натуральным образом пытался влезть к ней внутрь, будто лез в окно. Но на счастье, образ дракона пропал также неожиданно, как и появился, зато на его месте оказался Элг, который ей что-то кричал. Но хуже всего было то, что ее трясли как грушу. И когда она раскрыла глаза, поняла, что трясет ее ни кто иной, как Элг.

— Какого рожна… — хотела возмутиться Лиза, но увидела, что Элг приложил палец ко рту, после чего показал им куда-то вверх.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от остатков сна Лиза глянула вверх. И ей сразу стало нехорошо. А червячок ниже пупка нервно зашевелился. Над лесом, прямо над тем местом, где они сидели, кружили драконы. Настоящие драконы. По крайней мере, именно так их представляла Лиза. Было их четверо. Находясь в растянутом круге, драконы время от времени, пролетали прямо над той елью, под которой спрятались путники.

Наконец, одному, похоже, надоело летать и он пошел на посадку. Но хитро пошел, сел прямо у леса, избегая попадать на песок, в котором до сих пор суетились змеи, доедавшие своих соплеменников.

Зря он сел. В воздухе он выглядел величаво, и даже страх нагонял. Но стоило ему сесть, вся величавость куда и делась. Хоть у него было четыре конечности, но Лизе показалось, что она видит гуся… большого гуся. Длинная шея, которую дракон время от времени вытягивал, будто прислушивался, только усиливала впечатление.

Дракон явно что-то учуял, но почему-то не стал входить в лес. Походив минут пять туда-сюда вдоль кромки леса, он взлетел и вся стая полетела в ту сторону, откуда путники только пришли.

Молчание длилось до тех пор, пока драконы не исчезли из виду.

— Серьезные ребята, — молвил Элг.

— Да? Почему? А мне тот, кто сел, напомнил гуся, такая же длинная шея, и ходит вперевалочку. — Ответила Лиза.

— А ты не заметила, что из всего леса они избрали именно то место, где мы сидели?

— И что?

— А то, что они поняли, что именно мы прорывались через пустыню змеев. А оплавленные пятна песка и активность живых змей четко указали им, куда мы ушли. Кроме того, тот ящер, что садился, пытался подавить меня ментальной магией. А поняв, что не получается, принялся за тебя.

— Так это его я видела во сне?

— А кого же? Только он не смог этого сделать, потому как я прикрыл тебя своим биополем. И тем самым, скрыл от его пытливого взора. Собственно, он и садился, скорее всего, ради того, чтобы попытаться уже на земле произвести ментальную атаку. А когда понял, что у него ничего не получилось, отступился. Но что-то мне говорит, что ненадолго. И этих ребяток мы еще увидим.

— Элг, по твоим словам, он пытался применить ментальную магию. Но насколько я понимаю, ты тоже обладаешь магическим знанием и умениями. Так почему ты их не применяешь по полной? Насколько проще было бы двигаться, не подвергая себе смертельной опасности.

— Как ты себе это представляешь?

— Ну, например, заколдовал бы тех змей, что недавно на нас нападали, и мы прошли бы пешочком через эти пески.

— И выдал бы наше место тому, кто создал эту реальность.

— Почему?

— Вспомни, я тебе описывал, как создаются подобные реальности. А также о том, что такая реальность может существовать только при условии баланса пространства. А это включает, в том числе, и всякие магические воздействия. Фактически, мы сейчас находимся в магическом пространстве с определенными параметрами, которые задал их создатель. И если я влезу сюда со своей магией, то однозначно начну нарушать этот баланс, внося в него хаос. В результате, так или иначе буду вводить дисбаланс в пространство этого мира.

— Но ведь те дракоши, что недавно прилетали, действовали магически. И, как я понимаю, ничем этот баланс не нарушили. Так в чем проблема?

— Дракоши, как ты говоришь, являются частью этого мира. И пользуются магией, которая разрешена в этом мире. У меня же магия, даже оборонительная, имеет свойства весьма отличные от здесь установленных. Проще говоря, для данного мира, моя магия является чужой. Поэтому-то она и будет разбалансировать местный мир, а хозяин этого мира, или хозяева, сразу обнаружат место, где проявлена моя магия. И, естественно нашлют на нас все, что у них под рукой. А под рукой у них, как я полагаю, много чего есть. Так что, стоит мне применить магию, и вместо легкой прогулки наше путешествие превратится в ад. И встречи с ящерами, что были до сих пор, покажутся тебе игрой в песочнице.