— Уходи на свою территорию! — крикнул ему Николай. — Я их задержу!

Штурмовик Хорохонова вертелся словно волчок и, поливая фашистов свинцом, отвлекал вражеские истребители от машины командира. Наконец, самолет ведущего пересек линию фронта и пошел на вынужденную посадку.

Положение Хорохонова усложнялось. Снаряд попал в мотор штурмовика. Он вспыхнул. Переваливаясь с крыла на крыло, «ил» стал медленно падать. Стрелок-радист Федор Дилов, метко стрелявший из пулемета по фашистским истребителям, выбросился с парашютом. Ветер отнес шелковый купол в сторону. Оставил смертельно раненный самолет и Николай Хорохонов. Он не сразу раскрыл парашют, а падал с «затяжкой», чтобы не стать легкой добычей охотившихся за ними «мессеров». Приземлился Николай невдалеке от упавшего самолета. Машина горела. Хорохонов подбежал к ней, вытащил пулемет из кабины стрелка-радиста и, перезарядив его, залег в канаве.

К месту падения штурмовика, туда, где находился летчик, бежали гитлеровские солдаты. Стреляя на ходу, фашисты кричали:

— Рус, сдавайс!

Хорохонов молчал. Подпустив врага метров на сто, он открыл огонь. Раздались крики, вопли. Солдаты залегли. Еще яростнее затрещали их автоматы. Вокруг свистели пули. Одна из них больно обожгла правый бок. Николай дотронулся до него рукой. Ладонь стала липкой от крови. Перед глазами поплыли оранжевые круги.

На какие-то секунды пулемет замолчал. Фашисты опять начали ползти. И тут же вновь были прижаты к земле. Некоторые — навечно. Еще очередь, еще… И… кончились патроны. Гитлеровцы поняли это. Осторожно поднимаясь, нахально требовали:

— Рус, сдавайс!

— Коммунисты не сдаются! — крикнул в ответ Хорохонов и выхватил пистолет. Одного врага уложил, другого… Неужели плен? Ни за что! Остался еще один патрон. Николай последний раз взглянул в голубое небо и выстрелил себе в сердце…

…Жители города Вязники свято чтут память своего земляка — летчика Николая Дмитриевича Хорохонова, посмертно удостоенного звания Героя Советского Союза. Пионерские отряды школ носят имя героя. Таблички на домах с надписью «Улица Хорохонова» напоминают прохожим о мужественном соколе, фронтовые подвиги которого обессмертили его имя.

В один из летних дней у гостиницы «Украина» во Львове остановилось такси. Из него вышел внешне ничем не выделявшийся человек: среднего роста, коренастый, смуглолицый, с поседевшими висками. Это был М. П. Девятаев, летчик-фронтовик, известный своим легендарным подвигом.

Что же заставило проживающего в Казани Михаила Петровича совершить неблизкий путь на Львовщину! Здесь он сражался летом сорок четвертого года. Совершил десятки боевых вылетов, сбил несколько вражеских самолетов. Здесь провел последний воздушный бой. Сейчас он ехал в район, где когда-то находился прифронтовой аэродром 104-го гвардейского истребительного авиаполка.

Перед наступлением войск 1-го Украинского фронта их полк базировался недалеко от передовой. Каждый день поднимались в воздух истребители. Девятаев ходил в разведку, сопровождал штурмовиков или направлялся на свободную «охоту». Летал он в паре с Владимиром Бобровым, летчиком, который открыл личный счет сбитым вражеским самолетам еще в небе Барселоны, в 1936 году. Дружба Боброва и Девятаева — дружба отца и сына. В 1941 году летчик-истребитель Девятаев вернулся с боевого задания раненным. Бобров дал для спасения его жизни свою кровь. После лечения, вопреки желанию Михаила, его направили водить санитарный самолет. По ходатайству Боброва Девятаев вернулся в родной авиаполк и продолжал воевать на ястребке. И всегда рядом с ним был Бобров — его наставник и учитель.

В тот последний совместный вылет они барражировали в районе наступления наших наземных войск на рава-русском направлении. В небе плыли рваные облачка. Неожиданно из-за них вынырнули немецкие истребители.

— Я «Волга»! Внимание! — прозвучал сигнал Боброва ведомым группы. А Девятаева, мордвина по национальности, он и в воздухе называл «Мордвин».

— «Мордвин»! Атакуй! Прикрою! — передал по радио Бобров, увидев, что в данной ситуации выгоднее сразить «фоккера» его ведомому. Атака в воздушном бою молниеносна. Бросил свой ястребок Девятаев на врага, полоснул очередью, и тот пошел к земле. Это был 14-й самолет, сбитый Девятаевым.

Когда Девятаев выходил из атаки, внезапно подкравшийся «фоккер» поджег его машину. Бобров в это время отбивался от двух немецких истребителей и не мог предотвратить удар по самолету ведомого. Михаил пытался сбить пламя — не удалось.

— «Мордвин», прыгай! Прыгай! — повторял ему Бобров, понимая, что машина вот-вот может взорваться.

Девятаев не выпрыгнул, а посадил горящую машину, но… на территории противника. Тяжелораненого летчика схватили гитлеровцы.

Плен, издевательства… Грозила казнь за попытку бежать. Чудом спасся. В концлагере фашисты хотели отправить его в крематорий, но патриоты подменили Девятаеву бирку, дав ему другую, с номером уже погибшего пленного. А зимой 1945 года на нашей территории приземлился вражеский самолет. На его борту находились десять советских воинов, бежавших из фашистского плена. Этот захваченный на немецком аэродроме «хейнкель» привел Михаил Девятаев…

15 августа 1957 года за ратный подвиг, совершенный в борьбе с фашизмом, Девятаеву присвоено звание Героя Советского Союза. После войны поселился Михаил Петрович в Казани.

Влечет летчика-героя земля, раскинувшаяся над Западным Бугом. Здесь в боях росла его боевая слава. Здесь он совершил и последний вылет, от которого пролег путь через ад плена в подвиг, ставший звонкой легендой.

Умело руководил боем своего взвода лейтенант Анатолий Мануйлов. Взвод форсировал небольшую речку. Подошли к траншеям противника. Враг открыл огонь из фланговых дзотов. Начался гранатный бой. Мужественно сражались бойцы. Но дзоты не давали продвинуться дальше.

Анатолий Мануйлов подполз ближе и гранатой, брошенной в амбразуру дзота, заставил замолчать врага.

Слава герою!

Коммунист лейтенант Анатолий Петрович Мануйлов представлен к награде.

Храбро сражался с врагом первый номер пулеметного расчета Фесенко. При форсировании реки он был ранен. Гитлеровцы окружили его позицию и стали сжимать кольцо.

Фесенко остался один.

До последнего дыхания решил бороться пулеметчик. Подпустив гитлеровцев поближе, он подорвал себя и фашистов гранатами.

Родина не забудет героя!

Мстите за товарища! В бой!

Озверелый враг бросался в контратаки, стремясь остановить наши войска. На одном из участков двинулись в атаку 17 «тигров» и около батальона пехоты.

Командир батареи Комаров со своим разведчиком замаскировались во ржи и готовились к ведению огня по гитлеровским захватчикам. Наша пехота отошла. Но Комаров остался на месте, приказав разведчику: «Ни шагу назад! Будем уничтожать танки». Он отдал команду: «По немецким «тиграм», огонь!»

Как факел, вспыхнул первый «тигр», остальные танки тоже были остановлены вместе с пехотой. Фашисты отступили. На поле боя противник оставил один сожженный и один подбитый танк, несколько трупов солдат и офицеров.

Подвиг офицера коммуниста Комарова — выражение верности воинскому долгу, чести и славы советского оружия.

Командование представило старшего лейтенанта Константина Комарова к правительственной награде — ордену Красного Знамени.

От составителей. Такие рукописные листовки «Передай по цепи» широко использовались в практике партийно-политической работы в войсках 1-го Украинского фронта, в частности, на львовском и рава-русском направлениях. Листовки пользовались большим успехом у воинов.