В начале февраля 1943 г. завершилось формирование 70-й армии резерва Ставки ВГК, которой командовал генерал-майор Г.Ф. Тарасов (в апреле 1943 г. его сменил генерал-лейтенант И.В. Галанин). На укомплектование трех ее стрелковых дивизий — 102-й Дальневосточной, 162-й Среднеазиатской и 106-й Забайкальской — направили личный состав пограничных округов Дальнего Востока, Забайкалья и Среднеазиатских республик, частей внутренних войск НКВД. Например, 30-й Хасанский полк 102-й дивизии был почти полностью укомплектован солдатами, сержантами и офицерами 56, 57, 58, 63, 64, 70, 75 и 77-го погранотрядов Хабаровского и Приморского округов. Командирами дивизий стали опытные генералы и офицеры пограничных и внутренних войск, прошедшие боевую школу в действующей армии в 1941–1942 гг. 102-ю дивизию возглавил генерал-майор С.И. Донское, 140-ю — генерал-майор М.А. Еншин, 175-ю — полковник А.С. Головко, 181-ю — полковник А.А. Сараев, 162-ю — генерал-майор С.Я. Сенчилло[438].

Командирами полков назначались начальники погранотрядов, командирами батальонов — коменданты участков, командирами рот — начальники застав и их заместители, командирами стрелковых взводов — заместители начальников застав, старшины и наиболее способные сержанты. Командирами отделений в большинстве случаев были рядовые пограничники.

Штаб армии формировался из офицеров ГУПВ и штабов пограничных округов, штабы дивизий — из офицеров штабов округов и штабов отрядов, а штабы полков — из офицеров штабов отрядов. Начальники связи, инженерной, химической и санитарной служб назначались из специалистов ГУПВ, специалисты округов и отрядов переводились на аналогичные должности в армии, стрелковые дивизии и полки. Политические работники направлялись на укомплектование политических отделов армии и дивизий, политаппарата частей и подразделений.

В период Курской битвы 70-я армия, действовавшая на направлении главного удара противника, сыграла важную роль в оборонительном сражении в полосе Центрального фронта.

Все формирования, основой которых стал личный состав погранвойск, в годы войны достойно выполнили свой воинский долг.

В списке особо отличившихся 52-я гвардейская стрелковая дивизия, получившая почетное наименование Рижская и Берлинская, 249-я стрелковая дивизия, которая в числе первых соединений Красной Армии удостоена звания гвардейской (16-я гвардейская стрелковая), почетного наименования Карачевской, награждена орденами Ленина, Красного Знамени и Суворова II степени. Она прошла боевой путь от Москвы до Кёнигсберга. 91-я гвардейская стрелковая дивизия, начавшая свой боевой путь как 257-я стрелковая, получила почетное наименование Духовщинской, была награждена орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова. 254-я стала именоваться Черкасской ордена Ленина, Краснознаменной, орденов Суворова, Кутузова, Богдана Хмельницкого стрелковой дивизией. Она значится в числе 29 частей и соединений, удостоенных пяти и более орденов. 59 ее солдат, сержантов и офицеров получили звание Героя Советского Союза[439].

Почетных наименований удостоились и другие дивизии, сформированные на базе пограничных и внутренних войск. Это — 243-я стрелковая Никопольско-Хинганская Краснознаменная дивизия, 246-я стрелковая Шуйская дивизия, 250-я стрелковая Бобруйская Краснознаменная, ордена Суворова дивизия, 251-я стрелковая Витебская Краснознаменная, ордена Суворова дивизия, 252-я Харьковско-Братиславская Краснознаменная, орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизия, 256-я Нарвская Краснознаменная дивизия, 259-я стрелковая Артемовская дивизия, 263-я стрелковая Демидовско-Хинганская Краснознаменная, ордена Суворова дивизия, 265-я стрелковая Выборгская дивизия, 268-я стрелковая Мгинская Краснознаменная дивизия.

За успешные боевые действия все шесть дивизий 70-й армии награждены орденами. Они стали именоваться: 140-я стрелковая Сибирская Новгород-Северская ордена Ленина, дважды Краснознаменная, орденов Суворова и Кутузова дивизия, 181-я стрелковая Сталинградская ордена Ленина, Краснознаменная, орденов Суворова и Кутузова дивизия, 175-я стрелковая Уральско-Ковельская Краснознаменная, ордена Кутузова дивизия, 102-я стрелковая Дальневосточная Новгород-Северская Краснознаменная, ордена Кутузова дивизия, 106-я стрелковая Забайкальская Днепропетровская Краснознаменная, ордена Суворова дивизия, 162-я стрелковая Среднеазиатская Новгород-Северская Краснознаменная дивизия.

Из 15 дивизий, сформированных из состава погранвойск НКВД в начале войны, 13 получили почетные наименования, из них 10 награждены орденами[440].

Таким образом, в течение всей войны надежной охране тыла действующей армии придавалось большое значение как одному из важнейших факторов успеха боевых действий Красной Армии. Костяк частей по охране тыла составляли пограничные войска.

В войсках охраны тыла применялась организационная структура пограничных войск: отряды, комендатуры, преобразованные с учетом боевых действий в пограничные полки, батальоны.

Как показала жизнь, вражеские разведки не смогли дезорганизовать тыл, добыть данные о подготовке советским командованием крупных наступательных операций. В этом была и заслуга пограничников и других войск НКВД, бдительно охранявших оперативный тыл действующей армии в годы Великой Отечественной войны.

Непосредственное участие в боях на фронте в течение всей войны принимало 113 700 пограничников, или 68 % довоенной численности пограничных войск. Пополнив ряды Красной Армии, пограничники внесли свой вклад в победу над врагом, проявляя при этом героизм, стойкость, мужество, преданность Отечеству. В составе объединений и соединений Красной Армии формирования пограничных войск принимали участие в обороне Киева и Ленинграда, Москвы и Одессы, Крыма и Сталинграда, остановили врага на Кавказе и под Курском.

Известно, что успех боевых действий противодействующих сторон в войну в значительной степени зависит от своевременного обеспечения фронта людскими и материальными ресурсами, боеприпасами, техникой и вооружением, то есть от четкой работы тыловых органов. Нарушив слаженную работу тыла противника, можно значительно снизить его боевые возможности на фронте. Поэтому командование Красной Армии с первых дней войны использовало любые способы для нарушения работы вражеского тыла, в том числе диверсионные действия и партизанскую борьбу. Они позволяли сковывать активность противника на отдельных направлениях, деморализовывать личный состав, а при достаточной масштабности действий отвлекать часть его сил и средств на охрану коммуникаций и тыловых объектов, совершение карательных акций.

Привлечь для этих целей разведывательные и иные подразделения общевойсковых частей и соединений не представлялось возможным. Не было и партизанских формирований, заранее подготовленных для действий во вражеском тылу. Многолетняя работа, проделанная в этом направлении, после 1937 г. была свернута, базы снабжения ликвидированы, соответствующие структуры расформированы. Вот почему основу диверсионно — разведывательных подразделений зачастую составляли части пограничных войск, оказавшиеся в районе боевых действий, а позднее — вошедшие в состав войск по охране тыла действующей армии.

Анализ руководящих документов ГУПВ и НКВД СССР, определявших служебно-боевую деятельность погранвойск, показывает, что диверсионно-разведывательные действия частей и подразделений не предусматривались. Указания о привлечении пограничников к выполнению такого вида боевых заданий давались лишь в приказах командующих и постановлениях военных советов фронтов и армий, в распоряжениях Наркомата внутренних дел. Например, в приказе Военного совета 7-й отдельной армии об организации штаба охраны войскового тыла в числе задач погранвойск называлась «…организация диверсионно-разведывательных групп из состава войск НКВД и проверенного местного населения и высылка их в тыл противника с целью разведки передвижения войск, изучения политических настроений населения, уничтожения штабов и мелких гарнизонов, нападения на воинские подразделения … минирования дорог и т. д.»[441]