Pov Гарри Поттера
— Я не могу не пойти, — с болью выдавил я. — У него Блейз.
Лицо Драко побледнело, его рука на моем плече разжалась — но стоило мне озвучить то, чему я только что стал свидетелем, и понимание захватило меня, ударив с силой стенобитного тарана. Я застонал, отступив к стене, прислонился к ней — и, наверное, только чудом удержался от того, чтобы не съехать вниз, обратно на залитый водой и кровью пол. Перед мысленным взглядом стояло бледное лицо моей Принцессы с отрешенным, пустым из-за Империуса взглядом. Быстрая ретроспектива того, как Волдеморт отыскал ее в Лазарете, наложил Империус и оттащил в Большой Зал, снова пронеслась перед моими глазами, и я едва сдержался, чтобы не застонать.
— Гарри, — осторожно позвал Рон. — Слушай, я не хочу влезать, но… Ты ведь помнишь, что было в конце пятого курса? Ну, то видение, насчет Сириуса? Ты тогда тоже был уверен, что он у Волдеморта. А что оказалось?
— Обман… — пробормотал я. В душе зародилась слабая надежда, однако я сам не смог бы объяснить почему, но я нутром чуял — она тщетна. То, прошлое видение было интенсивным и каким-то чересчур… наигранным? Искусственно выставленным? В пятнадцать лет я не усомнился в нем — слишком уж был потрясен, да и не предполагал, что Лорд сможет лгать таким вот образом. Сейчас все было иначе. Он знал, что я буду предполагать обман. И все же…
— Можно это как-то проверить? — спросил Драко, видимо, думая о том же. — Гарри, Блейз в твоем видении была одета так же, как и тогда, когда мы уходили из Лазарета?
— Да, — мрачно кивнул я, припоминая. — И это очко в его пользу.
— Все равно, не доказательство, — упрямо возразил слизеринец. — Он наверняка видел ее, пока прикидывался Скримджером. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что у нее не было времени переодеваться. Надо проверить как-то еще.
Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
— Может, посмотреть Карту Мародеров? — предложил Рон.
— Лорд знает о Карте, — напомнил Малфой. — Она бесполезна.
— Может, и нет, — возразил я, в сотый раз за сегодня вытаскивая из кармана старый пергамент. — Лорд знает, как скрыться с Карты, так? — поговорил я, разворачивая ее. — Но заставить ее лгать — совсем другая история. Я не уверен, что это вообще возможно — по крайней мере, без прямого контакта. Как думаешь?
— Ну да, чтобы наложить Конфундус, нужно коснуться предмета, — согласился Драко. — Но кто знает, что мог измыслить Лорд…
— Так… Давайте пока исходить из того, что знаем, — решительно сказал я, в душе страшно жалея, что не испытываю такой уверенности на самом деле. — Мы знаем, что он может наложить чары не только на себя, он сделал это и с Нагайной. Значит, и с Блейз тоже сможет. А вот сможет ли он заставить Карту показать ее там, где ее нет? Я имею в виду — не используя прямой контакт и Конфундус?
— Вряд ли, — отозвался Драко. — Люпин рассказывал мне о Карте немного, точнее о том, как они ее создали. Мародерам пришлось немало потрудиться, чтобы обойти первичный чары ненаносимости — те, что наложены на сам Хогвартс. Иначе замок вообще не появился бы на Карте. Но вообще-то, чисто теоретически, если им удалось преодолеть эти чары, то они вообще не должны действовать на Карту. То есть у Лорда не должно было бы получиться исчезнуть с нее…
— Однако получилось же, — возразил я. Спор заходил в тупик, становясь бессмысленным. У нас было слишком мало сведений…
Проявив карту, мы втроем внимательно ее рассмотрели, но не обнаружили в Лазарете ни Блейз, ни Лорда. Зато там обнаружилась целая толпа народа с неизвестными лично мне именами. Малфой, присмотревшись, вынес неутешительный вердикт — это Пожиратели Смерти. В основном, как он сказал, мелкие сошки, не вхожие в так называемый Внутренний Круг — то есть в число ближайших и самых доверенных сторонников Волдеморта. Этакое, говоря по-магловски, «пушечное мясо». А впрочем, даже этого более чем достаточно, чтобы держать под контролем Лазарет и его пациентов…
Точка, помеченная как «Блейз Забини» обнаружилась в Большом Зале. В сопровождении, как я и боялся, остатков Внутреннего Круга Пожирателей. Долохов, Эйвери, Рабастан Лестрейндж. И еще несколько знакомых, ненавистных имен. Вот только правда ли это? В видении я не видел, чтобы с Лордом был еще кто-то. С другой стороны — для этого его Ритуала ему потребуются помощники. Не может же он и впрямь провернуть все один!? Или может? Я чувствовал, что окончательно запутался. Можно ли вообще теперь доверять Карте?
— Надо найти Сириуса и спросить его, возможно ли, хотя бы теоретически, обойти чары на Карте, — предложил Рон.
Я снова покачал головой. В ушах звучал мысленный голос Волдеморта, обещающий, что если я не явлюсь к нему в самое ближайшее время, то, в следующий раз увидев Блейз, смогу только лишь поплакать над ее бездыханным телом. Хотя альтернатива была не лучше… Мое участие в Ритуале — если я соглашусь — все равно убьет ее! Хотя… прошли же через него Дрей и Джинни — и ничего, живы оба. Нельзя сдаваться…
— Я не могу медлить, — хрипло сказал я, и кашлянул, чтобы прочистить горло. — Он ждет. Он убьет ее, если я не приду.
— А ты думаешь, если ты придешь, ты сделаешь для нее лучше? С твоей смертью исчезнет любая надежда на победу, если верить этому дурацкому пророчеству! — напомнил Рон. — Мне почему-то не кажется, что Блейз решит, что перспектива жить без тебя под властью Сам-Занешь-Кого, — заманчивее смерти.
— Если я приду, он не убьет ее сразу, — отозвался я. — Может, еще будет шанс… Хотя… Черт, я не знаю, что делать! Этот псих окончательно выжил из ума! Он хочет, чтобы мы с Блейз заняли ваши с Джинни места в этом его извращенническом Ритуале! — я беспомощно посмотрел на Малфоя. На лице Драко отразился шок, он какое-то время потрясенно молчал, хлопая ресницами, а потом вдруг прикусил губу и прищурился.
— У него ничего не получится! — уверенно заявил он.
— Я бы на это не поставил, — сказал я, горько усмехаясь. — Пока мы живы, всегда есть хоть крохотный шанс выпутаться. Вы с Джинни это доказали. Даже если мы примем участие в Ритуале, у нас останется несколько часов жизни. Кто знает, что за это время изменится…
— Да нет, ты не понял, — нетерпеливо перебил меня Малфой, и я вдруг осознал, что по мыслесвязи от него мне передается какая-то непонятная, иррациональная в такой ситуации, спокойная самоуверенность. — Я имею в виду — сам Ритуал больше не сработает. Даже если у вас с Блейз все получится, и вы сможете зачать ребенка, и у него окажутся все нужные зелья, чтобы ускорить развитие плода и все такое прочее. Он не сможет вселиться в новое тело. Для этого ему надо избавиться от старого — то есть умереть в нем. А после смерти сделать так, чтобы его душа осталась в этом мире, ну и так далее. Раньше это не было проблемой. Он знал, что в случае его смерти, крестражи удержат его дух на Земле.
— Но… — я запнулся, мой взгляд упал на наш импровизированный мешок.
— Вот именно, — довольно подтвердил Малфой. — Вот они, крестражи. Уцепиться ЗДЕСЬ ему больше не за что. А значит, если он покинет свое теперешнее тело — он просто умрет, как обычный человек.
— Так может… Может, надо так и сделать? — загоревшись новой идей, предложил Рон. Я на мгновение замер. А что если — и правда? Позволить ему самому…
— Отличный план, Уизли, — фыркнул Драко, но взгляд его ожег леденящим холодом. — За одним маленьким исключением. Покинуть свое тело Лорд соберется не раньше, чем родится ребенок. Что будет стоить жизни Блейз. И кроме того, в момент рождения ребенка по Ритуалу его полагается обагрить кровью отца. А значит, Гарри этот момент тоже не переживет. Две жизни — конечно, небольшая цена за избавление от Зла. Но что-то лично я не готов ее заплатить. А ты?
— Ой… — Рон как-то сжался, смущенный и обескураженный. — Прости, Гарри, я не подумал. Я… это… Я не хотел сказать, что… Ну… Я услышал, что он тогда умрет, вот и…
— Все в порядке, Рон, я и сам об этом думал, — успокоил я друга. — Но Драко прав. Свою-то жизнь я принес бы в жертву без колебаний, если бы не было другого выхода. Но вот жизнью Блейз пожертвовать не могу — и не буду.
