Расчеты военно-политического руководства СССР провести военную кампанию за две-три недели не оправдались. Советские войска оказались слабо подготовленными к боевым действиям в лесистой местности в условиях необычно суровой зимы. Одной из серьезных причин неудач Красной Армии явилась слабость командного состава, не имевшего достаточного боевого опыта. Именно в «зимней войне» пришлось пожинать горькие плоды сталинских репрессий, когда был уничтожен цвет комсостава Советских Вооруженных Сил. В конце декабря 1939 г. командование Красной Армии приказало прекратить бесплодные атаки линии Маннергейма и приступить к тщательной подготовке ее прорыва. После основательной подготовки вновь созданный Северо-Западный фронт под командованием С.К. Тимошенко 11 февраля 1940 г. прорвал линию Маннергейма, поставив Финляндию перед угрозой быстрого и полного поражения. Однако, несмотря на это, правительство Финляндии не спешило начать переговоры о мире, и только 5 марта 1940 г. последовал обмен записками, в которых выражалось обоюдное согласие к переговорам. 7 марта 1940 г. делегация Финляндии во главе с премьер-министром Р. Рюти прибыла в Москву. 11 марта советские условия мира были приняты, и на следующий день состоялось подписание мирного договора и протокола к нему.

По мирному договору граница на Карельском перешейке отодвигалась от Ленинграда на 150 км. К СССР отошли г. Выборг, Выборгский залив с островами, западное и северное побережья Ладожского озера с городами Кякисалма, Сортавала, Суоярви, территория в районе Куолоярви, п-ова Рыбачий и Средний, а также сдавался в аренду на 30 лет п-ов Ханко, прикрывавший вход в Финский залив.

Главная стратегическая цель, которую преследовало советское руководство в этой войне, — обезопасить свой северо-западный фланг — была достигнута. Досталась она высокой ценой. Боевые безвозвратные потери личного состава (убитые, умершие от ран и болезней, не вернувшиеся из плена и пропавшие без вести) составили 126 875 человек[377].

Пограничные войска потеряли убитыми 1341 человека, пропавшими без вести — 320, ранеными и обмороженными — 2500 человек[378].

Советско-финляндская война имела серьезные военно-политические последствия для нашей страны. 14 декабря 1939 г. Ассамблея Лиги Наций исключила Советский Союз из ее состава, признав его действия по отношению к Финляндии нарушающими суверенитет последней, несовместимыми с основными принципами деятельности этой международной организации.

Неподготовленность Красной Армии к современной войне в противоположность мощи вермахта, сокрушившего армии многих западных государств, дала повод руководству Германии усомниться в силе Советских Вооруженных Сил и стимулировала военные приготовления Гитлера против СССР. В военных кругах Германии бытовало мнение, что «если Германии придется в лице Советского Союза иметь своего военного противника, то германская армия без особых трудностей справится с Красной Армией»[379].

Кроме того, на Западе развернулась широкая антисоветская пропагандистская кампания. Отношения СССР с Великобританией и Францией, оказавшими поддержку Финляндии, резко ухудшились. Война подтвердила зародившиеся у западных правящих кругов в результате репрессий сомнения относительно боеспособности Красной Армии. Война оставила недобрый осадок в сознании советских людей.

Таким образом, политика советского руководства, направленная на решение стратегических задач обеспечения безопасности северо-западных границ страны силовыми методами, а также несговорчивость правительства Финляндии привели к войне.

Главная стратегическая цель — обезопасить свой северо-западный фланг, — была достигнута. Однако стопроцентной гарантии того, что с территории Финляндии не последует вооруженная агрессия, спровоцированная другими странами, не было, так как поставленная политическая цель — создание просоветского режима — не осуществилась. Руководство СССР вынуждено было по-прежнему считаться с возможностью участия Финляндии в агрессии против советского государства на стороне Германии, что и учитывалось Генеральным штабом при разработке им оперативных планов. Правда, теперь для действий советских войск в случае войны создались более благоприятные условия, значительно улучшилось положение Ленинграда, повысилась его безопасность как с суши, так и со стороны моря.

В ходе войны Красная Армия приобрела опыт прорыва мощного укрепленного района в условиях суровой зимы, который послужил дальнейшему развитию тактики и оперативного искусства, улучшению организационной структуры войск, их вооружения, совершенствованию управления.

Начальник пограничных войск НКВД СССР Г.Г. Соколов (1939–1941)

Начальник политотдела батальонный комиссар Н.Н. Потехин осматривает финские трофеи

Начальник политуправления пограничных войск НКВД СССР дивизионный комиссар П.Н. Мироненко беседует с пограничниками — участниками боевых действий на советско-финляндском фронте

Пограничные войска также получили немалый опыт участия в локальной войне. По планам военного командования они выполняли следующие задачи: усиленно охраняли государственную границу в период подготовки соединений Красной Армии к боевым действиям; вели разведку противника на этапе подготовки боевых действий и в ходе наступления; непосредственно участвовали в боевых действиях по ликвидации финских полицейских кордонов; участвовали в рейдах по тылам противника; обеспечивали фланги наступавших войск Красной Армии, переходивших границу; прикрывали по линии государственной границы промежутки между операционными направлениями; охраняли тыл действующей армии; совместно с войсками Красной Армии участвовали в наступательных операциях.

Великая Отечественная война — справедливая, освободительная война народов Советского Союза против германского фашизма — важнейшая часть второй мировой войны. Именно СССР принял на себя основной удар агрессора, вынес главную тяжесть борьбы с Германией и ее сателлитами. На советско-германском фронте были сосредоточены наибольшие силы и средства противоборствующих сторон. Положение дел именно на этом фронте оказывало решающее влияние на обстановку и развитие событий на других театрах второй мировой войны. Здесь достигнут ее важнейший военно-стратегический итог — остановлен победный марш германских армий, разгромлена большая часть самой мощной по тому времени военной машины — вермахта. Народы СССР в совместной борьбе с другими народами внесли наиболее весомый вклад в освобождение Европы от коричневой чумы XX века. Все это создало предпосылки для ускорения разгрома активного союзника германского вермахта — вооруженных сил Японии и окончания второй мировой войны.

Вместе с русскими в едином порыве одолеть врага сражались все народы СССР. Их патриотизм, воля и самоотверженность стали залогом победы. 27 миллионов человеческих жизней принесено на ее алтарь.

Обстановка, в которой вызревала, протекала и закончилась Великая Отечественная война, была исключительно сложной и противоречивой. В мире сложились три главных узла противоречий и военного противостояния: в Западной Европе — между Англией и Францией с одной стороны, Германией и Италией — с другой; на востоке Европы — между Германией и СССР; в Азиатско-Тихоокеанском регионе — между СССР и Японией[380], а также Японией и США. Международные отношения определялись характером межблоковых и межгосударственных противоречий, реалиями, возникшими в результате первой мировой войны и революции 1917 г. в России. Но главная угроза миру и социальному прогрессу исходила в то время от пришедшего к власти в 1933 г. германского нацизма.