- Любимый, - обратилась Агата к Деяну.

- Что, милая?

- Я хотела тебя спросить. Если державный князь умер, то кто поможет тебе в борьбе против Видогоста?

- Его сын, Всеслав. Я уже послал ему письмо. Но он пока что не сможет мне помочь.

- Как же так?

- У него сейчас много своих проблем. Так что на его поддержку мне вряд ли можно рассчитывать, - голос Деяна звучал слишком спокойно.

- Но если Видогост нападёт и ты проиграешь, то мы больше никогда не увидимся. Я не хочу тебя потерять.

- Всё будет хорошо. Ты никогда меня не потеряешь.

Деян явно не намеревался раскрывать любовнице своих замыслов. Но ведь нужно их узнать! Агата нежно обняла юного князя и ласково прикоснулась губами к его глазам.

- Я не хочу потерять тебя, - тихо повторила она, удивлённо осознав что не врёт. - У меня никого кроме тебя нет.

- Доверься мне, я решу все проблемы.

- Мне такое уже говорили, - с болью в голосе ответила Агата. - Помнишь ту ночь, когда я впервые осталась у тебя?

- Я помню каждую нашу ночь, любовь моя.

- Когда ты впервые овладел мной вот на этом самом ложе, - Агата хлопнула ладонью по медвежьей шкуре, - ты ведь понял, что я не досталась тебе девственницей?

Деян понял. Он всегда знал об этом, но не хотел думать о том, что у его Агаты былкто-тодругой. Чтокто-тодругой целовал её, прикасался к ней и наслаждался её ласками. Зачем она завела такой разговор?

- У моего отца шесть дочерей и четыре сына, - продолжала Агата. - Я пятая его дочь. Мой отец заботился о том, чтобы устроить нашу жизнь. Сам понимаешь, денег для приданного за всех просто не хватало. Мой Дом богатством никогда не славился. Только воинами. Когда мне было семнадцать лет, наш острог посетил глава Малого Дома князь Игнат Зотов со своим сыном и наследником Андреем. И я с ним подружилась. А потом мы поняли, что любим друг друга.

Деян Булатов до белизны сжал губы, чтобы не дать кипевшей в нём ревности проявиться неосторожным словом. В отблесках светильника он увидел скопившуюся в её чёрных глазах сырость. Ей тоже было больно.

- Агата, любимая, зачем ты решила мне это рассказать?

- Мы ведь не должны таиться друг от друга. Я знаю, что ты скоро женишься. Я много чего про тебя знаю. Но ты никогда не расспрашивал меня о моей жизни. Я хочу, чтобы ты знал меня лучше. Мне это очень важно. Тебе не интересно как я жила до нашей встречи и почему оказалась в Миргороде?

- Да... Да, расскажи о себе. Я хочу знать.

- Наша влюблённость не стала тайной и мой отец предложил нас поженить. Но Игнат Зотов попросил слишком большое приданное, так как подыскивал для Андрея невесту из более богатого и сильного Дома. У моего отца не было таких денег. Свадьбы трёх моих старших сестёр стоили дорого. В то время отец с трудом соскребал на приданное для четвёртой дочери, моей сестры Марины. У неё уже был жених, а моя очередь ещё не пришла.

- И что было дальше?

- Дальше... Мы почти год писали друг другу письма. И однажды он написал, что мы будем вместе вопреки любым преградам. В письме он изложил свой замысел.

- Что он предложил?

- Всё было просто. Наши отцы должны были отлучиться. И вот когда их не было, я сбежала к Андрею.

- Вот так просто? А как же его мать, семья?

- Мать его давно умерла. Почти всю семью отец увёз с собой. Андрей как наследник остался управлять родовым острогом. А я увела лошадь и приехала к нему. Но искусный отказался благословить наш брак, потому что не имел согласия родителей. Андрей тоже говорил чтобы я доверилась ему, что он решит все проблемы. Я верила ему и любила его, поэтому не сомневаясь разделила с ним ложе. Я не жалела, когда отдала ему своё девичество. Летом прошлого года меня тоже убеждал любимый человек, что ничего страшного не будет.

Деян обнял плечи Агаты и прислонил свою голову к её. Всё о чём он не хотел думать, сейчас вылилось на него из уст возлюбленный. Она любилакакого-тоАндрея, он первым попробовал вкус её поцелуев и познал прелести её нежного тела. Просто воспользовался доверием девушки. Многократно повторённое Агатой "тоже" больно било Деяна словно плетью. Он сам то чем лучше?

- И... Долго вы жили?

- Неделю. Потом его отец вернулся и всё открылось. Андрей тоже обещал защитить меня. Но в решающий момент промолчал. Я сожгла его письмо и сказала, что сама решила сбежать. Мой отец взял с Дома Зотовых денег, за обещание не требовать их к ответу по суду. Я покрыла свой Дом позором. Когда подтвердилось, что я от Андрея никого не прижила, мой отец дал взятку Видогосту и выдворил меня в свиту к Мирине. Теперь у меня нет семьи, мой Дом меня не защищает. Булатовы могут поступить со мной так как им вздумается. И вот я опять слышу, что должна довериться тому, кого полюбила. Боги прокляли меня!

Деян сел на ложе, притянул Агату за плечи и посмотрел в её наполненные слезами глаза.

- Агата, я не такой! Я клянусь, что не предам тебя никогда. Этот Андрей мерзавец. Я не допущу, чтобы ты пострадала ещё раз.

Агата прикоснулась ладонями к гладко выбритым щекам Деяна.

- Докажи мне это! Откуда мне знать, что ты победишь? Как именно ты сможешь одолеть Видогоста?

- Через три дня я нанесу внезапный удар. Когда он не подозревает. Под видом тренировок соберу севернее посада все свои силы.

- А что у тебя есть?

- У меня сотня телохранителей, Тайная стража, триста бойцов Поместной стражи, двести ополченцев из элаитов. Но самое главное, Старшая дружина!

- А Железное войско?

- Всесвет Булатов за мной не пойдёт, ему я не доверяю. Завтра я отправлю Железное войско в тренировочный поход за два дневных перехода к югу от Миргорода. Пока они отсутствуют, всё уже случится.

- Старшей дружине тоже нельзя доверять, - уверенно произнесла Агата.

- Почему ты так думаешь? Бойцы Старшей дружины заверяли меня, что выполнят любой приказ. Пойдут со мной против любого врага.

- Против любого иноземного врага. С Видогостом они ради тебя воевать не станут.

- Откуда тебе знать?

- Ласточка на крыльях принесла, - улыбнулась Агата. - В свите у Мирины полно жён дружинников. Они много чего рассказывают. Вся Старшая дружина возмущена, что ты над ними Петра Родникова поставил. Его они слушаться не станут. Наоборот, многие Видогоста хвалят.

- Хм... Очень хорошо, что ты сказала. Умничка моя, - Деян поцеловал Агату. - Тогда я их тоже в поле отправлю, пусть тренируются. Я выступаю в полдень, а они пусть на два часа раньше уходят.

- Ну, дальше что?

- А дальше я с верными ратниками быстро подхожу к резиденции Видогоста и арестовываю его. У него обычно не больше полусотни охраны там есть, к тому же ворота всегда открыты.

- Думаешь, всё получится?

- Не сомневайся, любимая. А теперь слушай внимательно. В означенный день ты под любым предлогом уйдёшь из резиденции Видогоста на Западную пристань.

- Зачем?

- Там будет стоять ладья под знаменем моего Дома. Парус будет выкрашен зелёными полосами, этим она отличается от остальных моих кораблей. Команда будет предупреждена, тебя встретят. Если всё пройдёт удачно, то к вечеру проводят обратно. Если я проиграю бой, то приду туда и мы с тобой вместе уплывём в верховья реки Лумы.

- В Хладоручье?

- Да. Укроемся у Клыковых в Камнеграде и будем ждать помощи от Всеслава. Я эту возможность ещё с его отцом проговаривал. Всеслав в курсе. Не бойся, мы в любом случае будем вместе, я не подведу тебя!

Деян обнял Агату и крепко прижал к своей груди, давая понять, что не даст её в обиду. Греясь в его сильных руках она заглянула в потаённый уголок своей души. Туда, куда почти девять месяцев назад спрятала свою любовь к Андрею Зотову. И с тех пор старалась этот уголок не тревожить, чтобы не отравить себя болью горькой обиды. Но заглянув туда сейчас, она осознала, что не чувствует к нему любви, которая так долго жгла её сердце томящим огнём. Теперь её сердце бьётся чаще при мысли о другом мужчине. Впервые Агата поняла, что отвечая на поцелуи и ласки Деяна, пуская его в себя, она испытывает к нему самые тёплые чувства. В отличие от их первых свиданий нисколько не лукавя, когда произносит слова любви. К тому же сейчас она ещё носит его ребёнка. Мысль об этом была несказанно сладка. Агата решила немедленно рассказать Деяну о своём положении. Но готовые слететь с её уст слова признания, были остановлены поцелуем его губ.