«Артистичный», - радостно отмечал Гудов, наблюдая, как раскованно держится парнишка перед камерой.

- А теперь раскинь руки, будто весь мир хочешь обнять!

«Терпеливый», - сам себе кивал головой Валера, узнав о согласии работать по тяжелому расширенному графику.

- Давайте еще дубль!

«Деловая умница», - уважительно смотрел совладелец «ВериГуд», видя, как внимательно Димой прочитан контракт и заданы правильные вопросы.

- А теперь подпишите здесь!

Контракт по сути был фиговый, так – была б бумажка для солидности, парнишка был несовершеннолетний, и, если бы заключался нормальный контракт, то должны были бы присутствовать родители и адвокат. Валера готов был из своего кармана выплачивать Димочке за каждую съемку, и соглашений не нужно, но верный дружок начал ему что-то нашептывать на ухо, Дима отмахивался, но в конце концов договорились так, и то – хлеб.

Чудо, а не парень!

Такой ласковый, вон и на друга глядит нежно – а друг-то натурал. Незаметно для себя обижает Димочку, не замечает, не знает, что Димочке надо. А вот Гудов – знает! Надо заменить Игоря на себя!

И Гудов пошел в атаку.

Сначала в оборот взяли Гора.

- Пойми ты, чудак-человек, - втолковывал Валера Березовскому, - если он не говорит о парнях, то это не значит, что он о них не думает!

- Димон не гей! – Гор упорно держался своей версии.

Гудов посмотрел на упертого слепца с жалостью.

Вот ведь какие шоры у чела на глазах – его друг переживает первую влюбленность в этого гетеросексуала, а он всё «не гей!». Но открывать глаза Игорю, конечно, не стоит – мало ли что.

И Гудов зашел с другой стороны.

Понимая, что всё лето фотосессии длиться не могут, он кое-что придумал и воплотил новую идею. В журнале стал печататься фотокомикс с участием Димы и длинноногой модели с пафосным ником Атлантида. Сюжет был неоригинально-детективным, но очень долгим и запутанным, а снимки Арсенина (тоже снимавшегося под ником) были весьма эффектны в разных прикидах, а то и без них.

Нет-нет, на ню Димочка не соглашался, да Валера и не предлагал (не хватало, чтоб на его мальчика пялились всякие извращенцы!), самым откровенным было фото в купальных шортах и с полотенцем через плечо. А уж какую популярность журнал приобрел среди молоденьких девчонок!

***

А вот Варфа был доволен тем, что есть.

Мадам сочеталась с ним, так сказать, браком; того, что приносили ей поесть, с лихвой хватало на двоих; на улице тепло; вчера он чуть не поймал голубя, и даже двигаться стало легче – Варфоломей похудел.

Но неясная тоска время от времени навещала его кошачье сердце, и тогда он пытался войти в вечно закрытый подъезд, за которым – он точно помнил! – было уютно и хорошо.

Ранее рыже-белая, а нынче буро-грязная морда попала бы домой, но полубродячая жизнь и недоверчивая к людям Мадам заставляли быстро утекать, когда кто-нибудь подходил к заветной двери.

***

Раз Гора не удалось убрать совсем – пришлось его нейтрализовать.

По просьбе ненаглядного Димочки ему тоже предоставили работу, в этом же здании, но, хвала яйцам, в другом помещении.

Там располагались художники и прозрачной перегородкой был отделен кабинет художественного редактора.

Дима, конечно, предлагал и Березовского в модели, вместе, мол, будем сниматься, но, во-первых, блондин мог соперничать с Арсениным, Гудов профессионально давно оценил и плечи, и зад, и весьма интересное лицо, а во-вторых, уж больно рьяно друг защищает девственность своего Димона. Ну вот не верит, что бронзовый мальчик ему нужен не для того, чтоб попользоваться!

- Ну ты не Гор, прям, а Горыныч! Игореш, - Игоря передернуло от такого панибратства, - я же не на ночь его хочу, ты пойми! У нас всё серьезно! – говорил Гудов, дожидаясь с небольшой орхидеей в прозрачной пластиковой упаковке, когда закончится работа у темноволосого красавца.

- Какие «у нас», блядь? Он тебя знать не хочет!

- Так это сейчас. А если я не просто с цветочками-цепочками? А если я хочу, чтоб он моим навсегда был? Партнером, чтобы всё на равных? Чтобы мы по жизни вместе шли, вот как у меня мать с отцом - тридцать лет и ни разу не поссорились.

И Валера, эдак мечтательно закатывая глаза, добавил:

- Я ж мужское тело знаю до последней клеточки, я б ему небо показал в алмазах! Только б уговорить его, а там он и сам от меня никуда не денется. Вот ты его друг, неужели не хочешь, чтоб Димочке хорошо было? Я ж для него ничего не пожалею, будет жить со мной, ни в чем отказа не зная. Захочет машину, шмотки любые. Ты б поговорил с ним по-дружески.

- Я поговорю, - проскрипел Игорь, - так поговорю… - перед глазами мелькнуло что-то вроде расчлененки, где главную роль играли детородные органы чертова педофила.

- Может, подпоить его слегка, он расслабится и сам согласится, - не зная о кровавых мыслях визави, строил Валера воздушные замки.

- Сколько раз повторять тебе, что он не гей?! Да еще несовершеннолетний, в школе вообще-то учится. Не боишься сесть за совращение?

Но тот продолжал на своей волне:

- Я б его всего облизал, начиная с кончиков пальцев на ногах и заканчивая его прекрасными ушками. Он идеал, совершенство.

«Я его сам оближу», - угрюмо подумал Гор.

Глава 26

Анна была на нервах уже бог весть сколько времени. Бедный Варфоломеюшка, конечно, давно погиб под колесами машины… или его загрызли собаки… или… о боже, сколько ужасов она передумала, даже галлюцинации стали посещать: несколько раз слышала его тоскливое мяуканье у подъезда, выбегала. Никого.

Да еще Эдичка практически переселился к своему Вадиму, а ведь отец скоро из рейса придет… ну все одно к одному!

Но сегодня так выстроились звезды, что Анна пошла выносить мусор поздно вечером и увидела… Господи, есть ты на свете!

Прямо у подвального окошка – ободранная серая кошка с обмороженной половинкой хвоста, гордая и независимая, снабдившая полдвора котятами своего производства, и Он!