Зима обратила внимание мужа на маленькую деревянную бейту. Кроме неё других святилищ в остроге не было. "Мы все здесь элаиты, - пояснил старшина. - Давно уже все молимся Единому". Всеслав с трудом взошёл на крепостную стену, Зима придерживала его под руку. Стены были наполовину прогнившие и кое-какзалатанные.

- Осторожнее, любимый, не упади.

- Ничего, - улыбнулся Всеслав, - оправлюсь от ран, наладим тут всё.

- Что всё, - не поняла Зима, - стены?

- И стены, и жизнь. Очень выгодное здесь местоположение!

- Ой, ты всё о своём. Война ведь кончилась.

- Нет, милая. Война может закончиться, когда есть один победитель. А когда их несколько, наступает лишь перемирие.

- Какой ужас!

Они обошли крепостную стену по кругу. Всеслав залюбовался видом Рустовеси, с её поросшими деревцами и кустарником островками, вливавшей свои воды в Полуденное море. И самим морем, отливавшим невероятно завораживающими оттенками голубого и синего. Тем более, что бывший государь не привык видеть такую массу воды. Деревьев - пожалуйста, но не воды.

"Приближается отряд!" - донёс один из караульных. Они прошли на западную часть стены. Вдоль берега моря двигались несколько сотен конных и пеших воинов под серебряной звездой на красном поле.

- Это что? Нас опять хотят убить? - Зима прижалась к супругу, одновременно прячась за ним и защищая. От её чрезмерно крепких объятий раны Всеслава разболелись.

- Вряд ли. Могли бы убить в Древгороде или на реке. А этиоткуда-тос запада идут. К тому же у Петра нет столько войск, чтобы за мной их слать.

Спустя около получаса отряд оказался под стенами острога. Ратники выглядели весьма дружелюбно, никто не готовился к бою. Вперёд выехал офицер, в котором Всеслав признал полковника Дворцовой стражи, который был оставлен начальником гарнизона в храме Благопроявлений в начале прошлого года.

- Государь, - обратился полковник к Всеславу, явно радуясь, что не ошибся в своих расчётах, - мы прибыли служить Вам! Наши жизни, наши копья, мечи и топоры в Вашей воле!