Когда Андреа припарковалась у входа в кафе, где они договорились встретиться с Аароном, она услышала стук в боковое стекло.
Повернув голову, она увидела Аарона.
Андреа приоткрыла окно.
— Простите, я вас не напугал? Я уже собирался зайти в кафе, но увидел вас.
— Нет, все нормально.
Он распахнул дверцу автомобиля и протянул ей свою крепкую, теплую руку.
Они сели за столик.
Андреа сильно нервничала. Он видел это.
Похоже, он нервничал сам.
— Моя дочь снималась в двух ваших фильмах.
— Неужели?! Как тесен мир… Как зовут вашу дочь?
— Анна Каммингc… Она играла принцессу Софию и хулиганку Катрин.
— Анна — ваша дочь?! Но почему мы не встретились с вами раньше? Хотя… — Он приложил ладонь ко лбу. — Глупый вопрос, я ведь в это время был занят другими проектами. И… получается, что Майкл Нейт встречался именно с вами?
— Да, со мной.
— Вы… произвели на него впечатление… Сейчас, когда вы сказали, что вы мама Анны, я смотрю и понимаю, что вы очень похожи. Я видел вашу дочь в жизни только раз. А на экране — да, много раз… У нас дома, когда я увидел вас, ваш взгляд показался мне до боли знакомым… Ваша дочь чудесная девочка. И по-настоящему талантлива. Поверьте мне, я сразу вижу талантливых детей.
Андреа стиснула руки. Ей было трудно дышать.
— Да. Так о ней все говорят. Ей очень нравится заниматься в театральном кружке, а от съемок в кино она просто в восторге.
Андреа смотрела на Аарона.
Аарон смотрел на нее.
«Боже! Как же он нужен мне! Как же я люблю его!»
Зачем все так? Зачем жизнь навеки разлучила их? Ведь все могло быть по-другому…
— А ее отец? Случайно не актер? — Он осекся. — Простите за нескромный вопрос. Я не хотел сделать вам больно. И все же… У нее не наследственный талант?
— Ее отец… Нет… Он был… Врач. Он умер. Давно.
— Простите, — Аарон наклонил голову.
Андреа поняла: он нимало не поверил ей.
— Ничего страшного. Сейчас я замужем за другим человеком.
— Ясно… Андреа, я попросил вас о встрече, потому что… хочу сделать Синди сюрприз… И мне нужна ваша помощь.
Андреа тут же вспомнила, как она, будучи Мелани, использовала выдумку с подарком для отца, чтобы встретиться с Аароном и соблазнить его.
И ей казалось, что сейчас он делает то же самое.
— Синди давно мечтала о коллекции статуэток Frazil. Вы слышали о них? Выполнены из природных материалов, вершина искусства, умопомрачительное сочетание несочетаемого: фарфор, дерево, мрамор. Купить их довольно сложно… На днях мне обещали показать, что можно приобрести. Я бы хотел купить те, что удачно впишутся в наш интерьер. Я ничего не смыслю в дизайне и не очень представляю, каким будет наш будущий дом… и я бы хотел, чтобы мы выбрали их… вместе с вами.
Андреа хотела сказать, что она не дизайнер и что для этой цели она может предложить услуги кого-то из своих сотрудников. Но тут же опомнилась.
— Конечно. С удовольствием вам помогу, мистер Бейли.
— Вы можете звать меня просто Аарон.
— Хорошо… Аарон.
Андреа понимала: она нравится ему.
«Он флиртует со мной…»
Она была от этого в восторге.
«Остановись!» — кричала она сама себе.
Но она глядела в его единственные любимые глаза.
И ее глаза говорили ему: «Я согласна на все рядом с тобой».
19 декабря 2031 года
Аарон был сам себе немало удивлен.
Он что-то невероятное почувствовал к этой женщине, к Андреа Каммингс.
Что-то странное.
Как будто она ему давно и хорошо знакома.
И да! Он испугался этой мысли… он гнал ее от себя, но она возвращалась…
Она напомнила ему Мелани.
Женщину, которую он так и не забыл. Которую не переставал любить.
Жесты Андреа, ее мимика, ее улыбка, манера говорить и двигаться…
Все было точь-в-точь как у Мелани.
И Аарон чувствовал, как его тянет к ней.
В его глазах впервые после трагической гибели Мелани появился огонь, блеск. Ни одна из женщин так не волновала его сердце после ее смерти. Да и до нее тоже…
Синди появилась в его жизни как утешение. Как знак, что надо смириться с утратой и жить дальше. И, если бы не желание услышать из детских уст слово «папа», он и сейчас продолжал бы оставаться холостяком.
Аарон так жалел, что они с Мелани не решились вовремя завести ребенка. Сейчас у него была бы дочь… или сын. И в ребенке жила бы драгоценная частица его любимой.
Он все еще продолжал корить себя за то, что не вывел Сандру на чистую воду. Если бы он разоблачил эту мерзавку чуть раньше, Мелани осталась бы жива…
…Синди и Аарон познакомились на теннисном турнире. Синди неплохо играла, а он давно увлекался этим видом спорта.
Это случилось через три года после смерти Мелани.
У Аарона и Синди было много общего. Она увлекалась теннисом, стала недурной актрисой, они любили одни и те же фильмы и книги. Рыжеволосая Синди появилась в нужный момент в нужном месте. Аарон уже был готов вновь стать семейным человеком.
Но главное, ему очень хотелось детей.
И он видел, что своенравная красотка Синди будет прекрасной женой и матерью.
Так и произошло.
Они поженились через год после знакомства. А еще через полгода родилась Джейн.
Глава 34
22 декабря 2031 года
Андреа припарковалась рядом с местом, где они с Аароном договорились встретиться. Она увидела его машину. И Клода, бессменного водителя Аарона.
Аарон вышел из машины.
Она шла к нему.
Он шел к ней.
— Здравствуйте, Андреа!
— Добрый день, Аарон!
— Пойдемте. Это здесь.
Он показал на небольшой домик в китайском стиле.
— Могу я вам помочь? — спросила улыбчивая молодая девушка, когда они зашли внутрь китайского домика.
— Да. Я разговаривал с вашим боссом. Я Аарон Бейли.
— Да, конечно, меня предупредили, мистер Бейли. Хотите что-нибудь выпить?
— Нет, спасибо.
— А вы? — Девушка выжидательно посмотрела на Андреа.
— Не откажусь от чашки крепкого чая.
— Хорошо!
Девушка мило улыбнулась и удалилась на несколько минут.
Андреа принялась перелистывать каталог.
Через несколько мгновений Аарон коснулся своей рукой ее руки. И они оба почувствовали: электрический ток пробежал по их телам.
Андреа подняла глаза. Она узнала этот взгляд.
Взгляд, полный желания и любви.
— Вот эта статуэтка мне очень нравится, — сказал он, и голос его дрожал. — Как вам?
На фото были изображены две изящные антилопы, которые смотрят в разные стороны, но грациозно изогнутыми шеями нежно обнимают друг друга.
Когда Мелани и Аарон были в Африке, им рассказывали, что так эти красивые животные защищают друг друга.
Они, обнимаясь, четырьмя глазами глядят на полный опасностей мир, чтобы уберечься от хищников… чтобы друг друга — спасти…
Владелец антикварной лавки отвел их в подвальное помещение, скрытое от глаз покупателей. Здесь хозяин гордо показал посетителям несколько коллекционных линий статуэток Frazil. Андреа выбрала статуэтки, которые лучше всего сочетались с будущим интерьером. Это были различные вариации на тему Франции: изящные фигурки француженок, круассаны, миниатюрные Эйфелевы башни, элегантные туфельки, зонтики, палитры художников и многое другое в таком роде.
Когда они вышли из магазина, Аарон проводил Андреа до машины.
Она видела: он хочет сказать ей «До свидания!» — и не может.
— Я жутко голоден. Здесь неподалеку хороший ресторанчик. Не составите мне компанию?
«Что я продолжаю делать?! Пора остановиться!» — думала Андреа, согласно наклоняя голову.
После ужина они, не говоря друг другу ни слова, поехали в ближайшую гостиницу.
