При этом сам Гарри искренне думал, что любил всех своих женщин. Что касается отцовства, то он считал, что должен обеспечить ребенку наилучшие условия жизни. А про эмоциональную связь с детьми он не задумывался никогда. Ему это было не нужно. Поэтому вся отцовская забота сводилась к формальностям. Гарри был убежден, что вырастить детей — это материнская задача. Его же обязанность — обеспечить им условия для замечательной, безмятежной и безбедной жизни.

И с этим он прекрасно справлялся.

Он всегда следил, чтобы Синтия покупала Мелани лучшие игрушки, самую красивую и модную одежду, самые интересные книжки. Чтобы у его дочери было все, что должно быть у дочки знаменитого Гарри Сандерса. Он даже помнил, когда у Мелани день рождения — ведь нужно было тщательно проследить, чтобы у его дочери был более интересный, яркий и запоминающийся праздник, чем те, что устраивались для детей его компаньонов.

Гарри думал так: мужчина — это самец. Домашний очаг, преданность одной женщине были безмерно далеки от его представления о счастье. Вся жизнь для Гарри заключалась в одной фразе: «Быть лучшим».

Лучше других. Быстрее, выше, сильнее!

И вся эта жизненная гонка заключалась не в том, чтобы соревноваться с самим собой. Завтра стараться быть лучше, чем сегодня.

А в том, чтобы обгонять других.

А другие люди должны были лишь подчеркивать его совершенство.

Да, в свои пятьдесят лет он выглядел превосходно и часто появлялся в журнальных рейтинговых списках «самых сексуальных мужчин за сорок». Ему нравилось, что папарацци ловят его на пляже с молоденькими звездами, исподтишка снимают, а потом публикуют эти интимные фотографии в желтой прессе.

Так они поддерживали его безупречную репутацию супермужчины, который всегда в прекрасной форме и хорош собой.

Но этот Аполлон всегда был бесчувственным и эгоистичным. Женщина для Гарри всегда была лишь объектом его сексуального возбуждения и обязательного восхищения со стороны других. Жены и любовницы должны быть красивыми дурами, заботящимися только о своей внешности, детях и о том, как ублажить мужа.

В своем профессиональном мире, в кино, он часто получал почет и славу незаслуженно, подставляя других людей, беззастенчиво используя их идеи.

Гарри не был ни к кому привязан, поэтому и не понимал… Он просто не понимал, что значит испытывать боль утраты — отцовскую боль.

К остальным его детям — мальчику и двум девочкам — он относился так же: весело и прохладно.

Но Гарри был не просто плохим отцом. Еще он был трусом и подонком. Однажды он сбил на машине девушку — ехал на высокой скорости, куда-то сильно опаздывая, и скрылся с места преступления. Девушка умерла. А если бы ей оказали своевременную помощь, то она бы выжила.

Гарри был в машине один. Единственное, о чем он думал тогда и потом, — лишь бы никто не увидел его. Мысли о состоянии сбитой им девушки, хоть малейшее чувство вины за содеянное — нет, это не про него.

Не для него. А вот страх…

Вдруг его заметили? Вдруг кто-то узнает об этом происшествии?

Вот это его сильно волновало.

За ним водились еще грешки, что отнюдь не красили его. Например, он любил молоденьких девушек. Слишком молоденьких. Несовершеннолетних. Нет, он не был педофилом. Его возбуждали не девятилетние малышки, а вот пятнадцать-шестнадцать лет — это был его живой и жадный интерес. Гарри регулярно пользовался услугами таких малолетних проституток.

В одну из таких девочек, Катрин, кареглазую брюнетку, его даже угораздило влюбиться. Впервые сердце Гарри тронула женщина, и он стал испытывать к ней по-настоящему нежные чувства. Он стал заказывать Катрин постоянно, начал дарить ей цветы и украшения, даже снял ее в эпизодической роли в своем фильме, хотя девочка оказалась бездарной актрисой.

В какой-то момент Гарри захотел, чтобы Катрин перестала обслуживать других клиентов. Он предложил содержать ее, и она согласилась.

Гарри снял ей квартиру, открыл счет в банке и периодически клал туда деньги. Он не жадничал, хотел, чтобы ей хватало на все.

Однажды он случайно увидел Катрин в кафе с другим мужчиной. И крепко приревновал. Он взорвался как порох. Его ярость вышла из-под контроля. Когда Гарри пришел к Катрин домой, на квартиру, которую он же для нее снимал, он ударил ее.

Раньше он никогда не бил женщин. Он не ожидал этого от себя.

Потом он извинился, упал перед девушкой на колени. Катрин тут же собрала вещи, бросила на стол ключи от квартиры и ушла.

Она была проституткой, но никому не позволяла поднимать на себя руку.

Девушка вернулась к своим прошлым клиентам. Гарри страдал и мучился. Пытался вернуть возлюбленную, ползал перед ней на коленях, плакал, умолял… Но Катрин была слишком гордой.

Через некоторое время Гарри забыл ее. И больше никто из женщин не затрагивал его сердце.

Позже Катрин вышла замуж за одного из своих клиентов, родила мальчика и стала уважаемой, богатой замужней леди. Один раз они с Гарри даже встретились на вечеринке. Он был с Синтией, а Катрин — с мужем. И оба сделали вид, что не заметили друг друга.

О, сколько народу собралось вокруг телецентра! Аарон видел такое только во время чересчур откровенного интервью бывшей жены президента США.

И ему казалось, что даже тогда толпа была не столь огромной.

Когда он подъехал к запасному выходу, к нему тут же подбежали шестеро охранников, несмотря на то что эта территория и так была огорожена.

Как только Аарон открыл дверцу машины, его ослепила вспышка фотокамеры. Он не успел опомниться, как за ней последовала вторая, третья, четвертая, десятая, и, пока он шел несколько метров до входа, ему казалось, что он услышал сотни щелчков фотоаппаратов.

Аарон вошел в телецентр, и к нему тут же подбежал Энди.

Энди был самым известным и высокооплачиваемым телеведущим Америки за последние десять лет, легендой американских массмедиа. Его шоу, выходящее каждый день в прайм-тайм, смотрели миллионы американцев. И его с успехом транслировали в других странах.

Здесь, на шоу Энди, обсуждаются самые злободневные темы, создаются конфликтные ситуации, решаются невозможно трудные задачи. Политика, общественные проблемы, жизнь известных и простых людей — все как и в других подобных передачах. Но только здесь собрана команда высоких профессионалов, лучших журналистов, которые знают и выполняют свою работу безупречно.

Энди сочувственно похлопал Аарона по плечу.

— Аарон… Как ты?

Энди и Аарон были хорошо знакомы. У них были общие дела и общая тусовка.

— Плохо.

— Держись…

— Стараюсь как могу.

— Мне придется задавать тебе не совсем приятные вопросы… Ты же понимаешь, это шоу. И моя работа. Мне нужно держать накал эмоций. Поэтому, прости, буду тебя компрометировать. В общем, все, как мы с тобой говорили по телефону.

— Да, конечно. Постараюсь держать себя в руках.

На несколько секунд яркий свет софита ослепил Аарона. Начался эфир.

Энди сидел в кресле напротив него.

После небольшой прелюдии и слов соболезнования Энди перешел к каверзным вопросам.

— В последнее время поведение вашей жены было… э-э-э… очень вызывающим. Вы связываете ее смерть со злоупотреблением алкоголем… или наркотиками? Ведь именно этой официальной версии придерживается полиция.

Аарон старался держать себя в руках.

— Нет. У Мелани был тяжелый период… Она просто очень устала. Моя жена вернулась бы к своему обычному образу жизни, я уверен. Я хорошо ее знаю.

— Фотографии вашей жены с Брайаном Найтли наделали много шума в СМИ. Как вы прокомментируете их связь?

— Да, они были любовниками. И что?

Энди сделал крайне удивленное выражение лица.

— Вот как… Спокойно вы говорите об этом…

— Мелани любила меня. Я знаю. У нее был сложный период, как я уже сказал. Я уверен, что он закончился бы через некоторое время и наша семейная жизнь снова бы наладилась. Да, она изменяла мне. Я знал. Я терпел. Мне было больно. Но та боль — ничто по сравнению с тем, что я испытываю сегодня. Я бы отдал все, чтобы вернуть ее. Мелани была совсем не такой, какой выставляла себя в прессе. Ее крайне ранимая и добрая душа просто закрывалась от людей. Она хотела, чтобы ее любили и ненавидели одновременно. Но я знал ее настоящую. И, поверьте мне, такую женщину, как она, нельзя было не полюбить.