Он услышал звук включенной воды и понял, что Синди принимает душ.

…Они с Синди встречаются уже месяц.

Это первый самый долгий его роман после смерти Мелани.

Синди, в легком халате, вышла из ванной комнаты. Идеальная фигура: округлые ягодицы, тонкая талия, упругая грудь. Все мышцы в спортивном тонусе. Чувствовалась постоянная работа над собой в спортзале. Характер — то ли ангел, то ли демон.

А ее лицо было очень похоже на лицо Мелани.

Правда, глаза не синие, а зеленые. Но такие же широкие скулы… такой же красивый крупный рот…

Синди вошла в спальню.

— Как спалось? — замурлыкала она, целуя Аарона.

— Прекрасно. А тебе?

Он отодвинул ее от себя, любуясь ею.

— Великолепно. У тебя очень уютно… Так тепло… Пойдем завтракать? Я попросила твою служанку не будить нас сегодня и уже сама приготовила тебе кое-что. Омлет, свежие фрукты, хлеб, кофе… Может, принести все это в постель?

«Какая она славная», — думал Аарон, глядя на Синди. Она так старается ему угодить…

Но он все еще не был готов.

Не был готов смотреть на женщину как на любимую.

Даже на такую прелестную, как Синди.

Ему казалось, что никто и никогда не сможет занять место Мелани в его сердце.

Она снова страстно поцеловала его.

— Лучше тебя нет, — промурлыкала она. — Какие красивые дети будут у нас! На тебя похожие…

Аарон видел, что Синди хочет замуж, что она хочет ребенка.

— Синди, не хочу тебя обманывать. Я не готов пока к серьезным отношениям.

Ее реакция его удивила.

Изменилось лицо. Поджались губы. Высоко вздернулись брови.

Зло сверкнули глаза.

Ангел исчез. Явился демон.

— Ладно, пока, — сказала она. Тряхнула рыжими волосами. Быстро надела на себя платье и пошла к двери.

— Ты обиделась? — крикнул он ей вслед.

— Пошел ты! — услышал он в ответ.

Аарон вновь упал головой в подушку. Сон поборол его.

Джессика и Шон были счастливы в роли молодых родителей.

А Джессика и Андреа стали еще больше времени проводить вместе, делиться друг с другом секретами молодых мам.

Как только Джессика вышла замуж за Шона, она бросила работать. А сейчас, с рождением дочки, все время посвящала только Шарлиз и мужу.

Иной раз, когда няня Анны хворала, она помогала Андреа, присматривая за Анной.

Спокойствию Андреа мешал только кошмар, который снился ей каждую ночь…

…Она сидит в гостиной, играет с Анной. Вдруг открывается дверь, в комнату вбегает толпа папарацци. Один из них хватает и куда-то уносит визжащую Анну, а второй сдирает липкую маску с ее лица, и все видят, что под ней оказывается Мелани.

— Мама!

Когда Андреа впервые услышала это слово, ее душа воспарила так высоко, что, казалось, она сейчас улетит к небесам.

Нет ничего на свете прекраснее, чем слышать эти четыре волшебных звука из уст своего ребенка.

— Доченька…

Андреа прижала Анну к себе, а через несколько минут набрала номер Джессики.

Андреа стала задумываться об отце для Анны.

Пока Анна была совсем маленькая, Андреа было просто не до этого.

А сейчас Анне уже год и два месяца, и Андреа со страхом думает, что дочка вот-вот спросит ее: «Мама, а где мой папа?»

И потом… она, Андреа, уже забыла, что такое прикосновения мужских рук…

Патрик был партнером Грегори Маккалана.

Андреа сама не поняла, как они очутились в постели.

Впрочем, Патрик был из тех, кто может найти подход к любому человеку.

И он, что греха таить, был бабником. Веселье, алкоголь, красивые женщины — вот каковы были его основные жизненные ценности.

Андреа часто приходилось ему звонить, чтобы назначать ему встречи с Грегори.

И однажды, когда Патрик был в их офисе, он предложил ей поужинать вместе.

Она согласилась.

Наверное, в тот момент Андреа согласилась бы поужинать с любым симпатичным мужчиной. Ужин в ресторане, гуляние под луной… а потом…

Мысль о ночи любви заставляла ее улыбаться; сердце замирало в предвкушении ощущений, уже забытых.

Патрику повезло. Он без усилий получил фантастическую любовную ночь и чувственную и страстную Андреа.

Потом Андреа подумала, не станет ли это проблемой на работе; она попросила Патрика ничего не говорить боссу об их отношениях, и он пообещал, что не скажет.

Через несколько дней Патрик снова позвонил Андреа, и они опять встретились.

И ему и ей нужен был только секс. И он у них был великолепный.

Они не пытались узнать друг друга поближе. Друг от друга им было нужно лишь наслаждение.

— Хочешь, сходим вместе куда-нибудь? — спросил Патрик однажды ради приличия.

— Нет… У тебя много женщин? Прости за вопрос. Мне просто интересно!

— Да.

— Ты любишь свою жену?

— Да.

— Почему мужчины изменяют?

— А женщины?

— Ты часто отвечаешь вопросом на вопрос?

— Это наиболее верный способ уйти от ответа, разве не так?

Андреа засмеялась. Он был забавный. С ним было легко и весело.

Но она мечтала о другом. Вновь полюбить и быть любимой.

Хотя понимала, что не готова к этому.

В ее сердце, в ее памяти все еще был Аарон.

И пока любовь к нему жила в ее душе, она не могла пустить туда кого-то еще.

Андреа пользовалась успехом у мужчин. С ней пытались познакомиться, назначить свидание. Но у нее уже был любовник. Большего сейчас она не могла себе позволить.

Андреа часто задавала себе вопрос: как могло случиться так, что она изменила Аарону? Почему она внушила себе, что не любит своего мужа?

Тогда у нее началась эта связь с Брайаном… а потом под руку подвернулся Тим…

Сколько она себя помнила, она всегда в чем-то сомневалась.

Но сейчас…

Сейчас в том, что она всегда любила и продолжает любить Аарона, у нее не было ни малейших сомнений.

Джессика и Андреа прогуливались вдоль берега океана. Легкий бриз нежно трепал волосы обеих женщин.

— Почему ты не пытаешься вновь выйти замуж?

— Я не знаю, Джесс… Я так разочаровалась в своем первом браке…

— Ты всегда избегаешь говорить о своем муже. Расскажи мне о нем… Не бойся…

— Он был… Заботливый, нежный… Он прекрасно меня чувствовал и понимал. Но с ним не всегда было легко… Я очень любила его…

— Знаешь, Андреа… Когда ты говоришь о нем, у тебя так меняется и взгляд, и голос… У меня такое ощущение, что ты его до сих пор не забыла…

— Не забыла. Ты права. Именно поэтому я не могу смотреть на других мужчин.

— Но тогда… Ты не думаешь о том, чтобы вернуться к нему?

— Это невозможно.

— Он уже с другой?

— Он сказал, что не любил меня. Никогда. Что наш брак был ошибкой.

Джессика больше не стала ничего говорить. Она лишь взяла Андреа за руку, а потом обняла.

Грегори всегда писал Андреа краткие сообщения на компьютер.

Среди них были постоянные, стандартные:

Больше всего Андреа не любила поручения, связанные с женой Маккалана или его любовницами.

Но сегодня ей предстояло именно это.