— А что, ты предпочел бы болеть за этих рейвенклойских неудачников? — холодно спросил я. — Которых мы в ноябре сами сделали без малейшего напряга?

— А разве это бы не показало, что мы не ставим в грош игру гриффов, и не боимся их? — насупился Крэб. Я презрительно фыркнул.

— Единственное, что это могло бы показать, — что мы идиоты, и не можем разглядеть очевидного, — ответил я. — Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы просечь, что у этой девчонки Стил шансов против Поттера ноль, да и сама по себе у гриффиндорцев команда сыграна лучше.

— Угу… Не считая Уизела, — подхватил Гойл. Я хихикнул, одобрительно кивнув Грегу.

— Ну уж извиняй, ЕГО даже могила не исправит, — пожал я плечами. Грег хохотнул.

— Даже жаль было, что раз мы за них болеем, спеть «Уизли — наш Король» не получится, — заметил он. — Все-таки классная была песенка, даже после того, как гриффы ее испортили. — Я снова засмеялся.

— Да, бывают бессмертные произведения, — согласился я.

— Ну хоть на нашей с ними игре можно будет ее спеть опять, а? — умоляюще спросил Гойл. Я с притворной суровостью смерил его взглядом.

— Это как ты собрался на метле и с битой петь? — грозно спросил я. Грег вытаращил глаза, и всем своим видом изобразил смущение и раскаяние в необдуманных словах.

— Думаешь, он останется в команде после такой игры? — спросил Винс, видимо, кое-как успев переварить новую информацию.

— Не знаю, — честно ответил я. — Я бы после такого вратаря выгнал взашей. Но Гарри — добрый, к тому же Рон его лучший друг. Думаю, он даст ему еще шанс. Но если на игре с Хаффлпаффом повторится то же самое, думаю, игровой карьере Рональда придет конец.

— Странно слышать, как ты зовешь гриффов по именам, — буркнул Крэб.

— Винс, если ты не заметил, я в последний год немало с ними общаюсь. Знаешь, это естественный процесс — когда ты общаешься с человеком, ты начинаешь называть его по имени. Попробуй как-нибудь, вдруг понравится? — съязвил я. От меня не укрылся укоризненный взгляд, которым одарил приятеля Гойл, равно как и раздраженное сопение Крэба, но я предпочел закрыть на это глаза. А впрочем, у Грега скоро именины, надо будет купить ему пару фунтов его любимого шоколада, пусть человек порадуется. Верность, такую как его, надо поощрять.

Мы направились в замок, нона полпути я заметил одинокую фигуру парня, направляющуюся к гриффиндорской женской раздевалке. В сгущающейся темноте разглядеть цвет его шарфа было трудновато, но меня почему-то охватило недоброе предчувствие. На минуту я заколебался, не взять ли с собой Винса и Грега, но потом решил, что один на один как-нибудь справлюсь с этим неизвестным, кто бы он ни был, а вовлекать этих двоих в свои дела не хотелось. Крэбу я не особенно доверял, говоря откровенно, а взять одного только Гойла было бы подозрительно вдвойне. Да и честно говоря, надоело вечно прятаться за спинами «телохранителей». Конечно, последние полгода я так почти не делал, но это казалось лишь еще одним поводом не возвращаться к старым привычкам.

— Ребят, вы идите, а у меня еще дела, — бросил я. Грег, как обычно, кивнул, хоть и выглядел при этом немного грустным, а вот Винс подозрительно покосился на меня.

— Тебе помочь? — спросил он. Я недовольно поморщился. За разговором уходило драгоценное время.

— Хочешь свечку подержать? — зло бросил я. Гойл, хохотнув, потащил приятеля прочь. Все-таик иногда моя репутация играла мне на руку, что ни говори.

Праень, которого я заприметил издали, к счастью, особенно не скрывался, и, добравшись до дверей раздевалок, топтался поблизости. Укрывшись в тени сарая для метел, пристроенного к зданию раздевалок, я приготовился ждать, хотя и не особенно понимал, зачем. Да мало ли что мог хотеть здесь этот рейвенкловец — а теперь я ясно различал синий шарф у него на шее. Просто мне не давало покоя то, что фигура была знакомой, и вскоре я убедился, что так оно и есть — когда он нервно прошелся туда-сюда в свете фонаря, висящего над входом, я узнал Терри Бута. Конечно, я в последнее время не особенно интересовался сплетнями, но все равно не слышал, чтобы у него был роман с Демелзой Робинс, единственной девушкой в гриффиндорской команде, не считая Джинни. А значит, ему что-то нужно именно от моей девушки, и будь я проклят, если допущу, чтобы он причинил ей вред! Одного раза более чем достаточно…

Ждать пришлось не особенно долго, но с наступлением темноты заметно похолодало. Бут, топчущийся у раздевалки, поеживался и приплясывал с ноги на ногу от холода. Мне приходилось хуже — я не хотел выдать своего присутствия, а значит, должен был стоять неподвижно.

Наконец дверь скрипнула, и две девушки с метлами в руках вышли из раздевалки, выпустив вместе с собой облачко пара. Обе были уже переодеты в обычные черные школьные мантии, вместо алой квиддичной формы.

— Джинни! — хрипло обратился к ней Бут. Джин резко вскинула голову и смерила его взглядом.

— Что тебе, Бут? — спросила она.

— Эээ… — замялся парень. — Можно с тобой поговорить?

— Нам не о чем говорить, — холодно ответила она.

— Джинни, пожалуйста, это ненадолго! Я просто хочу извиниться перед тобой… — проговорил он. Странно, голос парня звучал искренне.

— Вот как? — казалось, она чуть смягчилась. Помолчав несколько мгновений, Джинни вздохнула. — Демелза, ты не отнесешь мою метлу в сарай? — спросила она. Вторая девушка мгновение поколебалась.

— Ты уверена, что все будет в порядке? — с сомнением переспросила она. Джинни кивнула.

— Конечно, ведь ты тут же вернешься, — отозвалась она. — Уверена, Терри хватит пары минут на то, что он собирается сказать.

— Ээээ… Ну… Да, конечно, — подтвердил парень. Демелза, все еще сомневаясь, покачала головой.

— Ладно, — наконец согласилась она, забрав метлу у Джинни. — Но учти, Бут, я вернусь очень быстро!

— Ага, — кивнул он.

Девушка, держа обе метлы, быстрым шагом двинулась по дорожке в мою сторону. Я безнадежно оглянулся — но спрятаться еще и от нее было решительно негде. Оставалось только надеяться, что грифиндорке хоть что-то известно о нас с Джин, и она не поднимет скандал из-за моего присутствия. Ну, впрочем, скандал — сильно сказано. За последнее время гриффиндорцы привыкли к моей дружбе с Гарри и перестали однозначно воспринимать меня как врага. И все-таки, увидев меня, Демелза насторожилась.

— Малфой, что ты здесь делаешь? — резко спросила она. К счастью, Джинни и Бут ее не услышали.

— Чшшшш! — я приложил палец к губам и кивнул ей на дверь сарая. Она непонимающе нахмурилась.

— Что? Ты на что намекаешь? — спросила девушка, понизив голос. Я закатил глаза.

— Робинс, иди уже неси свои метлы! — прошипел я. — И не переживай за Джинни, я пригляжу, чтоб с ней ничего не случилось.

— Угу, так я и поверила, — фыркнула она.

— Теряешь время, — нетерпеливо отозвался я. Смерив меня подозрительным взглядом, она медленно протиснулась мимо меня по тропинке и вошла в сарай. Я на мгновение закрыл глаза, подавляя голосок совести, (подхваченной от Поттера), и, не давая себе времени передумать, быстро наложил чары на деревянную дверь, закрывшуюся за ее спиной. Засов опустился на место. Благодаря наложенным внутри чарам, поддерживающим нормальные условия для хранения метел, звуки изнутри доносились слабо, хотя я не сомневался., что девушка сейчас изо всех сил колотила в дверь. Ничего, не замерзнет, подумал я, утешая самого себя. Внутри тепло, чтобы холод не попортил метлы. К тому же, мне нужно всего лишь несколько минут, чтобы избавиться от Бута и договориться встретиться с Джинни, раз уж сегодня наметился свободный вечер, благодаря игре. И потом, как только у нее пройдет первое ошеломление, она запросто сможет открыть дверь сама — я не особенно мудрил с заклятием, и ничего сложнее элементарной Алохоморы не потребуется. Снова скользнув к углу, я осторожно выглянул, оставаясь незамеченным, и прислушался. Говорил Бут.

— Ну и понимаешь, мы… хватили лишнего. Раньше нас туда не пускали, а тут, вседозволенность слегка… вскружила нам головы, — пояснял он. — А потом, когда мы наткнулись на тебя в коридоре… Ты такая хорошенькая, и одна из самых популярных девчонок в школе, к тому же у тебя с начала года нет парня… мы малость… ошалели. Но я не хотел ничего плохого, честно, Джинни! Я просто разозлился, когда ты отказалась пройтись с нами, и…