Серия основана в 2009 году.

Автор серии «Неизвестная история» А. Е. Тарас.

Рецензенты:

Действительный член Национальной академии наук Республики Беларусь, доктор исторических наук, профессор М. П. Костюк.

Доктор исторических наук, доцент Ю. Н. Бохан.

В статье «Беларусы», опубликованной в 1993 году в первом томе «Энцыклапедыі гісторыі Беларусі» (далее «ЭГБ»), приведена следующая версия.

В конце IV века после начала новой эры (н. э.) на территории будущей Беларуси начался процесс расселения славян, который сопровождался активными межэтническими контактами с местными балтскими племенами. В результате последние были преимущественно ассимилированы, а частично (в западных областях) составили смешанные балто-славянские группы. На северо-западе и западе Беларуси ассимиляция славянами балтского населения продолжалась в течение всего периода феодализма.

Таким образом, авторы статьи (Игорь Чаквин и Павел Терешкович) утверждают, что примерно 1650–1600 лет назад на территорию будущей Беларуси пришли славяне и смешались с местным балтским населением. Откуда появились славяне, что собой представляли — осталось «за кадром».

Обратившись к статье «Балты» в том же томе энциклопедии, мы узнаем, что формирование балтских племен происходило в 3–2-м тысячелетиях до н. э.. (то есть, в эпоху неолита — «нового каменного века»), когда племена, обозначенные учеными как «культуры шнуровой керамики», распространились в Центральной и Северной Европе и ассимилировали местное население. Область проживания балтов охватывала бассейны рек Вислы, Западной Двины, верховий Днепра, Оки и Волги. На территории современной Беларуси балтам принадлежали, в частности, днепро-двинская и милоградская культуры, а также полесская культура штриховой керамики.

О днепро-двинской культуре говорится (ЭГБ, том 3), что она была культурой балтов, живших в верховьях Днепра и реки Великой, а также по среднему течению Западной Двины. На территории Беларуси ее ареал охватывал почти всю Витебскую область и северную часть Могилевской. Здесь обнаружены остатки примерно 200 городищ этой культуры. Период существования днепро-двинской культуры археологи определяют в 1300 лет, с VIII века до н. э. по V век н. э.

Милоградская культура (по названию деревни Милоград в Речицком районе Гомельской области) — культура племен, живших в бассейне Днепра между средним течением Березины на севере и рекой Рось на юге, Западным Бугом на западе и рекой Ипуть на востоке (ЭГБ, том 5). Это территория южной Беларуси и украинского Полесья. Временной интервал милоградской культуры — около тысячи лет: с IX века до н. э. по I век н. э. Что касается этнической принадлежности «милоградцев», то большинство исследователей относит их к балтам (Э. М. Загорульский, А. Г. Митрофанов, В. В. Седов, П. М. Третьяков и другие).

Итак, мы можем принять за основу тезис, что балты жили на землях будущей Беларуси с древнейших времен и как минимум до VIII века н. э.

Когда здесь появились славяне, они — по одной версии — подчинили себе и ассимилировали балтов, по другой версии — всего лишь передали им свой язык и элементы культуры. Те племена, которые жили на территории современной Беларуси с VIII века новой эры, принято называть уже не балтскими, а «балто-славянскими».

Несколько позже (в IX–X веках) на их основе возникли племенные союзы кривичей, дреговичей, радимичей, частично волынян, древлян и северян. Эти племена одни исследователи по традиции считают «славянскими», а другие — «славянизированными балтами».

Далее на основе союзов племен образовались княжества — Полоцкое (в X веке), Туровское (в XI веке), а затем и прочие.

Однако в связи со сказанным возникает новый вопрос: что представляло собой «местное население», подвергшееся ассимиляции со стороны балтов? Ответа в энциклопедии нет.

Посмотрим теперь, что она сообщает о славянах.

Анонимные авторы статьи в 6-м томе указывают, что по данным гидронимики славяне жили на огромной территории от Лабы (Эльбы) и Одры (Одера) на западе до Днепра на востоке, от Балтийского моря на севере до Карпатских гор на юге. При этом вопрос о местонахождении древнейшей «прародины» славян является дискуссионным. Однако бросается в глаза то обстоятельство, что ареал распространения славянской гидронимики в значительной мере совпадает с территорией проживания балтских племен.

По мнению многих археологов, славяне, как и балты, тоже были потомками и наследниками племен «культуры шнуровой керамики». Носители этой культуры на рубеже 3–2-го тысячелетий до н. э. расселялись из Северного Причерноморья и Прикарпатья по северной, центральной и восточной Европе.

Ряд исследователей считает предками славян (праславянами) население нескольких связанных между собой древних археологических культур: тшинецкой (XV–XI века до н. э.), лужицкой (XV–IV века до н. э.) и поморской (VII–II века до н. э).

В последующую эпоху некоторые историки видят славян в «венедах» (или «венетах»), обитавших в регионе между Карпатами и Балтийским морем, восточнее германцев. О венедах упоминали Плиний Старший (23–79 гг.) и Птоломей Клавдий (ок. 90 — ок. 160 гг.)[1] В конце I века венеды были известны Тациту, локализовавшему их восточнее Вислы, между бастардами и феннами. В археологическом смысле венеды соответствуют пшеворской культуре (II век до н. э. — V век н. э.).

Термин «славяне» впервые встречается лишь в начале VI века нашей эры у византийского автора Псевдо-Кесария Назианского. Впрочем, если быть точным, он писал о «склавинах» или «склавенах». В 50–60-е годы того же века это наименование употребляли Прокопий Кесарийский (ок. 498 — ок. 564), Иордан и ряд других авторов.

В данной связи хочу подчеркнуть, что все теории и концепции, которые называют «славянами» племена и народы, жившие до новой эры, являются спекулятивными. Дело в том, что этнонимы (самоназвания) этих племен неизвестны, письменности у них не было. А древние авторы (греческие, римские, византийские) вплоть до второй половины І века н. э. не упоминали в своих географиях и хрониках никого, хотя бы отдаленно походивших на «славян». Например, «отец истории» Геродот (ок. 485 — ок. 427 до н. э.) писал лишь о неврах и скифах, обитавших на просторах нынешней Украины и южной России.

Между тем современные исследователи много раз убеждались в том, что античные ученые никогда не лгали. Более того, точность приводимых ими сведений просто поразительна.

Поэтому, если доверять их сообщениям, выходит, что до середины I века новой эры никаких славян нигде не было. То есть вопрос о времени и месте появления славян по-прежнему остается открытым.

Некоторые современные историки (в частности, А. А. Бычков), сопоставив данные археологии и лингвистики со свидетельствами античных авторов, предложили новую концепцию. Согласно ей, славяне представляли собой не какое-то конкретное племя, а конгломерат представителей разных племен, относительно мирно взаимодействовавших друг с другом на значительной территории между Дунаем и Днепром, Припятью и Черным морем. Археологически — это регион черняховской культуры, время существования которой большинство исследователей определяет с начала III века новой эры до середины VI века. В процессе активных торгово-хозяйственных связей жившие здесь племена выработали язык межнационального общения («койне»).[2] И в этом смысле стали «словенами» или «славянами» — от «словить», то есть понимать друг друга.

В конце IV века под напором гуннов население южной части указанного ареала ушло на северо-запад (в сторону Поморья), на запад (в сторону Словакии, Чехии, Венгрии) и на юго-запад (в сторону Балкан). А в середине VI века под ударами аваров мигрировало по разным направлениям население северной части. Смешиваясь с местными племенами, представители локальных субкультур черняховской культуры передавали им свой язык, формы хозяйствования и ритуалы. На этой основе постепенно возникли известные нам славянские народы.