— Забини, что произошло? — требовательно спросила Пэнси, запахивая на своей мощной груди сиреневый шелковый халатик. Я пожала плечами, откидывая со лба и, по возможности, приглаживая пальцами растрепанные волосы.

— Не имею представления, Паркинсон, — отозвалась я в тон ей. — Кажется, что-то похожее на землетрясение…

— Нападение! — выкрикнул кто-то, и гостиная наполнилась паническими криками, визгом и мельтешением перепуганных младшекурсников. Кажется, панике поддались и несколько студентов постарше, и Пэнси только тщетно размахивала рукавами своего халатика, пытаясь призвать всех к порядку — ее голос просто тонул в общем гвалте.

В возникшей суматохе никто не услышал и не заметил, как приоткрылась дверь, ведущая в коридор, и опомнились все, только услышав усиленный заклятием голос декана, громом раскатившийся по подземелью:

— ТИШИНА! ЧТО, ВО ИМЯ САЛАЗАРА, ЗДЕСЬ ПРОСИХОДИТ? ОТКУДА ВЗЯЛОСЬ ЭТО СУМАСШЕДШЕЕ СТАДО В СЛИЗЕРИНСКОЙ ГОСТИНОЙ?

— Профессор Снейп! — опомнившись от потрясения, с облегчением воскликнула Пэнси. — Профессор, что происходит? Это нападение, да? На Хогвартс напали?

— С чего вы это взяли, мисс Паркинсон? — презрительно фыркнул Северус, убирая палочку от своего горла, и окинув всех высокомерным взглядом. — Школа в полной безопасности. То, что вы почувствовали, было… результатом не очень удачного эксперимента, который предприняли несколько… студентов. Виновные будут найдены и наказаны, а вам ничто не угрожает, так что, будьте любезны, расходитесь! Все по кроватям, иначе весь Слизерин до конца года будет исполнять обязанности домовых эльфов по всему подземелью!

Похоже, объяснения профессора не убедили слизеринцев, однако угрозы подействовали, и студенты, недоверчиво ворча, стали разбредаться по спальням. Я никак не могла решить, относилось ли его предупреждение и ко мне тоже, но на всякий случай запихнула в сумку учебник, выпавший у меня из рук, когда я задремала, и приготовилась удалиться в спальню, когда остальные разойдутся и освободят дорогу. Темные глаза Снейпа пристально следили за членами нашего факультета, которые, недовольно ворча, постепенно расползлись по комнатам. Естественно, отсутствие крестника от него не укрылось.

— Блейз, задержитесь, — негромко сказал он, когда я поднялась на ноги, увидев, что Пэнси, уходившая последней, закрыла за собой дверь спальни старосты девушек.

— Профессор Снейп, что произошло на самом деле? — поинтересовалась я, притягивая сумку к себе на колени, и обхватив ее двумя руками, словно надеясь, что это поможет мне почувствовать себя увереннее. Северус поморщился, и, покачав головой, кивком указал мне на дверь гостиной.

— Идемте, — все так же вполголоса проговорил он. Я послушно последовала за профессором, невесть зачем продолжая прижимать к себе сумку со школьными принадлежностями.

— Что-то случилось? — спросила я, когда гладкая, пустая стена сомкнулась за нами. — Что-то серьезное, Северус?

— Полагаю, ты еще не видела Драко этим вечером? — осведомился он вместо ответа, переходя на «ты», что означало полную неофициальность беседы. Я покачала головой.

— Я… Я вела факультатив по зельям, у первокурсников контрольная на следующей неделе, — выпалила я оправдание. — Но Гойл сказал, что Драко заходил в помещения факультета, что-то забрал из своей спальни и снова ушел. И что он говорил, что у него какие-то дела с Гарри и Роном. Эээ… с Рональдом Уизли.

— Не сомневаюсь, — мрачно буркнул Снейп. — Если верить Дамблдору, наш юный Лорд Малфой оправился от своего стрессового состояния. И сделал весьма любопытное открытие… Впрочем, об этом, прости, я вынужден умолчать. Однако его отсутствие, а теперь это… Не сомневаюсь, все это как-то взаимосвязано, — проговорил профессор, кажется, обращаясь не столько ко мне, сколько к самому себе. — От гриффиндорцев можно ожидать любых безумств, но Драко… Он всегда был благоразумен, однако, боюсь, Поттер плохо на него влияет. А в сочетании с горячностью юности, результат… может оказаться плачевным.

— Вы думаете, они вляпались в неприятности? — без обиняков спросила я. Мы с профессором уже достигли поворота, ведущего к его кабинету, но Снейп, к моему удивлению, не стал поворачивать туда, а зашагал прямо, к лестницам наверх. Озадаченная, я помедлила, пытаясь понять, куда это он собрался, а потом все же последовала за деканом, стараясь не отставать. — Профессор, вы не ответили, — напомнила я, догнав его и снова зашагав рядом.

— Давайте подумаем, — холодно ответил Северус, снова возвращаясь к официальному тону. — Первое: Драко нет в его комнате, как и в помещениях факультета. Второе: последним, кто его видел, был мистер Гойл, и это было примерно за полчаса до отбоя. Третье: Драко вел себя не совсем обычно и просил передать мне это… скажем так, «послание», которое вы озвучили. Четвертое, но далеко не самое незначительное — вместе с ним в неизвестном направлении испарились так же Рональд Уизли и Гарри Поттер, который, как известно, просто магнит для всевозможных «приключений». Ну и, наконец, пятое — некое «землетрясение», потрясшее замок Хогвартс посреди ночи, чего не случалось, должно быть, за всю его историю. Держу пари, их исчезновение как-то связано с этим — я давно не верю в подобные совпадения. Как вы думаете, Блейз, каковы шансы, что эти трое не «вляпались в неприятности», как вы выразились? — саркастически заметил он. Я облизнула пересохшие губы — страх, волной поднявшийся в моей душе, мешал соображать и мыслить четко.

— Естественно, они вляпались, — пробормотала я. — Убью Гарри, если он… — я запнулась.

Мысль была слишком страшной, чтобы произнести ее вслух. Если он еще жив. Если он выживет, уцелеет, что бы там с ними ни произошло. А Драко? Если он оправился, как говорит Снейп, то значит, вполне может уже отвечать за свои действия. Ну, Малфой проклятущий, шею сверну, когда увижу, — мысленно пообещала я. Только бы увидеть… Главное, чтобы они были живы. Только бы с ними ничего не случилось!

— А куда мы идем, профессор? — спросила я Снейпа, который шел рядом, глубоко задумавшись. Вопрос мой вывел его из раздумий, и профессор бросил на меня мрачный взгляд.

— Очевидно, к директору, — отозвался он. — Едва ли он спит, после того, что случилось. Ну, а учитывая его способность знать все, что происходит в замке — это лучшее, что я могу предложить.

— О. Ну хорошо, — пробормотала я, и какое-то время мы шли молча, погрузившись каждый в свои размышления. Однако вскоре я поняла, что неизвестность слишком мучительна. — Профессор, — снова обратилась я к Снейпу, и он искоса бросил на меня как обычно мрачный взгляд, давая разрешение продолжить. — Я… Я тут подумала… Конечно, эти мальчишки всегда найдут приключений на свои горячие головы, но все же… Они ведь не покидали школу. Неужели на ее территории еще есть места, где их жизни могут подвергаться угрозе?

— А как вам кажется? — с сарказмом усмехнулся Северус. — Тайная Комната, или, например, старая Обсерватория — эти места тоже кажутся вам безопасными?

— Ну, ведь они закрыты, и…

— И тем не менее, ваш любезный Поттер побывал в обоих, — фыркнул Мастер Зелий. — Не сомневаюсь, если и осталось еще в Хогавртсе опасное местечко, то он до него доберется. И Драко утянет за собой…

— Ну, Дрей, откровенно говоря, тоже не ангел… — пробормотала я себе под нос, однако декан услышал.

— Он никогда не доставлял и десятой части тех проблем, которые возникают с ним сейчас, под влиянием этих гриффиндорских выскочек, — почти прорычал он. Я смущенно прикусила губу и опустила глаза — в принципе, Северус был прав, так оно и было, но… Я не могла не признавать и того, что наша жизнь не была и на десятую долю столь же интересной, до того, как Гарри вошел в нее, и плотно в ней обосновался. И пусть нам порой приходилось переживать за них, но…

В молчании мы закончили подъем по лестницам и вошли в коридор, ведущий к директорскому кабинету. Тут с первого взгляда было ясно как день, что положение далеко от нормального. Горгулья, охранявшая вход в «обитель» Дамблдора, была отставлена в сторону, а витая лесенка — открыта. Прямо в проеме столпились несколько человек — я разглядела Дамблдора и МакГонагалл, Флитвика, кажется, профессора Вектор, и еще, почему-то, взъерошенного как воробей, и оттого еще больше напоминающего Гарри, Джареда Поттера. Сквозь толпу учителей было не очень видно, что происходит, и только приблизившись к их группе почти вплотную, я рассмотрела стоящего в кругу профессоров рыжеволосого парня, явно очень нервничавшего, и судорожно стискивающего побледневшими от напряжения пальцами ручку старой метлы.