Лиза сосредоточенно вела машину по ночной Москве. Николай молча сидел с ней рядом. Лиза терялась в догадках и не знала, с чего начать разговор.

— Как тебя угораздило? — дома спросила она.

— Потом, потом, — устало ответил Николай, — у меня нет сил говорить, сначала я должен поспать.

Даже не приняв душ перед сном, Николай рухнул на кровать и заснул как убитый. Лизу трясло от пережитого волнения. Она ошарашенно разглядывала своего спящего мужа. Пожалуй, впервые на ее памяти он совершил нечто совершенно бессмысленное и непредсказуемое. Как ни странно, Лиза даже рада была этому. Ведь он повел себя как живой человек, склонный к безумным и непонятным поступкам. Как будто его непробиваемый панцирь дал трещину, сквозь которую может проникнуть и ее жалость, и любовь. Да, Лиза с удивлением осознала, что ее переполняет нежность к Николаю и тревога за него. Ей нужно было понять, что же он делал до того, как разбил эту злополучную витрину. Она позвонила брату.

Егор неожиданно внимательно выслушал Лизу и сказал:

— Приходи сейчас ко мне. Все равно Коля спит. А у меня тут сидит одна женщина, разговор с которой был бы очень полезен для тебя. Только дверь запри хорошенько, чтобы твой муж никуда не убежал.

«Какая-то таинственная женщина? — по дороге к Егору Лиза терялась в догадках. — Неужели Николай успел завести себе в Москве женщину? Хорошие дела творятся».

Но неожиданно Женя, с ее умной манерой поддерживать беседу, Лизе очень понравилась. Она сразу же дала ей понять, что для ревности нет никакой причины.

— Я психотерапевт, — серьезно объявила она, — и случайно познакомилась с вашим мужем у Егора. Так получилось, что мы проговорили почти всю ночь, и я нахожу его состояние достаточно тяжелым. Думаю, он очень нуждается в вашей помощи, хотя, может быть, и не признается в этом.

Тут Лиза все же почувствовала что-то похожее на уколы ревности.

«Как же так, — думала она, — какой-то женщине, пусть она даже и врач, он открывает душу в первый же день знакомства, а от меня таится?»

Но Лиза очень быстро справилась с собой. Желание помочь Николаю оказалось сильнее чувства соперничества. Она внимательно слушала Женю. Узнав, что Николай считает себя заколдованным, Лиза пришла в состояние, близкое к шоку. Ее муж, такой серьезный, такой критичный ко всему мистическому, мог попасться на подобной ерунде!

— Так оно обычно и бывает, — заметила Женя, — зажатый, закрепощенный человек таит в себе самые невероятные бездны. Вот и ваш муж так же. У него, между прочим, сильнейший невроз. Так называемая фиксация на ложной идее. Не хочу забивать вам голову лишней терминологией, но суть его проблемы в том, что он как бы закодировал сам себя, что он робот, кукла. Теперь любое упоминание об этих предметах вызывает в нем панический страх. Неудивительно, что он разбил витрину магазина одежды. Я уверена, там стояли манекены, то есть те же куклы. Впрочем, даже хорошо, что случилась эта история с витриной. Теперь Николай уже не сможет скрывать от вас и, главное, от себя самого, что у него проблемы.

— Так что же, ему надо лечиться? — спросила Лиза.

— Хорошо бы, — кивнула Женя. — Хорошо бы ему походить к психоаналитику. Если он захочет, конечно. Хотя, — она с улыбкой взглянула на Лизу, — Егор говорил мне, что вы собираетесь стать врачом. Вы могли бы специализироваться на психологии и психиатрии. Это очень интересная область и очень нужная, особенно теперь. Если бы вы знали, сколько людей сейчас страдает теми или иными невротическими состояниями! Огромное количество! Вот и Николай. Как вы думаете, почему он не желал ничего рассказывать вам, своей жене?

Лиза только пожала плечами. Ей уже давно это было непонятно.

— У подавляющего большинства мужчин, — продолжала Женя, — в наши дни развивается боязнь душевной близости с окружающими их людьми. То есть человек не может довериться самым близким людям, жене, детям. Это называется интимофобия. И у Николая один невроз наложился на другой, и они вместе дали такой тяжелый результат. Но я уверена, у вас все может наладиться. Вы-то как раз производите впечатление вполне здорового человека, что сейчас большая редкость. Если вы еще отбросите свои амбиции и не будете обижаться на мужа, то, безусловно, сможете ему помочь. Поверьте, теперь он готов принять вашу помощь.

Когда Лиза вернулась домой, Николай все еще спал. Лиза осторожно присела рядом с ним. Он спал как маленький ребенок, поджав колени и приоткрыв рот. Лиза увидела незаконченный список вещей для приюта, который она оставила на столе. Сейчас все это вдруг отошло куда-то на задний план.

«Какой приют, — думала Лиза, — какие приемные или даже свои дети, когда тут, рядом со мной, Николай, который сам, как ребенок, нуждается в любви и защите?!»

Лиза провела рукой по его спутанным волосам, она почувствовала, как слезы наворачиваются ей на глаза.

— Коля, — прошептала она, — бедный.

— Что? — слабо отозвался он. — Который час? А, Лиза, хорошо, что ты здесь, — он прижал ее руку к губам. — Ты сердишься?

Лиза покачала головой.

— Нет, я, кажется, начинаю тебя понимать. Знаешь, я только что разговаривала с Женей. Она мне все объяснила про тебя.

Николай было испугался, но очень быстро понял, что подробности той ночи Лизе неизвестны.

— Она рассказала мне, почему ты боишься кукол. Ты и витрину потому разбил.

— Да, ты понимаешь, мне уже давно стало казаться, что моя жизнь абсолютно предсказуема, что я как запрограммированная машина. Ну да, как робот, в которого меня когда-то превратили. Ты не думай, я же не сумасшедший. Умом я прекрасно понимал, что человека нельзя заколдовать и превратить в куклу. Но мой страх все время жил во мне, и я каждый раз давал ему новую пищу. Вот и насчет моей предсказуемости так же. Ты только взгляни на мою жизнь. У меня же все заранее известно, и я ничего не сделал сам. Хорошая школа, колледж, университет. Деньги, которые мне достались от дяди. Он даже жену и ту мне нашел. Что я, скажи мне, сделал сам?

— Ты сам открыл фирму.

— Ну да, открыл, потому что сам Бог велел. Что еще оставалось делать молодому преуспевающему бизнесмену?

— А что же, лучше было эти деньги в карты просадить? — возмущенно спросила Лиза.

— Не знаю, может быть. А в тот вечер, когда я напился, мне нестерпимо захотелось совершить что-то непредсказуемое. Что-то, чего от меня никто не может ожидать. Вот я и разбил эту чертову витрину.

— Ну и помогло тебе?

— Да, как видишь, мы разговариваем с тобой. И я не пытаюсь спрятаться от тебя.

— Коля, ну что же нам делать? — чуть ли не со слезами спросила Лиза. — Если ты хочешь жить непредсказуемой жизнью, то давай все бросим и уедем отсюда. Наши деньги дадут нам массу возможностей. Можно не заниматься бизнесом, можно путешествовать, поехать хоть на Северный полюс. — Лиза пыталась придумать что-то еще, но ее фантазия зашла в тупик.

— Да нет, все это как-то глупо, — устало произнес Николай, — у меня не получится. Надо жить, как все живут.

— Но все же живут по-разному. Слушай, Коля. Нам не обязательно куда-то ехать, чтобы измениться. Надо просто менять себя. Егор говорит, что в каждом человеке есть творческое начало. Ты же рисовал когда-то?

— Ну да, немного, я уже и забыл, как это делается.

— Ты вспомнишь, — загорелась этой мыслью Лиза, — мы купим краски, холсты. Я тоже когда-то любила рисовать. Егор предлагал тебе сделать декорации. Есть масса возможностей для творчества. Даже в твоей работе. Вы же очень хорошо восстанавливаете дома. Я горжусь тобой. — Николай с улыбкой слушал Лизу. — А если ты боишься кукол, я не буду их покупать. А хочешь, мы устроим обратный ритуал. Сожжем куклу, чтобы твой страх сгорел вместе с ней.

— Да нет, слишком много чести. Да я уже, кажется, их не боюсь. Стоило рассказать о своих страхах, и они исчезли. Где твоя кукла?

Лиза достала пленницу из картонной коробки и с опаской протянула ее мужу. Тот с усмешкой взглянул на представительницу племени, которое так долго мучило его. Он щелкнул куклу по носу и усадил на кровать.