На следующий же день Лиза сама позвонила Николаю и совершенно будничным голосом предложила ему провести вечер вместе. Лиза не рассчитывала на бурную радость Николая, но холодный, резкий тон, которым он отверг ее предложение, поразил ее.

— Я занят, — ледяным голосом ответила трубка, — и в этот вечер, и во все другие. Если ты так хочешь меня видеть, то такая возможность регулярно предоставляется тебе в доме моего дяди! — И Лиза услышала короткие злые гудки.

«Что это с ним? — терялась она в догадках. — Я никогда не слышала, чтобы он был так груб. Да, собственно, какая мне разница! Разве мне не с кем развлечься? Пойду сегодня на дискотеку с ребятами из колледжа, с ними, по крайней мере, все просто».

Рядом с их колледжем, в старом ангаре, каждые выходные устраивались танцевальные вечера, вернее, ночи, потому что все расходились обычно только под утро. Уже много раз Лусиа с недоумением спрашивала Лизу, почему она никогда не приходит потанцевать.

— Все уже думают, что, может, у тебя ноги больные или еще что-нибудь.

— Да нет же, со здоровьем у меня все в порядке, — рассмеялась Лиза, — я просто боюсь, что у меня дома будут беспокоиться, если я исчезну на целую ночь.

— Беспокоиться? — поразилась Лусиа. — Да сколько тебе лет? Двадцать два? И они из-за тебя беспокоятся? Да я с четырнадцати лет ухожу куда хочу и на сколько хочу. Мои даже рады, когда я дома не ночую. Говорят, шуму меньше. Мне мама сразу сказала: «Спи, Лусиа, с кем хочешь, но знай, от этого бывают не только дети, но и дурные болезни». Поэтому я всегда в сумочке ношу презерватив, — гордо заявила Лусиа, — а ты как предохраняешься?

— Когда как, — пожала плечами Лиза, ей почему-то не хотелось признаваться Лусии, что она ни с кем сейчас не спит. Лиза подозревала, что девушка опять заподозрит у нее какую-нибудь болезнь.

А на дискотеку Лиза все же собралась. Она даже честно призналась пожилому князю, куда идет. А тот встретил это сообщение с неожиданным пониманием.

— Конечно, девочка, тебе надо развеяться. Я сам в молодости очень любил танцевать. Правда, танцы у нас были другие, вальс или фокстрот. Ваши танцы я бы назвал несколько дикими, но не мне, старику, судить об этом.

Лиза, чей гардероб к этому времени уже кое-чем пополнился, надела обтягивающую трикотажную блузку лимонного цвета, без рукавов и с глубоким вырезом на груди, а поверх нее короткий ярко-зеленый сарафанчик. Она накрасила ресницы, слегка подвела глаза, губы решила не трогать, они у нее и так были достаточно яркие. Подушилась терпкими духами с экзотическим запахом. Потом критически оглядела себя в зеркале.

«Возможно, я одета несколько вызывающе, но как раз для дискотеки. И вообще, мне надоело корчить из себя скромницу и недотрогу. Сегодня буду веселиться и натанцуюсь за все годы, что я просидела по темным углам, думая, какая я бедная и несчастная».

Лиза успела добраться до колледжа за полчаса до начала дискотеки. Все ее однокурсники стояли во дворе и что-то горячо обсуждали, размахивая зажатыми в руках сигаретами и банками с пивом.

— О, Лиза пришла, ну надо же! — она была встречена радостными и удивленными выкриками.

— Скажите мне спасибо! — гордо заявила Лусиа. — Это я ее вытащила сюда. Теперь больше ждать некого, пошли в клуб.

Здание старого ангара когда-то приобрели за бесценок два чернокожих брата, Пупо и Туто. Их настоящие имена не помнил уже никто, даже они сами. Братья как могли приспособили ангар под молодежный клуб, поставили там стойку бара, стереосистему с мощными усилителями. В разорившемся театре купили цветные юпитеры и лазерную установку для спецэффектов. Оглушительная музыка, мигание цветных огней, лучи лазера, мечущиеся по залу, ритмично двигающиеся тела танцующих — все это представляло собой совершенно фантастическую картину.

Лиза с любопытством оглядывалась по сторонам и старалась не потерять из виду Лусию. Та первым делом направилась к бару.

— Давай сперва выпьем чего-нибудь, а потом уже пойдем танцевать. К тому же мой парень еще не появился. А если он увидит, что я танцую с другим, такой скандал мне закатит.

Парень Лусии работал заправщиком на соседней бензоколонке и имел совершенно устрашающую внешность. Один глаз у него нещадно косил, а правую щеку прорезал глубокий шрам, о происхождении которого он каждый раз рассказывал разные истории. То он говорил, что его пырнули ножом в драке между кварталами, то рассказывал, что он разрезал щеку о стекло автомобиля, в котором перевернулся, удирая от полицейских. Но как-то в приступе откровения он признался Лусии, что в возрасте девяти лет споткнулся и упал прямо на доску с торчащим гвоздем.

Лиза уселась на высокий табурет рядом с Лусией. Очень скоро она попала под власть навязчивого ритма музыки и начала непроизвольно двигаться в такт.

«Сколько можно вот так сидеть и чего-то ждать! — подумала Лиза. — Сейчас спрыгну и пойду искать наших, буду с ними танцевать».

Но неожиданно ей на помощь пришел какой-то парень.

— Красавица, скучаешь? Пошли танцевать, дома насидеться успеешь.

Лиза не заставила себя долго упрашивать. Она соскочила с табурета, протянула ему руку, и они нырнули в пучину двигающихся тел. Лиза немного знала пригласившего ее парня. Его звали Ману, он учился на старшем курсе их колледжа. Лиза с невольной опаской поглядывала на своего партнера. Это был здоровенный широкоплечий негр, такой высоченный, что она рядом с ним казалась себе маленькой девочкой. Танцевал он просто классно, как у всех чернокожих, у Ману было врожденное чувство ритма. Лиза еле поспевала за ним.

Почти целый час они танцевали без перерыва. Лизина челка прилипла ко лбу, ноги начали болеть, нестерпимо хотелось пить, а Ману все не отпускал ее от себя.

— Давай-давай! — подгонял он Лизу криками. — Покажи старине Ману, как умеют танцевать белые девушки. Вся Европа смотрит на тебя сейчас с надеждой. Неужели ты дашь черной половине человечества утереть тебе нос?

Нет, этого Лиза никак не могла допустить. Она не даст этому черному хвастуну перетанцевать себя. Веселая злость охватила Лизу. С улыбкой на ярких губах, с яростно горящими глазами она начала двигаться так, что даже могучий Ману посмотрел на нее с удивлением. Наконец он или не выдержал, или же просто сжалился над Лизой.

— Все, старина Ману устал, — произнес он низким хриплым голосом, — надо чего-нибудь выпить.

Он осторожно взял Лизину ладонь своей черной ручищей и повел ее к бару. Все столики оказались заняты, но Ману это абсолютно не смутило. Он легким движением бровей сделал сидящим какой-то знак, и тех как ветром сдуло.

— Прошу, — он вежливо отодвинул стул, и Лиза рухнула на него. — Что будем пить? Сок? Ты что? От него ты только в туалет будешь бегать. В таких местах надо пить чего-нибудь покрепче. Джин с тоником, вот это другое дело.

Ману не спеша пошел к стойке. Там он так же, не церемонясь, раздвинул очередь плечом и очень скоро вернулся с двумя бокалами в руках. У Лизы так пересохло в горле, что она разом осушила половину бокала. У нее сразу застучало в висках, слегка поплыло перед глазами, ноги обмякли.

«Вот так бы сидеть и сидеть, расслабившись, слушая музыку», — думала она. Вставать и идти танцевать ей уже совершенно не хотелось.

— Ну, я смотрю, ты готова, — усмехнулся Ману. — Хочешь, я тебе прибавлю кайфа? Чтобы расслабуха была полной.

— Как? — не поняла Лиза.

— Очень просто.

И Ману достал из кармана джинсов, туго обтягивающих его мускулистые ноги, спичечный коробок. Лиза с любопытством заглянула внутрь и увидела какую-то травку.

— Марихуана, — пояснил Ману. — Сен-Семилья — самый лучший сорт. Попробуешь?

— Но ведь это же запрещено! — испугалась Лиза.

— Не смеши меня. Да тут за каждым столиком ее курят. Принюхайся.

Лиза втянула носом воздух и явственно почувствовала, что к запахам табака и разгоряченных молодых тел примешивался еще какой-то довольно приятный и щекочущий нос аромат. Она заметила расслабленные позы сидящих за столиками ребят, их странно блестевшие глаза и блуждающие улыбки.