За мужество и героизм, проявленные при обороне п-ова Ханко, были награждены орденами и медалями 15 военнослужащих пограничного отряда, в том числе орденом Красного Знамени — майор А.Д. Губин и полковой комиссар С.И. Иванов, орденом Красной Звезды — капитан М.В. Киблик и старший батальонный комиссар И.Д. Чувашев[404].

Так сложились приграничные сражения на северо-западном, западном и юго-западном участках в Прибалтийском, Белорусском и Украинском пограничных округах. Большинство пограничников погибло или пропало без вести в ходе боев, в нарядах, на рубежах обороны застав, при выходе из окружения. Именно в те дни пограничные войска понесли самые тяжелые потери за всю войну, заплатив высочайшую цену за ошибки политического и военного руководства страны.

На южном (граница с Румынией) и северном (граница с Финляндией) участках советско-германского фронта обстановка для наших войск в начальный период войны сложилась более благоприятно.

На южном участке противник не предпринимал активных боевых действий крупными силами, а на северном — боевые действия начались только в конце июня, да и те носили частный характер[405]. Это позволило военному командованию в сравнительно спокойной обстановке привести войска в боевую готовность, выдвинуть их на оборонительные рубежи и более организованно встретить удары неприятеля. Дивизии первого эшелона войск прикрытия к линии границы выслали свои передовые подразделения и части, которые действовали совместно с пограничными войсками.

Получив своевременную поддержку от войск прикрытия границы, пограничники более успешно противостояли врагу. Так, на южном участке советско-германского фронта наступавшим немецким, румынским и венгерским частям противостояли заставы и резервы пограничных отрядов совместно с передовыми батальонами, а на ряде направлений совместно и со стрелковыми (кавалерийскими) полками нанесли большой урон в живой силе, повсеместно вынудив их отойти на исходные рубежи[406].

Границу с Румынией, проходившую по рекам Пруту и Дунаю, охраняли погранвойска Молдавского округа (начальник войск округа генерал-майор Н.П. Никольский, начальник штаба полковник Н.П. Великанов, начальник отдела политпропаганды бригадный комиссар А.А. Клюев).

Непосредственно на линии границы по Пруту несли службу 23-й Липканский, 24-й Бельцский, 2-й Каларашский, 25-й Кагульский, на Дунае — 79-й Измаильский пограничные отряды, морское побережье охраняли подразделения 26-го Одесского пограничного отряда (см. рис. 5). На старой границе по Днестру оставались пять отдельных пограничных комендатур. Общая численность личного состава погранотрядов составляла 10 953 человека, протяженность участка — 911,1 км, морского побережья — 525,1 км, средняя протяженность участка заставы — 9,1 км, средняя плотность личного состава на 1 км границы — 4,1 человека[407].

Перед началом боевых действий противник сосредоточил на румынской территории 20 дивизий и 9 бригад с задачей сковать противостоящие им советские войска Южного фронта, а затем, наступая на Каменец-Подольский и Жмеринку, воспрепятствовать их отходу. Другая группа вражеских войск предназначалась для нанесения удара в приморской полосе.

На рассвете 22 июня передовые немецко-румынские отряды стали переправляться на наш берег. Когда пограничники ружейнопулеметным огнем попытались сорвать форсирование, противник ввел в действие артиллерию, превратив почти все заставы в развалины. Телефонная связь оказалась нарушенной, начальникам застав пришлось принимать решения самостоятельно.

Упорно отстаивали вверенные им рубежи воины 23-го Липканского отряда (начальник отряда майор П.К. Казак, начальник штаба майор И.И. Семененко, заместитель по политчасти батальонный комиссар Я.К. Грицай). На участке 1-й и 2-й застав немецким подразделениям удалось переправиться через р. Прут. В течение нескольких часов пограничники отбивали вражеские атаки, пытаясь сбросить противника в реку. На помощь заставам подошли армейские подразделения. Совместными усилиями захваченные врагом плацдармы были ликвидированы.

Государственную границу на этом участке воины 9-й армии (командующий генерал-полковник Я.Т. Черевиченко) и пограничного отряда удерживали до 2 июля 1941 г.

Самоотверженно выполнял свой долг личный состав 2-го Каларашского пограничного отряда (начальник отряда майор С.М. Сергиенко, начальник штаба майор С.Е. Белый, заместитель по политчасти полковой комиссар А.В. Краснов), прикрывавший важнейшее операционное направление на Одессу. Особенно упорные бои шли на подступах к мест. Унгены на линии железной дороги Яссы — Кишинев. Здесь бойцы 12-й заставы во главе с лейтенантом П.П. Литвиненко вместе с ротой 176-й стрелковой дивизии не только отразили наступление противника, но и вынудили его отойти с нашей территории.

Напряженная обстановка сложилась на участке 3-й (Бужорской) комендатуры этого отряда. Противник, переправившись через Прут на ее правом фланге, установил на господствующей высоте три станковых пулемета и под их прикрытием начал продвижение к комендатуре. Комендант участка капитан Г.А. Матюшин с группой бойцов пробился к захваченной врагом высоте, но продвинуться дальше не давал пулеметный огонь. Тогда командир взвода связи лейтенант А.В. Рыжиков, умело используя складки местности, подобрался к позициям вражеских пулеметов и один за другим уничтожил их гранатами. Противник был отброшен. За мужество и героизм, проявленные в этом бою, А.В. Рыжикову Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 августа 1941 г. присвоено звание Героя Советского Союза.

В течение семи дней бойцы и командиры отряда вместе с подразделениями Красной Армии стойко держали оборону. Река Прут стала серьезным препятствием для противника.

Упорные бои развернулись на участке 25-го Кагульского отряда (начальник отряда полковник Т.А. Строкач, начальник штаба майор С.М. Фадеев, заместитель по политчасти старший политрук А.И. Курбатов), состоявшего из четырех комендатур, которым подчинялись 20 линейных и 2 резервные заставы. При управлении отряда находилась маневренная группа в составе двух стрелковых и одного пулеметного взводов.

Еще 15 июня все заставы были приведены в повышенную боевую готовность. Большинство застав охраняло границу усиленными нарядами в составе от четырех до семи человек. Около мостов через Прут на участках 5, 11 и 12-й застав круглосуточно дежурили расчеты станковых и ручных пулеметов. В отряде и комендатурах были созданы дополнительные резервы за счет тыловых подразделений. С 12 по 18 июня заставы получили винтовки и боеприпасы для вооружения добровольцев из местного населения, с которыми установили четкое взаимодействие.

Эти мероприятия сыграли важную роль в снижении потерь личного состава и в отражении внезапного нападения врага. Десять суток пограничники во взаимодействии с подразделениями поддержки от 25-й стрелковой Чапаевской и 9-й кавалерийской дивизий удерживали государственную границу, обеспечивая развертывание 2-го кавалерийского и 14-го стрелкового корпусов. За это время было выведено из строя более 1,5 тыс. и захвачено в плен 75 солдат и офицеров противника, уничтожено значительное количество его боевой техники. Потери отряда составили 357 человек, в том числе 100 легкоранеными.

За мужество, героизм и отвагу 78 пограничников отряда были награждены орденами и медалями, в том числе 6 — орденом Ленина, 25 — орденом Красного Знамени, 26 — орденом Красной Звезды, 8 — медалью «За отвагу» и 9 — медалью «За боевые заслуги». Помощник начальника штаба 1-й комендатуры старший лейтенант А.К. Константинов, начальник 12-й заставы лейтенант К.Ф. Ветчинкин, командир отделения 5-й заставы младший сержант В.Ф. Михальков и командир пулеметного отделения той же заставы сержант И.Д. Бузыцков удостоены звания Героя Советского Союза[408].