— Мет… Нет, погоди, стой! — запоздало крикнул слизеринец. Серебристо-серые глаза потрясенно расширились. Осознав, что опоздал, Драко на секунду прикрыл их, глубоко вздыхая, а когда снова открыл, в его взгляде промелькнуло сомнение. — Гарри, я не знаю… После нашего сна…

— Брось, — я дернул плечами, хотя напоминание о зловещем сновидении и заронило в меня нотку сомнения. — Это всего лишь сон, — уверенно сказал я. Драко, однако, убежденным не выглядел.

— Но раньше ведь нам не снились одинаковые сны — точнее, один на двоих? — проговорил он.

— Слушай, ну даже если и так, — что с того? — нахмурился я. — Ну, что такого было в том сне? Подумаешь, полетали… А что до его конца… Ты видишь где-нибудь здесь море?

— Не знаю, Гарри, все это может быть просто… ну… что-то вроде иносказания в пророчествах, — не очень уверенно сказал Малфой. — А, впрочем, Гриндевальд с тобой, — вздохнул он, когда послышался свист и в открытое окно влетели обе наши «Молнии». Поймав свою, Дрей снова вздохнул. — Учти, Поттер, — предупреждающим тоном сказал он. — Если я утону, как в этом идиотском сне, клянусь, я превращусь в какую-нибудь ундину, или еще какую подводную нежить, и буду подстерегать тебя по всем водоемам — и тебя, и всех твоих родственников до седьмого колена! Причем, без всякого проклятия, а чисто из одной только вредности.

— Оу, — я хихикнул. — Не клевещи на себя, Дрей. Ты не вредный, ты полезный.

— Угу, для здоровья особенно, — фыркнул он, но в глазах запрыгали веселые бесенята. — Ладно. Полетели уже, что ли?

— Угу, — хмыкнул я. — «Над Хогвартсом летать, дементоров пугать». Главное — не забыть про змею.

Мы стартовали практически одновременно, и вылетели из директорского окна бок о бок — и это в очередной раз так напомнило этот зловещий сон, что я невольно дрогнул, и намерено забрал левее и ниже. Дрей, уловив причину, заложил вираж, разрушая эту жутковатую симметрию нашего полета.

Впрочем, всерьез беспокоиться об этом нам стало попросту некогда, стоило только подобраться поближе к месту действия. Сверху оказалось отчетливо видно, что дементоры медленно но верно брали в кольцо группу членов Ордена, возглавленную Сириусом. Слава Мерлину, здесь, на высоте, из влияние ощущалось не совсем так, как раньше — а может, причина была в том, что они просто нас еще не заметили. В тот раз, на третьем курсе, когда дементоры заявились на квиддичный матч, я еще ка-а-ак почувствовал их, так что, вероятно, более верной была вторая причина. А может, это присутствие Патронусов хоть как-то их еще сдерживало.

Бросив взгляд на крестного, я сосредоточился, вызывая в воспоминании тот день, когда он очнулся в Больничном Крыле, после избавления от всех заклятий и зелий Волдеморта.

— Экспекто Патронум!

Призрачный Сохатый вырвался из моей палочки и ринулся вперед. Дементоров было слишком много — но я знал, что должен справиться. Олень сиял ярко, как никогда — и черные монстры попятились. Неохотно, медленно — но они отступили. Я ощутил что-то вроде торжества: у меня получается! И потом — я ведь не один! Хотя Драко почему-то медлил, и я мысленно потянулся к нему, чтобы подбодрить. В сознании — в его сознании, — мелькнуло лицо Джинни, но помимо счастья оно вызывало еще и тревогу и неуверенность, так что воспоминания о девушке не очень годились для Патронуса. Я занервничал. Дрея можно было понять — я и сам не рискнул сейчас использовать воспоминания о Блейз, слишком уж большие опасения внушал мне ее неуемный характер. И все-таки…

— «Драко, не тормози, иначе они доберутся до тебя!» — предостерег я друга.

Малфой коротко кивнул, лицо его приобрело сосредоточенное выражение — а потом в его памяти всплыло… мое собственное лицо. Я оторопело застыл, осознав, что за воспоминание пришло на ум Драко. я сам, на фоне книжных полок, протянутая рука… «Я хочу дружить с тобой. Я не буду предлагать тебе помочь разобраться в достоинствах волшебных семей, и не обещаю покровительства. Просто дружбу. Что скажешь?» Мерлин великий! Я помнил эти слова, как и то, как и когда говорил их — в библиотеке, после того, как долг жизни друг другу между нами был погашен. В тот день мы официально признали наши отношения дружбой — но… Я как-то не задумывался о том, как много это значило для него. Неужели именно это воспоминание достаточно счастливое, чтобы создать Патронуса? На губах Драко заиграла знакомая, столь редкая искренняя улыбка, лишенная ехидства, он, имитируя движения палочки, взмахнул рукой…

— Экспекто Патронум!

Сияющий серебристый дракон, изрыгнув призрачное пламя, кинулся на помощь оленю.

Pov Блейз Забини

Башенные часы пробили полночь, и я поняла, что невольно начинаю то и дело бороться с зевотой. Впрочем, ничего удивительного — хоть я и проспала целый день. Делать тут практически нечего — особенно ночью, когда пациенты в большинстве своем спят. Чтобы не будить их, мадам Помфри увела меня и Нарциссу в свой кабинет, расположенный возле палаты. Дверь она оставила открытой, чтобы не упустить, если что-то вдруг случится.

Несмотря на скуку, меня потихоньку все сильнее донимало смутное ощущение, что что-то не так. Нет, предчувствие беды, думаю, всех нас в тот момент не оставляло — но это было нечто другое. Словно где-то что-то происходило — что-то неимоверно важное — и в эту самую минуту. Причем не абы с кем, а с дорогими мне людьми. Гарри или Дрей, а может, Люциус? Или, не приведи Мерлин — все сразу? Может, конечно, все это была просто блажь, вызванная тем, что уж слишком долго мы чего-то ожидали, и теперь, когда ни отца, ни мальчишек не было на виду, я невольно воображала себе всякие ужасы? Как бы там ни было, мне приходилось каждую минуту бороться с собой, чтобы не вытащить зеркальце и не вызвать через него Драко или Гарри, чтобы убедиться, что парни в порядке.

Промаявшись некоторое время, я встала со стула, куда меня усадила медсестра, прошлась по комнате, посмотрела на просвечивающую сквозь облака луну, снова обошла помещение по кругу… От матери не укрылось мое состояние — думаю, она отчасти его разделяла, что вполне естественно. Впрочем, ее самоконтролю я могла только завидовать.

— Блейз, детка, если тебе нечем заняться, может, ты разберешь этот бардак? — предложила она, указав на груду сваленных в углу каких-то свертков, коробок и даже сумок. — По большей части все это перетащили из Хогсмида, когда перевозили тамошний временный лазарет сюда. То, что было необходимо раненным, забрали, а это вот осталось. Нехорошо, чтобы все это продолжало валяться просто так — вдруг там есть что-нибудь полезное?

— Да, конечно, почему бы и нет? — отозвалась я с некоторым облегчением от того, что нашлось хоть какое-то дело, на которое можно отвлечься.

Ничего особенно полезного я не обнаружила — так, пару-тройку свертков с сушеными травами и другими ингредиентами для лекарственных зелий, какие-то пузырьки и склянки без надписей — по виду там были какие-то зелья, предназначенные для атаки, но поручиться за это со стопроцентной уверенностью я не могла. Составив все склянки, без затей, на раскладной столик, я подумала, что надо бы накрыть его салфеткой — ну или хоть чем-нибудь — и отодвинуть в сторонку, чтобы паче чаяния никто не спутал эту непонятную бурду с лекарствами. Однако, как оказалось, главная находка была у меня еще впереди.

«Находкой» оказалась до поры заваленная свертками толстая кожаная сумка, которую я тут же узнала — и невольно охнула. Нарцисса встревожено подалась вперед.

— Что случилось? — напряженно спросила она.

— Мерлин, я совсем забыла! — воскликнула я, нервно хихикая и не в силах перестать. — Это же… Мерлин Великий, да как же я так?

— Блейз, в чем дело? — строго нахмурилась леди Малфой — однако даже ее серьезный вид не мог меня сейчас успокоить.

В самом деле, да как же могло так получиться, что история с Хвостом напрочь вылетела у меня из головы? Ну да, когда я в Хогсмиде столкнулась с Гарри, да и потом, когда наскоро объяснялась с остальными, меня гораздо больше заботило поскорее уверить их, что я Блейз Забини, а не Дафна Гринграсс. Вот и вышло, что я так торопилось объяснить им всю эту историю с нашей милой Пожирательницей, что поединок с Хвостом как-то сам собой выпал из моего рассказа. Я попросту кинула сумку где-то в общем Зале в «Трех Метлах» — да больше о ней и не вспоминала. Как говорится, «с глаз долой — из головы вон». Ну, вообще-то «из сердца», но применительно к моему случаю — «из головы».