И я сначала ждала от секса слишком многого, потом получила, что хотела, но при этом попала в такую душевную зависимость от мужчины, что почувствовала себя в ловушке. А теперь… Может быть, я просто стала бояться любви? Кажется, я поняла. Я просто-напросто использую Николая, как когда-то мое тело для собственного наслаждения использовали сначала Олег, а потом Хосе. Получается, я вовсе не рассталась со своим эгоизмом, а только укрепилась в нем. Может быть, секс — это сила, которая будит в человеке его худшую половину, и поэтому надо держать ее в узде!»

Лиза почувствовала, что у нее начинает раскалываться голова. Она поняла, что может лишь задавать себе вопросы, но вот кто ответит на них…

«Дон Рафаэль! — осенило девушку. — Вот кто знает все, и на этот счет у него наверняка есть своя сложившаяся философия. Но как его найти? Позвонить! — поняла Лиза. — Ведь у него же сотовый телефон, по которому его вызывали в Каракас. Аппарат должен быть всегда при нем».

— Петр Николаевич! — Лиза так нетерпеливо постучалась в спальню к князю, что тот испугался. Старик сидел в кресле и читал Библию.

— Лиза, что случилось? Ты не заболела? У тебя очень странное лицо.

— Нет, не беспокойтесь. Мне просто очень надо позвонить дону Рафаэлю, скажите мне, пожалуйста, номер его сотового телефона.

— Ты хочешь вернуться к нему в горы? Может быть, у тебя проблемы с Колей? — осторожно поинтересовался Петр Николаевич.

— Да нет же, — горячо возразила она, — и Коля тут ни при чем, и уезжать я никуда не собираюсь! Просто когда-то дон Рафаэль мне очень помог, и теперь мне опять нужно с ним поговорить.

— Конечно, я дам тебе его номер. Но если у тебя проблемы, может, я могу быть чем-то тебе полезен? Я ведь тоже пожилой человек, который немало повидал в жизни.

Лиза только грустно покачала головой. И хотя она любила и уважала Петра Николаевича почти так же, как старого индейца, с ним поговорить о своих сомнениях она не смогла бы. К счастью, князя это совсем не обидело, и он протянул Лизе бумажку с рядом цифр.

— Спасибо! — Лиза убежала в гостиную.

Она нетерпеливо набрала номер, послышались длинные гудки.

«Неужели не подойдет? — испугалась девушка. — Ведь телефон всегда висит у него на поясе. Может быть, он выкинул его как вместилище злых духов?»

— Алло, — раздался знакомый сильный голос, — я слушаю.

— Дон Рафаэль, это я, Лиза! — радостно вскричала девушка.

— А, это ты, — разочарованно протянул индеец. — Я уже думал, что отделался от тебя, а ты опять покоя мне не даешь.

— Но дон Рафаэль, — испуганно начала Лиза, — мне надо…

— Я сам прекрасно знаю, что ты хочешь! — оборвал ее старик. — Ты опять взялась за свои штучки. Минута разговора стоит дорого, поэтому я не буду тратить свои деньги на твои излияния. Слушай меня и запоминай. Есть много способов получить силу от мира и населяющих его духов. Способов потерять силу гораздо меньше. Легче всего это сделать через секс. Сейчас стало модно думать и писать о том, что секс — это приятно для души и полезно для здоровья. Я же скажу тебе, что в твоем теле есть одно отверстие, через которое скоро вытечет вся твоя сила. Если не хочешь лишиться ее, держи это отверстие закрытым.

— Всегда? — испуганно спросила Лиза.

— Ты не из тех женщин, кто на это способен. Найди себе одного мужчину. Мужчину, для которого ты создана. Найди в себе силы полюбить его по-настоящему, и тогда — вперед.

— А как я его узнаю? — закричала Лиза в страхе, что индеец прекратит разговор, не сказав ей самого главного.

— Лиза, я тебе не справочное бюро. На некоторые вопросы тебе придется отвечать самой. — И Лиза услышала короткие гудки.

— Ну, ты узнала, что хотела? — спросил Петр Николаевич, застав Лизу задумчиво прижимающей к груди трубку радиотелефона.

— Почти, — ответила девушка.

Она поднялась к себе. Старый индеец как всегда обескуражил ее. Его манера загадывать загадки ставила Лизу в тупик. В душе она прекрасно понимала, что старик прав, но его слова вызывали у Лизы сильнейший протест.

«Держать отверстие закрытым! — думала она. — Хорошо ему говорить, когда он такой старый, и ему, наверно, уже ничего не нужно! И как я буду искать мужчину, для которого создана? Я уже ошиблась дважды. Говорят, у женщин хорошо развита интуиция, что-то я в себе этого не замечала…»

Лиза вышла в сад, немного побродила среди деревьев, потом поднялась к себе, несколько минут напряженно всматривалась в глаза своего зеркального двойника, как будто мечтала найти в них ответы на бесконечные вопросы. Она открыла учебник, но из ее намерения позаниматься ничего не вышло.

Что-то происходило с ней, таинственные, но упорные изменения совершались в ее душе. Внешне же вот уже несколько дней Лиза не находила себе места. Она как бы жила одновременно в двух мирах. Реальность иногда ускользала от нее, это могло случиться дома за обедом или на занятиях. Неожиданно Лизу посещали воспоминания из ее прошлой жизни. Они возникали так явственно, что девушка словно смотрела сквозь окно в другой мир. Она видела себя совсем маленькой, играющей на берегу Вересы с соседской козой, или в школе, читающей под партой книгу. Лиза встряхивала головой и с трудом возвращалась в жаркий венесуэльский октябрь, к ослепительным южным краскам.

Смутное беспокойство все больше овладевало ею. Ломая голову над его причиной, Лиза вдруг все поняла — Николай не появлялся вот уже несколько дней.

«Неужели он отступился от меня? Но ведь мужчина должен быть упорным. Ничего плохого я ему не сделала. У него нет причин обижаться на меня. Но какое мне дело до всего этого? Разве я влюблена в него? Мне просто скучно и как всякой женщине хочется, чтобы рядом был мужчина, все равно кто, лишь бы смотрел обожающими глазами. Надо забыть его. Но зачем? — Лиза круто меняла направление своих мыслей. — Я думаю только о нем, он просто стал моей навязчивой идеей. Боже, как я хочу увидеть его! Самый лучший способ избавиться от желания — это осуществить его!» — И Лиза стремглав помчалась к Николаю.

После той ночи Лиза у Николая дома не была. Ей пришлось долго плутать, прежде чем она оказалась у дверей его квартиры. Узнавать адрес Николая у домашних она не хотела. Никто не должен догадываться о том, что они встречаются за пределами дома князя.

Лиза позвонила. За дверью была тишина. Лиза, растратившая всю энергию на то, чтобы добраться сюда, почувствовала упадок сил и приступ почти панического страха. Она малодушно обрадовалась тому, что Николая нет дома. Теперь она сможет уйти, ни в чем себя не упрекая. Но Лиза взяла себя в руки и позвонила еще раз. Результат тот же. Тогда, желая довести дело до конца, она толкнула дверь. Дверь неожиданно поддалась.

Замирая от волнения, Лиза прошла внутрь. Ее встретила тревожная тишина. В квартире, как и в прошлый раз, был безупречный порядок. Мягкий вечерний сумрак с трудом проникал сквозь опущенные жалюзи. Лиза чувствовала, что здесь кто-то есть. Оставив туфли у входной двери, она тихо ступала босыми ногами по гладкой прохладе плиточного пола. В гостиной никого не было, на кухне тоже. Все убрано со стола, плотно завернуты краны.

Лиза заглянула в спальню и отшатнулась. Ее отбросил тяжелый, измученный взгляд потемневших глаз. Николай неподвижно лежал, распластанный на кровати, и смотрел на нее из-под полуприкрытых воспаленных век.

— Коля, что с тобой? — испуганно прошептала Лиза. — Тебе плохо?

— Уходи, — ответил он еле слышно, изменившимся голосом.

Но Лиза подошла ближе и опустилась на колени возле его кровати. Она осторожно дотронулась до его руки и вздрогнула, такой ледяной та оказалась.

— Коля, ну скажи мне, что случилось? — взмолилась Лиза. — Может быть, позвать врача?

— Я же сказал — уходи! — с трудом шевеля губами, ответил Николай. — Я знаю, зачем ты пришла. Твое тело опять мучает голод, и ты хочешь, чтобы я утолил его. Сейчас я не в силах это сделать. Я болен, тебе нечего здесь делать, — он измученно закрыл глаза.