— Нет, нет и нет, — Квирелл повернулся, — он пытался использовать контр–заклятие и успокоить твою метлу. Жаль, зря он спасал тебя, ведь ты сейчас все равно умрешь.

Смысла атаковать в лоб не было… — Бомбарда! — потолок на Квиреллом так и брызнул во все стороны, а ребята опомнились. Профессор же, оклемавшись от куска камня по лбу, выставил щит — заклинания отлетали от него, пока он вызывал веревки, после чего первой попала под удар Гермиона — ей не хватило ловкости, и веревки быстро повязали ее. Я еще раз попробовал взорвать потолок и пол, что не дало желаемого результата. Вот упал Гарри, задетый веревкой за лодыжку. «Augue»[1]… классическое заклинание. Огненный шарик прошел через защиту Квирелла, но тот почти увернулся, в результате его левая рука была обожжена, рукав дымился, но не смертельно. Так, небольшие временные неудобства. Но вот веревки сковали и меня.

Этот чудик что–то нес, пока я пытался незаметно освободить руки, и разговаривал с Гарри, которого развязал и поставил перед зеркалом. Вот он повернулся спиной и начал распутывать тюрбан… Два лица? Ну вы, блин, даете! Они поговорили, и Гарри бросился на него… А, нет, к двери. Квирелл поймал его, и рука профессора покрылась ожогами, а затем и рассыпалась. Интересная магия, похоже на «Ignis Leather»[2]. Точно! Дурак, надо было сразу ее использовать! Веревки вспыхнули, и я упал на пол. Пока Квирелл замер в изумлении и воплях, Поттеру хватило ума схватить его за лысую башку — профессор рассыпался на куски. Тут раздался щелчок, и веревки вокруг последнего участника событий, Гермионы, опали. Я, потирая запястья и поднимая Гермиону, оглянулся — пожаловал сам директор Альбус Дамблдор. В этот момент темная сущность — видимо, дух, — заклубился над останками Квирелла, и понесся к выходу сквозь Гарри, стоявшего к нему спиной. Дамблдор попробовал его достать, но тот скрылся в стене.

Четыре часа спустя.

— Альбус, я ценю наше знакомство, и, смею надеется, дружбу. Но вроде школа — самое безопасное место в Великобритании? Видимо, Лорд Волан–де–Морт заглянул чаю попить? — Николай, в серебристо–черномодеянии (Прим. Автора: Магический зачарованный комплект «Dark Crystall». Для тех, кто понимает, о чем я) под длинным черным плащом, сидел в кресле в кабинете директора и курил трубку.

— Николай, это случайность. И случайно меня не оказалось в школе. Но, слава богу, никто не пострадал! — Профессор посмотрел на него из–под своих очков–половинок.

— Опять же, случайность. Он мог бы и Аваду кинуть, а не путы. Так что с Волан–де–Мортом? Я думал, он погиб.

— Как и я, но оказалось, он нашел способ выжить. Пока идей, как именно — нет ни одной. — Альбус откинулся в кресле — Лимонную дольку?

— Спасибо, не откажусь, — Николай приманил сладость. И внимательно посмотрел на директора школы: — Альбус Вульфрик Персиваль Брайн Дамблдор. Я ценю то, что мне удалось найти в этом мире. Я ценю ваше общество и тишину этого края. Но именно в этой школе, на том же курсе, что и Гарри, обучается надежда всех магов нашего ордена. Всех Светлых магов нашего отражения. Абсолютный маг и мой сын. И мне не кажется чередой случайностей все — начиная от встречи на перроне с Уизли и вражды с Малфоем, до Цербера в школе и лабиринта, который прошли дети. Я понимаю, что мешаю твоей игре. Но это живой человек. Ребенок. Расскажи ему все, пока не поздно. Да и сына моего друга я не отдам пешкой на доску чей–то игры. Я не хочу вмешиваться, не зная ставок, но если что–то случится — придется.

Профессор поправил очки: — Приведешь своих?

— У каждого свои методы, — меланхолично заметил маг, поглощая следующую дольку.

Дамблдор усмехнулся. Нет, он был уверен, что потягается с Керененским при необходимости, но зачем? Он же ведь Светлый, разве нет?

— И все же, я действительно не желал смерти кому–либо. Но теперь Гарри мне нужен как никогда. Он щит — тот, кто одолеет Темного Лорда.

— А то, что он одиннадцатилетний мальчишка, не смущает великий Свет? Дайте ему лучше хорошее образование, подготовьте к бою в будущем, наставьте на этот бой, помогите понять, за что стоит сражаться, — Николай вздохнул и плавно перевел тему: — А как насчет родственников Поттера? Я могу понять, почему мне нельзя было показываться, пока ему не стукнуло одиннадцать, и он не знал о магии. Но теперь? А как же Сириус?

— К Родственникам привязана защита Гарри… — привычно начал Дамблдор.

— Но ему не все равно, он ведь их терпеть уже не может. К тому же, крестный отец — тоже родственник, и поближе будет дядь и теть всяких.

— Причем тут Сириус? — Дамблдор был озадачен.

— Мне, наконец, удалось пройти к нему, — Николай вздохнул. — Неужели ни один из тех, кто его судил, не решил спросить что–то у него под сывороткой правды?

— Там вроде бы все было ясно… — Дамблдор даже встал от удивления, — да и ускоренное судопроизводство в связи с войной…

— Так вот, если он повторит под ней то, что сказал мне, на суде, суд обязан его оправдать, — Николай покачал головой, — жаль, на это уйдет время. Но благодаря этому невиновный будет оправдан, а Гарри получит нормальную семью, защиту — друга его отца. Возможно, это удержит его на стороне Света и сделает сильнее.

— Ты — Оракул? — удивился Дамблдор. — Или тоже анализ и просчет?

Николай улыбнулся, прочищая трубку:

— Директор, что вам известно о Линиях Вероятности, так же известных как Линии Судьбы?

— Мерлин! — громкий крик в гостиной возвестил о том, что я кому–то нужен.

— А? — я с трудом оторвался от книги и повернул голову, опознав в говорящем Симуса, местного «сапера». Вроде в больничном крыле я уже был, Гарри живой, Гермиону и Рона подлатали…

— Тебя там отец дожидается в холле, давай быстрей, — Симус был взволнован, будто мага никогда не видел.

Разбор полетов… Как выяснилось, не так все плохо. Я и не спалился, и все живы вроде….

— Да, живы. Но на будущее это — критическая ситуация. И вот еще: хоть раз запрешь кота, я позволю ему надрать тебе уши. — Николай присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с сыном.

Я внимательно посмотрел на отца, готовясь открыть рот, но не успел.

— Он много что может. Кстати, летом выучим пару еще и местных заклинаний, на всякий случай… А сейчас, пройдемся до больничного крыла? — Николай улыбнулся.

Разговор с Гарри напоминал разговор со мной на Рождество. За исключением подробностей, кто мы и откуда, получалось что мы — обычные местные маги.

С экзаменами все было в порядке, хотя я переживал за травологию: ну не сошлось у меня с грядками. Банкет в честь окончания учебного года тоже удался на славу. На вокзале нас всех встречали, даже Гарри, и я, распрощавшись с друзьями и пообещав писать, направился к машине. Не заметить серо–серебрянный металлик с черными полосками было сложно, да и Форд GT500 здесь диковинка. Вот ведь у отца хобби — коллекционировать уникальные экспонаты техники, разбираться во всех этих конструкциях. То крейсер построит, то вот в этом мире машинами местными увлекся, из Америки пригнал этот форд. У него даже паровая самоходка с одного из миров в уменьшенном виде стоит на полочке. Хотя, лично я против ничего не имею. Надо же как–то не сойти с ума за несколько тысяч лет, если доведется не умереть в первом же бою.

— Поехали? — я пристегнулся.

— Сейчас, — Николай посмотрел в одну точку, потом чуть дернулся, и поехал за какой–то машиной. Вот машина завернула во двор, и, проезжая мимо, Мерлин заметил, как Гарри и полный мужчина лет тридцати — сорока выходят из машины.

А через два дня к ним в дом пришел человек…

Звонок в дверь.

— Дадли, открой! — дядя Вернон поспешил к двери. — Ну что ж такое, сегодня же воскресенье!

Молодой джентльмен лет тридцати с лишним, в дорожном бежевом плаще, с зонтиком и шляпой вошел в дом.

— Здравствуйте, я из отдела опеки. У вас проживает мистер Гарри Джеймс Поттер?