Капитан. Никогда!

Лимон. Костя, подумай, тогда нас отсюда выпустят.

Капитан. Я подожгу эту халупу или сам погибну в огне, или убегу.

Цыган (Алеше). Что ты крутишься, черт, без тебя тесно.

Алеша (проснулся). Где мы?

Требушка. Там же.

Алеша. А мне приснилось…

Душечка. Алеша, не верьте снам.

Лимон. Костя, зачем рисковать жизнью? Возьми меня в побег.

Капитан. Не надо.

Лимон. Костя, я знаю, что я с тобой не пропаду, но я тебе тоже покажу одну игрушку.

Капитан. Покажи.

Лимон. Это карманный компас. Мы пройдем ночью любыми лесами. Я украл этот компас и провез через семь обысков.

Капитан (восторженно). Такому человеку я бы дал миллион лет жизни.

Лимон. Потому что я в своем деле артист. Ты знаешь, что сказал Пушкин: «Я памятник себе воздвиг, молитесь, гады, больше Пушкина не увидите». Мы погибнем здесь, и больше таких людей не увидят. Всякие паразиты будут, но мы — никогда, потому что мы — аристократы.

Капитан (задумчиво). Это верно.

Лимон. Берешь с собой?

Капитан. Начальник побега — я. Команда — ты и Софья. Это будет мировой рейд. Вы подумайте! Из-под полярного полюса. (Вдруг лезет под нары.) Меня дома нет.

Входит Митя.

Лимон (насмешливо). Хозяина нет дома.

Митя. Неужели? Костя… что я вижу! Здравствуй, Костя. До чего ты дошел! Как ты упал! Костя, тебе не стыдно?

Костя-Капитан вылезает из-под нар.

Костя, пора кончать.

Капитан (вскочил на нары). Жулики!

Со всех сторон сбегаются жулики — окружение Кости-Капитана.

Кто со мной — поднимите руки.

Все подняли руки.

(Указал на Митю.) Кто с ним? Никого, Митя. Ваша карта бита. (Жестом приказал жуликам разойтись. Подходит к стене, читает плакат. Пауза. Кричит.) Ножа!

Маленький человек подобострастно бежит к Косте — Капитану с ножом и, не доходя, роняет нож, в ужасе пятясь назад.

(Указывая на плакат.) Кто это изобразил? Я знаю, кто это изобразил. (Бросается к маленькому человеку.)

Лимон и другие схватили Костю-Капитана.

Уберите его! Это предатель.

Схватили маленького человека. Мгновенно пожитки и его самого бросили в угол. Входит воспитатель.

Воспитатель (Косте-Капитану). Идите сюда.

Капитан. Чего вам надо?

Воспитатель. О вас начальник спрашивал. Он с вами, кажется, собирается поговорить.

Капитан. Опять… опять вы пришли царапать мою душу!

Митя. Друг, я ведь тоже был преступником.

Капитан. А я был и буду преступником… Я не хочу быть честным. Я убийца.

Митя. Ну? К чему это?

Капитан (рвет на себе рубаху и ранит себя в грудь, в плечи, в руку). Я не буду работать… я не буду… я не буду! (Со слезами.) Уйдите!.. Вас порежу… себя!.. Я не буду работать!

Воспитатель. Врача!

Лимон что-то говорит на ухо воспитателю, тот уходит.

Капитан (Лимону). Отойди!.. (Другому.) Отойди!.. (Один.) Глоток спирту — и могила.

Входит врач.

Слушайте, медик, я за себя не отвечаю.

Врач. Вы истечете кровью.

Капитан. Медик, отойдите, медик.

Врач. Свяжите его.

Лимон. Вы наивный человек.

Угрюмая немая сцена. Вбегает Соня, за нею — воспитатель.

Капитан (Соне). Пока они крови не увидят, они не отстанут от меня. Если еще я…

Соня (строго). Ты меня знаешь?

Капитан. Тебя знаю.

Соня. Мне веришь?

Капитан. Тебе верю.

Соня. Ты сейчас — дурак.

Капитан (удивленно.) Неужели?

Соня (врачу). Перевязывайте… не бойтесь.

Врач указал на нож в руке Кости-Капитана.

(Взяла нож.) Перевязывайте. (Окружающим.) Я думаю, здесь нечего смотреть.

Все расходятся.

Капитан. Соня, я не понимаю, чего они хотят от меня? Зачем они выдумали этот канал? Зачем им надо, чтобы жулики работали?

Соня тихо уходит.

(Между прочим, одной рукой вытаскивает у врача папиросу и спички, закуривает.) Слушайте, медик, зачем они выдумали этот канал?

Врач. Лежите спокойно.

Капитан. Медик, у вас есть какие-нибудь капли?

Врач. Сейчас накапаю.

Капитан. Зачем капать? (Взял, отлил в стакан, выпил, сплюнул.) Идите, медик, пожалуйста, идите.

Врач отходит.

(Лег.) Зачем им надо, чтобы жулики работали?

Кабинет Громова. Макет шлюза на столе. У макета работает Боткин. Входит Садовский.

Садовский. Гражданин начальник здесь?

Боткин. Как видишь.

Садовский. Ну, я подожду.

Боткин. Садись.

Садовский. Спасибо.

Боткин. Поговорим, Юрий Николаевич.

Садовский. Табак весь вышел.

Боткин. А ты знаешь, кто решил эту идею сделать технически живой?

Садовский. Не интересовался.

Боткин. Канал этот — часть огромного плана. Подумай, почему его не строили год или два тому назад и почему строят теперь?

Садовский. Ничего не знаю… Не знаю и что будет дальше.

Входит Громов.

Громов (Садовскому). Инженер, когда реки замерзнут?

Садовский. Когда погода покажет.

Громов. Значит, вы не знаете?

Садовский. Я не метеоролог.

Громов. А я кто?

Молчание.

Знаете вы, что проекты инженера Боткина прошли научные испытания?

Садовский. Слыхал.

Громов. А сколько вам лесу надо?

Садовский. Можно прикинуть.

Громов. Поздно.

Садовский. Дело новое.

Громов. А для меня?

Молчание.

А вы знаете, где получить лес?

Садовский. Вокруг.

Громов. Значит, вы не знаете, сколько вам надо лесу, где его взять и когда сплавить? Мне не о чем с вами говорить.

Садовский уходит.

Боткин. Я проекты сдал. Что мне делать дальше?

Громов. Поедете ликвидировать скалы. Рвать породу на месте шлюзов.

Боткин. С кем?

Громов. С ворами. Смешно? Проекты проектами, но у нас через неделю реки станут. Лес лежит готовый вверх по реке на острове. Сегодня поедете, инженер, на подрывные работы. Садитесь. Сейчас я вас свяжу с массой. (Звонит.)