Ну что тут сделаешь? Люди ведь только силу понимают и охотно подчиняются именно что силе. Сила ведь солому ломит, верно? Выгружаются на полянке и идут пешком.

С частниками вообще было просто — они принимали Федора Алексеевича за лесника.

И дело помаленьку наладилось. Водители туристских автобусов — люди постоянные, останавливались теперь на площадке перед дорогой, которую как раз и охранял Федор Алексеевич.

Правда, однажды шофер «Икаруса», человек, видать, настырный, решил проверить нервы Федора Алексеевича: «Один раз я тебе уступил, старый придурок, но больше — фигушки». И он попер на Джека. Тогда Федор Алексеевич вскинул ружье. Ну вот что делать? Водитель вышел с двумя монтировками в руках — одна, значит, для старого придурка, другая — для его пса. Тогда Федор Алексеевич выстрелил в воздух — даю предупредительный сигнал. Ну да, как и положено часовому на важном посту.

Шофер, видать, подумал: «А черт знает, может, этот дядя шизнутый, пальнет, а потом разбирайся, шизнутый он или просто придурок!» Хотя, дело ясное, по людям Федор Алексеевич шмалять бы не стал. А вот по колесам при настырности водителя стрельнул бы. Во всяком случае собирался стрельнуть.

Нет, нормально себя чувствовал Федор Алексеевич в то время. В парк ходил как на работу. Каждый день, кроме вторника, когда в парке выходной. Ну а чего, теплое лето, сидишь на свежем воздухе, к тому же защищаешь правое дело. Ну да, если начальство бездельничает, приходится браться за оружие. Иначе природу не уберечь.

Да, но и сам понимал, долго ему не просидеть, кто-нибудь непременно накапает. Но это вопрос другой. Каждый должен исполнить свое дело.

И вот однажды к нему подошли двое милиционеров и взяли под микитки. Нет, не под микитки, конечно, этого бы Джек не позволил, они мирно предложили пройти в отделение.

А там пошло объяснение: «Кто вы, да что, да почему с ружьем?» Ну, Федор Алексеевич с ходу покатил на все стороны треугольника: мол, не желают люди заниматься своим прямым делом, а как прикажете защищать природу? А вообще-то в чем вы меня обвиняете? Имеет право человек с ружьем ходить по парку? Он ведь по людям не стрелял. А за мысли у нас сейчас, я слышал, не сажают.

Да, видать, непростая задачка стояла перед начальником отделения: с одной стороны, участник ВОВ и вообще, по виду судя, человек положительный, с другой — обещал не уходить со своего поста, пока не вывесят «кирпич». И потом, а кто его знает, как этот человек поведет себя дальше, тут необходима профилактика, методы у него, конечно, не наши, но дело-то он защищает общее.

И начальник пообещал в ближайшее время закрыть вопрос, а Федор Алексеевич пусть больше не выходит на дорогу. С ружьем, разумеется.

И надо же — не обманул! Уж с кем и как он сговаривался, можно только догадываться, а только недели через две перед въездом на верхнюю дорогу повесили красивый такой «кирпич».

Более того, начальник оказался очень рассудительный и запретил своим машинам гонять по парку без особой нужды. Даже перестали развозить охрану дворцов. И теперь каждое утро можно видеть, как по парку возвращается с ночного дежурства милиционер с собакой. А чего! Это, пожалуй, для здоровья полезно — это ведь получается утренняя физзарядка.

Так что сила солому, если хорошенько подумать, все ж таки ломит.

Нет, кинолог — не в смысле человек, который любит кино, это каждый будет себя называть кинологом, а исключительно в смысле человек, который понимает в собаках.

Вот именно так могла бы отвечать Алина, если бы кому-нибудь пришло в голову поинтересоваться, а чем она, к примеру, занимается. Ну да, молодая незамужняя женщина, к тому же красивая, к тому же модно и дорого одевается. Нет-нет, все в порядке, я — не валютная женщина, могла ответить Алина, я кинолог.

Хотя кто ж это сейчас интересуется, чем человек зарабатывает, так что — кто такой кинолог, объясняла мамаша Алины, живущая в соседнем доме.

Но всё по порядку. Алина — красивое имя, правда ведь? Да и Алина, значит, красивая — высокого роста, стройная, ходит, гордо вскинув голову. Нет, пожалуй, никто на улице не приставал к ней с глупостями типа: а подскажите, пожалуйста, который сейчас час. Во-первых, такая гордая женщина недоступна для подобных заигрывающих вопросов, во-вторых, никто бы и не отважился заигрывать: всегда рядом с Алиной точнехонько у правой ноги шел красавец дог, огромный, пятнистый, на прохожих — ноль внимания. Без намордника и поводка. Да ему на тебя тьфу и растереть, покуда, разумеется, ты не полезешь к хозяйке с глупостями типа: а подскажите, пожалуйста, который сейчас час.

Жила Алина с восьмилетней дочерью в однокомнатной квартире. Правда, дочь в основном жила у бабушки, молодой пенсионерки. И всех устраивало: бабушка внучку обожала и не была такой строгой, как мама (что устраивало внучку), а сама Алина весь день могла крутиться по делам.

Был у Алины друг — Виталий Алексеевич, школьный учитель. Даже как-то и странно, здоровый рослый мужчина, а школьный учитель. Причем учил детей не физкультуре, а истории. И дети — все это знали — его любили. Был женат, но развелся. Есть десятилетний сын, часто встречаются, хотя живут в разных местах. После размена двухкомнатной квартиры Виталию Алексеевичу досталась двенадцатиметровка в коммуналке (там еще две семьи, правда, без особой пьяни и вечерних разборок — нормально). Чего они развелись? А неизвестно. Видать, жена ушла к другому, поскольку у сына очень уж резво появился отчим.

Виталию Алексеевичу тридцать шесть лет. Алина года на четыре помоложе. Все нормально. Метр восемьдесят, худощавый, светлое мягкое лицо. Нет, правда, очень приятный мужчина. Когда здоровается, то тебе отчего-то кажется, что он рад тебя видеть. Ведь не знает, большой или малой пакости от тебя ожидать, но на всякий пожарный рад тебя видеть.

Когда они только сходились, Виталий Алексеевич привел Алину к себе, но та сразу сказала, что в коммуналке встречаться нельзя, я все время буду ожидать, что соседи постучат и что-нибудь попросят, типа спичек. А встречаться будем у меня (дочка ведь живет у бабушки).

Поначалу Виталий Алексеевич побаивался дога, и Алина уводила собаку на кухню, но потом они привыкли друг к другу (в смысле Виталий Алексеевич и собака), и дог ночевал где привык — у кровати хозяйки.

Так несколько лет они и прожили. Субботу-воскресенье непременно проводим вместе, иногда и на неделе. Ну, как муж и жена, только живут порознь и не ведут общего хозяйства. Вполне свободные люди. Он был женат, и это ему не понравилось (ну да, если жена ушла к другому), и Алина успела сходить замуж, и об этом говорила коротко: «Чем такой, так лучше никакого».

Все ясно. Люди хорошо относятся друг к другу, видать, детей заводить не собираются, время от времени доставляют друг другу удовольствие и даже радость, так и зачем испытывать судьбу, типа брак, совместное хозяйство, прочее.

Теперь вперед!

Когда они познакомились, Алина была не кинологом, а научной сотрудницей в большом, но закрытом НИИ, так-то она биолог, в НИИ они ставили опыты на водолазах, и Алина писала диссертацию.

Нет, чего там, Алина — женщина умственно прогрессивная, хорошо знала английский язык, любила старую музыку, и они с Виталием Алексеевичем часто ездили в город вот именно на концерты старой музыки, а также в театры. То есть не только красивая, но и умная пара — английский язык, старая музыка, наука, история.

Но! Но внутренним своим устройством они очень отличались друг от друга. Нет, не как мужчина и женщина, нет. Внутренние характеры у них были разные.

Алина всегда была женщиной активной. Я не люблю, когда меня обижают и не отдают положенное. Пример. Вот в таком же НИИ за секретность платят столько процентов, а нам столько же, но поменьше. Или же — в таком-то НИИ премии квартальные, а у нас только в конце года и с задержкой. Тут не так важно, отдавали положенное или нет, тут важно, что Алина — женщина активная и не любила, когда ее обижают.