Разворачивая метлу, я ощутил всплеск эмоций Поттера, и чуть не задохнулся сам от наплыва его чувств: и боль, и страх, и злость, гнев… Образ Блейз — испуганной, вцепившейся в шатающийся камень у себя за спиной, мелькнул перед глазами. Черт, сестренке, похоже, башню напрочь снесло! Какого черта она вытворяет!? Хотя… Может, у нее не было выбора? Я ведь не знаю, как и почему именно она оказалась в таком положении…
Следя краем сознания за тем, как Гарри перетащил Блейз на метлу перед собой, и кивнув, когда Поттер жестом дал мне понять, что все в порядке, я максимально сосредоточился на том, чтобы отвлечь внимание великанов на себя. Странное дело, но стоило гриффиндорцу со своей пассажиркой скрыться из виду — и великаны словно почувствовали, что Больница опустела. Во всяком случае, они, кажется, напрочь потеряли к ней всякий интерес — и с удвоенным энтузиазмом насели на меня. Ну, или может, мне так показалось, потому что теперь, в отсутствие Поттера, все внимание доставалось мне одному?
Понимая, что долго мне не продержаться, я избрал наименее, на мой взгляд, опасную тактику: взмыл повыше, оставаясь недосягаемым для их дубинок, и оттуда стал забрасывать их заклятиями. Это помогло, правда, тоже ненадолго. При всей своей неповоротливости и кажущейся тупости, в бою эти создания были куда опаснее, чем могло бы показаться. Скоро они приспособились прикрывать головы руками и дубинками. Чтобы я не чувствовал себя безнаказанным, они тоже нашли выход — в меня полетели подобранные тут же камешки и булыжники — ну, а точнее, «камешки» по их меркам. Самый мелкий из них величиной был со средних размеров дыню. На меткость нападающие тоже не особенно жаловались: я едва успевал уворачиваться. Вдобавок, словно этого было мало, я успел заметить, что на помощь нашей, уже довольно потрепанной группе, от ворот спешит еще пятерка великанов — видимо, «свежие силы».
Теперь я начинал осознавать, что избранная нами тактика была неверной с самого начала. Надо было, не размениваясь на мелочевку, прикончить хотя бы пару чудищ Непростительными. Возможно, это и остальных бы напугало в достаточной степени, чтобы они отступили. Силенок, конечно, потребовалось бы немало — но наша объединенная с Гарри сила давала неплохие шансы. Удалось же кому-то из защитников больницы справиться с одной из этих зверюг… Теперь же было уже поздно: во-первых, мои силы были порядком истощены тем, что пришлось колдовать все это время без палочки, а во-вторых, два убитых великана из десятка погоды не сделают. Со всеми же у нас все равно сил не хватит расправиться…
К тому времени, как Гарри вернулся в небо, у меня уже слегка плыло перед глазами от напряжения, и еще от того, что приходилось постоянно кружить и увертываться. От усилий — древко метлы приходилось то и дело рывком выворачивать в сторону — руки и плечи ныли нещадно. Оставалось только надеяться, что Поттер в лучшем состоянии, чем я — иначе нам обоим крышка…
Честно говоря, я не очень понимал, почему мы не бросим свое занятие и не займемся тем, что действительно важно — поисками змеи? Главной цели мы добились — помогли задержать великанов достаточно, чтобы спасти тех, кто был в Больничном Крыле. И все-таки было одно «но», которое сводило все разумные доводы но нет. Стоило только представить себе, что будут делать эти твари, если мы оставим их в покое — и лично у меня сердце сжималось. Куда их понесет дальше? Кто еще пострадает? При одном взгляде мельком на то, что осталось от Больницы, я понимал — я сделаю все что угодно, лишь бы не допустить повторения.
Усталость давала знать о себе все больше. Полеты и бесконечные увертки измотали меня, я с трудом уже ориентировался… Очередной удар просвистел на волосок от меня — я шарахнулся в сторону… и подставился под другой! Все, что я успел сделать — лишь чуть отклониться, чтобы удар пришелся по метле, а не по мне самому. Обрушь чудище свою дубинку на меня — и от Драко Малфоя осталось бы лишь кровавое месиво. Вместо этого меня с невероятной силой завертело, швыряя в сторону. Я вцепился в рукоять своей Молнии, полностью потеряв управление, и с ужасом увидел несущуюся на меня с огромной скоростью стену замка и высокие стрельчатые окна…
Если бы я влетел в каменную стену, от меня осталось бы немногим больше, чем попади я сам под удар великаньей дубинки. Судьба оказалась милостива: я протаранил окно, погасив на этом часть скорости, и уже не так сильно впечатался в противоположную стену одного из школьных коридоров, ведущих к Больничному Крылу. Сотрясение чуть дух из меня не вышибло, треск ломающейся в щепки метлы я в какой-то момент принял за треск собственных костей. От удара об пол у меня в глазах потемнело, но сознания я не потерял, лишь замер, боясь прислушаться к себе и своим ощущениям, и с трудом веря, что еще жив…
— «Дрей! Дрей!» — голос Гарри звенел в голове, переполненный ужасом.
— «Поттер, заткнись!» — рявкнул я, прежде чем успел подумать. Гриффиндорец ошеломленно замолчал, так что я получил крохотную возможность вздохнуть и собраться с силами и духом. Мерлин, кажется, я в очередной раз умудрился уцелеть? — «Прости, в голове звенит…» — не очень понятно объяснил я, надеясь, что Поттер поймет и не обидится. Голова действительно нещадно кружилась, а в ушах звенело от дикого выплеска адреналина. В ответ в мысленном голосе Гарри послышалось облегчение.
— «Ты меня так больше не пугай…» — пробормотал он. — «Ты как?»
— «Пока не знаю…» — честно ответил я.
— Дрей! — новый голос прервал наш разговор. Чьи-то руки перевернули меня на спину, я глубоко вздохнул и нехотя распахнул глаза. Надо мной склонялись две рыжеволосые головы — и лишь когда ошеломление и потрясение немного отступили, я узнал в них Джинни и Блейз. Слишком еще дезориентированный своим падением, я даже не нашел в себе сил удивляться их появлению. В голове билась беспорядочные, почти несвязные мысли: как же Гарри справится там совсем один? А откуда здесь девчонки? Моя метла разбита, но я должен прийти на помощь Поттеру! Интересно, а я на ноги вообще встать смогу после ТАКОГО? Что же мне делать?
Дальнейшее — сумбурный разговор с девчонками и появление Беллатриссы — вовсе не стерлось из моей памяти, однако далеко не принадлежало к тем воспоминаниям, которые хотелось бы хранить и вызывать в памяти снова. Довольно и того, что я знаю, что это БЫЛО. Так что, прокрутив в памяти предыдущие события, я остановился на появлении тетки, и решил снова сосредоточиться на том, что происходит вокруг в данный момент.
Судя по окружавшим меня звукам — негромким разговорам, шагам, да и Мерлин знает каким еще, — вокруг были люди, которые спокойно занимались своим делом. Так, интересно, кто они? И где, например, Поттер?
Вообще-то при встрече с Беллатриссой я закрыл от Гарри свое сознание — незачем ему лезть в пекло заодно со мной. Правда, я сильно сомневался, что этого окажется достаточно, чтобы неугомонный гриффиндорец не совался не в свое дело… По крайней мере, блок давал надежду на то, что он не ринется очертя голову спасать меня — ну или мстить Белле… тем большей неожиданностью стал теперь для меня его голос, прозвучавший в моей голове.
— «Малфой, давай уже, открывай глазки, не притворяйся трупом», — с долей иронии сказал он. Мысленно потянувшись, я с облегчением определил, что Поттер находился в той же комнате.
— «Фигушки…» — отозвался я, из чистого упрямства держа глаза закрытыми. — «Даже не шевельнусь и с места не сдвинусь, пока не объяснишь, какого дементора здесь творится. Откуда ты взялся, и где мы, и что происходит, вообще?»
— «Открой глаза и посмотри», — фыркнул Гарри.
Сперва я упрямо зажмурился еще сильнее — однако сосредоточился на остальных ощущениях. Судя по всему, я лежал на чем-то страшно жестком и неудобном, не считая головы, устроенной с относительным комфортом у кого-то на коленях. Судя по мягкости — у девушки, судя по легкому, остаточному аромату духов — у Блейз. Так, по крайней мере, сестренка цела и, похоже, невредима, раз возится со мной. Ну, это уже кое-что. Ладно, как бы там ни было, гари прав — сколько я еще могу валяться тут, изображая из себя смертельно раненного? Да и момент для этого, прямо скажем, неподходящий. Мысленно показав Поттеру язык, я хмыкнул и потянулся всем телом, осторожно пробуя пошевелить затекшей рукой.
