- Не выпрашивай, - сказал Эдик, - у тебя диета, забыл? Скоро корма в двери пролазить не будет!

Варфоломей тряс мордой и всем видом показывал, что с кормой у него как раз всё в порядке, а вот с кормами… и делал закапывающее движение лапой у своей миски.

- Перебьешься, - отозвался бесчувственный Эдик и понес поднос в спальню.

Варфоломей на секундочку задумался, попытался сделать вид «ну и плевать», но не выдержал и, распушив хвост, с надеждой ломанулся вперед хозяина, с подлым расчетом остановившись под ногами прямо перед дверью. Замешкавшийся топот десяти котокилограммов многоопытный Эдик просчитал сразу.

- Брысь, - сказал он и, ловко обойдя лохматую морду, вознамерившуюся торжественно-важно впереться куда не звали, быстро закрыл ногой дверь.

- Морские канапе, - объявил Эд и поставил поднос на стол.

Но Дим молчал, и только какой-то лист бумаги дрожал у него в руках.

Пока любимый блонд шуршал на кухне, Вадим, от нечего делать, полез на полочку, где лежали комиксы и старые журналы наподобие «Нэшнл Джиографик». Среди них затесалось еще какое-то глянцевое издание без обложки, откуда торчал слегка помятыми углами лист ватмана.

Варфоломей издал негодующий звук. Из-за двери одуряюще пахло огурцами и креветками, и он этого так просто не оставит!

Коротко взвыв, кот лбом надавил на дверь.

Дверь не сдавалась.

- Ты чего? – Эд недоуменно смотрел на сжавшего зубы Дима. – Что случилось-то?

- Со мной ложишься, а дрочишь на него? – побледневший Вадим сунул под нос растерявшемуся Эдику рисунок.

- Да какое там… просто… - забормотал тот, не зная, что сказать. Про голого Димку он напрочь забыл, да и вспомнив бы, наверное, не выбросил. - Красиво же…

- Красиво? – Вадим сощурил восточные глаза. - Думаешь, я его не узнал? Димочка твой!

- Да с чего мой-то? У него парень есть! Это он и малевал!

- И тебе подарил? Хорош «его парень»!

- Ну чего ты? – почти жалобно отозвался Эдик. Непонятно с чего он чувствовал себя виноватым. – Ничего он мне не дарил!

- А мазня эта у тебя откуда?

- Случайно…

- Случайно что?

Вот не подготовишь вранье – волей-неволей вылетает правда.

- Взял.

- Откуда?

- Из рюкзака…

- Своровал?

- Чего сразу «своровал»?

- А как это к тебе попало?

- Он на полу валялся в раздевалке, ну я и подобрал.

- Валялся? – скептически хмыкнул Дим. - А чего ж не отдал сразу?

Эдик, горестно вздыхая и отводя глаза, молчал.

Варфоломей хвостом чувствовал, что за дверью не едят. Значит, шанс забрать свою долю креветок все-таки оставался.

Кошак крутился вокруг, сделал еще одну попытку толкнуть зловредную дверь. Заперлись, собаки этакие.

А пахнееет… кот истошно замяукал, но собаки за дверью тоже повысили голоса. Это они нарочно, чтобы его, Варфоломея, переорать.

- Вот вернешь, тогда и поговорим, – Дим решительно вышел из комнаты, протопал в коридор и стал обуваться.

- Как я верну?

- Из рук в руки.

- Я не смогу!

- Значит, всё, – Вадим сдернул с вешалки куртку.

- Как «всё»? – Эдик, чувствуя приближение катастрофы и не зная, что делать, растерянно смотрел на своего парня.

- «Всё» и значит «всё». Вертихвостов я еще не терпел, – и Вадим ушел.

Совсем – с ужасом понял Затонский. Если вспомнить, с каким отвращением он про тех двоих говорил – не вернется.

На фоне этого – отдать паршивый рисунок как нефиг делать. Новенькую многоэтажку на берегу моря знал любой дурак, а квартиру он записал где-то в дневнике. Выхватив из сумки дневник, он стал судорожно его перелистывать. Есть! Квартира 34. Вроде не так уж далеко переселился Березовский, но добираться страшно неудобно – никакого прямого транспорта. Ничего, он и с пересадкой, двумя маршрутками доедет.

Эдик мгновенно оделся, в запале забыв шарф, и помчался на остановку. А чтобы выкинуть к чертям изображение, ему даже в голову не пришло.

А Варфоломей, довольно урча, дожирал на столе бутербродики. Вот что значит настойчивость. Ну и толика удачи, конечно.

***

Березовский открыл дверь самолично.

Белобрысый держал в руках кружку с кофе и удивленно смотрел на взмыленного одноклассника.

- Случилось что? – он посторонился, пропуская Затонского в квартиру.

- Ничего не случилось, - Эд пихнул ему в руки ватман рисунком вниз. - Забирай, - и вознамерился смыться.

Игорь недоуменно перевернул бумагу. И застыл.

- Откуда?.. А ну стоять!

Затонский, пыл которого уже угас, слегка струсил. Вот еще объяснять сейчас…

- Нашел, - коротко сказал он и попятился на выход.

- У меня в вещах шарился?

На шум в коридор выглянул Димка.

Коротко глянул на ватман – ничего особенного, что за вопли?

Игорь, не глядя, протянул ему кружку с кофе, и Эд задницей почувствовал, что сейчас его, Эдика, возможно, будут бить.

- С чего шарился-то? – ушел он в глухую оборону. – У тебя выпало из рюкзака! Я забыл вернуть сразу!

Летний набросок был закреплен в планшете, в самом низу, это Гор точно помнил, и уж никак не мог «выпасть».

- Кому показывал? - не хватало еще, чтобы народ это ню рассматривал.

- Да что ты разошелся-то? – Димка пожал плечами. – Не выкинул же. Эд, кофе будешь?

- Не, я пойду! – и Затонский, облегченно выдохнув, выскочил в подъезд. – Дел много, спасибо! – крикнул он от лифта.

Лифт был занят, и чтобы не проводить здесь и лишней минуты, Эд помчался вниз по лестнице.