Атакующая группа, следуя за своим ведущим, направлялась в район сосредоточения сил неприятеля. Считалось, что летчики-камикадзе имеют ряд существенных преимуществ по сравнению с обычными пилотами. Во-первых, как уже не раз упоминалось, они были не в пример многим другим воинам, очень крепки по духу. Благодаря самурайскому воспитанию, упорству и непреклонной решимости положительный результат достигался быстрее и чаще. Во-вторых, акции камикадзе, не предполагавшие возврата, увеличивали полетное время в два раза, что давало им дополнительные возможности для поиска цели. В-третьих, летчик сам мог обнаружить объект нападения и самостоятельно принимал решение атаковать его, что нередко увеличивало эффективность атаки. Ко всему этому прибавлялось то, что в баках самолета в момент его падения на палубу неприятельского корабля еще оставался бензин и после взрыва бомбы тотчас вспыхивал пожар. В сочетании с взрывом это давало двойное действие.

Когда цели были обнаружены и распределены, пилоты ставили бомбы на боевой взвод, и по сигналу командира начиналась атака камикадзе. Сигналом к атаке служило покачивание ведущим самолетом крыльями и приказ по радио атаковать. На базу летчики отправляли последние радиограммы: «Мы атакуем. Да здравствует Его Величество император!» («Тэнно хэйка бандзай!»). Впоследствии, когда топливом стали заправлять машины только в один конец, взрывные устройства ставились в боевое положение уже при отрыве от земли аэродрома. Это лишало летчиков даже теоретической возможности остаться в живых в том случае, если цель не была обнаружена, и следовало, как говорилось в инструкции, вернуться на базу. Посадка на воду или на землю обязательно вызвала бы взрыв.

В числе других причин для постановки взрывателей на боевой взвод сразу же после взлета было крайне возбужденное состояние многих пилотов, которые в пылу атаки забывали это сделать, или заклинивание системы в самый последний и ответственный момент.

Приближение к цели осуществлялось в основном тремя способами, каждый из которых зависел от различных обстоятельств и погодных условий. При хорошей погоде камикадзе прибегали к атаке с большой высоты, примерно с 6–7 тысяч метров. Преимущества нападения на неприятеля с большой высоты заключались в том, что самолет трудно было обнаружить визуально и американским перехватчикам требовалось довольно много времени для набора высоты. Сначала производился медленный спуск самолета камикадзе с последующим ускорением и затем замедлением движения, которое требовалось для нацеливания на корабль противника. После этого самолет осуществлял внезапный спуск — пикировал на вражеский корабль почти вертикально. Большая скорость при пикировании давала почти всегда положительный эффект, так как у американцев еще не было оружия, которое могло бы этому воспрепятствовать, а большой угол атаки и попадание по центру могли привести к разлому корабля пополам. Второй способ подразумевал медленное приближение к кораблю неприятеля издалека по наклонной линии. Однако этот способ был наиболее опасным, так как на средней высоте самолет легко можно было засечь с помощью радиолокационной установки, и атака была почти невозможна из-за заградительного огня корабельной артиллерии и действий самолетов-перехватчиков.

Наиболее действенным был третий способ, когда машина смертника приближалась к кораблю в горизонтальном полете, обычно в темноте, двигаясь над самой водой, приблизительно в 10 метрах от нее или почти «касаясь колесами», как говорили летчики, поверхности океана. Такой самолет было намного труднее зафиксировать с корабля, нежели летящий на высоте и визуально, и с помощью радаров. При подлете к цели летчик резко поднимал самолет от воды вверх на 300–400 метров и обрушивал его сзади или спереди на главный командный пункт, корму, нос или палубу корабля врага в зависимости от обстоятельств. Считалось, что неожиданная атака сзади или спереди дает лучший результат при нападении, так как заградительный огонь ведет меньшее количество зенитных орудий.

Камикадзе использовали любую возможность, чтобы скрытно и неожиданно приблизиться к неприятелю. При рассвете и закате самолеты смертников приближались к вражеским кораблям со стороны солнца, ослеплявшего американцев (японцы с древности считали солнце, ассоциировавшееся у них с богиней Аматэрасу, своим союзником в борьбе со всяким врагом). В пасмурную погоду атака производилась под прикрытием облачности. Во время десантных операций камикадзе пытались скрыться в дымовой завесе, поставленной американцами, поэтому последние старались использовать ее только в крайних случаях.

При подлете к неприятельским кораблям во время облачности японцы выпускали в воздух фольгу, которую вместе с самолетами фиксировали на своих экранах американские локаторы. Делалось это с целью внесения дезинформации. Не понятно было, сколько машин врага приближается к кораблю, и какая из отметок на экране соответствует самолету.

При подготовке к десантированию американцы проводили бомбежки и артиллерийский обстрел побережий островов, занятых японцами. Затем корабли уходили от берега и именно в это время сзади подвергались атакам смертников, самолеты которых были спрятаны на суше. При этом камикадзе использовали каждое естественное препятствие, мешавшее корабельным радарам обнаружить их машины, обычно укрываясь за возвышенностями и неожиданно вылетая из-за них для атаки. Такие налеты считались более эффективными.

В группе самолетов, атакующих американские соединения, команда камикадзе занимала центральное положение или находилась сзади. Из середины группы самолеты смертников вылетали внезапно и быстро устремлялись на противника. Если машины камикадзе летели сзади, эскортирующие их самолеты совершали отвлекающие маневры, делая вид, что собираются напасть на корабли. В это время смертники наносили настоящий удар.