— Ну что, Нюша? — Иннокентий взял в руки Нюшино лицо и приблизился к ней так, что в его зрачках отражалась лишь она, Нюша. В гостиной Зера менторским тоном что–то выговаривала Бонику.

А Нюша, глядя в своё отражение, ответила тихо, но твёрдо:

— Нет.

К четырём часам котировки акаций «Севернефти» подскочили на одиннадцать пунктов. И благодарить за это надо было Герцензона. Свет Ивана Адамовича. Уже не осталось ни малейшего сомнения, что скупал их именно он. За неполный день Герцензон «съел» тринадцать процентов из тех пятнадцати, что болтались на свободном рынке. Два процента, как водится, разбежались по карманам других, мелких игроков, которые начали суетиться под конец, пытаясь ухватить убегающего кота за хвост.

Гоша сидел перед компьютером в своём кабинете и стучал по клавишам клавиатуры. Со стороны могло показаться, что он весь, прямо–таки по уши, погружён в работу. Собственно, так оно и было. Голова соображала, а пальцы в это время отстреливали на экране сонмища монстров из новейшей версии «DOOM».

А картинка в Гошиной голове уже почти сложилась — наподобие тех паззлов, которые так любит Зера. Зера–маленькая…

Не хватало лишь нескольких фрагментов. На их поиски и был направлен Соловьёв, появления которого Гоша ждал уже с минуты на минуту.

Расправившись с очередным монстром, напоминавшим космического спрута из фильма «Чужой», Гоша поставил игру на паузу и откинулся в кресле.

Секретарша Алла, наконец, доложила о прибытии Соловьёва.

По мрачному, но излучающему победоносную энергию лицу Соловьёва было ясно: он что–то нарыл. В таком, победном варианте бывший ГРУ-шник более обычного походил на Шона Коннери в первых и лучших сериях бессмертной «бондианы».

— Присаживайтесь, Олег Юрьевич.

Присев в кресло напротив Гоши, Соловьёв открыл кожаную папку с логотипом «Севернефти»:

— Я подготовил всё в виде краткой оперативной справки. Это нам потом понадобится при передачи материалов в прокуратуру.

Гоша кивнул:

— Излагайте.

— Он довольно хорошо спрятал концы в воду. Однако не учёл того, что наши ребята из «Аквариума» вели собственные «личные дела» на коллег из «конторы». Тот человек, которого сфотографировала Анна Вячеславовна на Пушкинской площади и которого встретил в Амстердаме господин Сафин, есть Качалов Вячеслав Борисович…

— То есть, по всей видимости, это тот самый полковник «Ка» или «Кащ», о котором мне пытался сообщить в больнице Морозов… — вставил Гоша

— Думаю, да, — продолжил Соловьёв. — Именно полковник. В отставке. Ещё в конце восьмидесятых он возглавлял один из отделов в Первом главном управлении КГБ СССР. Очень специфический отдел, занимавшийся подготовкой и проведением операций уничтожения. Тогда их основной мишенью были международные террористы. Именно они убрали, например, в девяностом Алим–хана. Он и его люди тогда готовили теракт, который должен был произойти в Москве, в ГУМЕ. Алим–хан был внешне чист перед законом. И просто умер в собственной квартире. От разряда тока в неисправной кофемолке — у Алим–хана было очень слабое сердце. В первой половине девяностых отдел Качалова уничтожал скопом и по одиночке известных криминальных авторитетов. Тогда на них прямо какой–то мор нашёл. Под горячую руку попадались и вполне обычные бизнесмены. В девяносто седьмом Качалов вышел в отставку. Создал свою охранно–аналитическую фирму «Сфинкс». В девяносто девятом возглавил службу безопасности компании «Роспетролеум», а уже через полгода получил пост вице–президента…

— А ведь как раз в начале двухтысячного очень странно погиб президент «Роспетролеума» Асташов, Пётр Петрович. — Гоша нарисовал на листе блокнота череп. — Кажется, банальная автокатастрофа…

— На трассе Москва — Нижний Новгород, — подтвердил Соловьёв. — Тормоза отказали… У новенького «шестисотого»…

— А компания со всеми потрохами досталась тогдашнему партнёру Асташова господину Герцензону, — к черепу Гоша пририсовал кости. — Всё сходится?

Соловьёв кивнул:

— Есть ещё целая череда странных смертей. В том числе и…

— Об этом не надо! — довольно резко оборвал Соловьёва Гоша. — Извините, Олег Юрьевич.

— Да нет, я всё понимаю. Я готовлю все материалы для предоставления в прокуратуру. Процесс будет, конечно, сложным. Доказательная база пока всё ж хромает. Но уж репутацию мы господину Герцензону порядком подпортим!

— Готовьте! — согласился Гоша и задумался. — А Танкиста этот Качалов уже по собственной инициативе убрал… И ведь сам. Лично!

— Наверное, есть такие дела, которые нельзя поручить никому, — хмуро заметил Соловьёв. Бросив на него быстрый взгляд, Гоша понял, что при необходимости Олег Юрьевич поступил бы так же.

— Нет! — остановил Соловьёва Гоша. — Качалов — лишь исполнитель. Меня интересует только Герцензон!

Едва Соловьёв вышел из кабинета, Гоша набрал номер Герцензона:

— Иван Адамович. Я согласен. Теперь уже точно. В воскресение, в пятнадцать. На вашем поле.

27 октября 2002 года

Зера с Нюшей и Боником резвились на детской площадке. Жёлтый теннисный мячик прыгал по траве, и все трое мчались за ним вприпрыжку. Побеждал всякий раз Боник, неохотно отпуская добычу, которой вновь предстояли новые скачки. Наконец, Зере удалось первой схватить обмусоленный мячик, угодивший в кусты. Радостный крик, похожий на воинственный клич индейцев, огласил, казалось, всё Глухово.

Гоша, натягивая красную спортивную куртку, наблюдал за шумной троицей из окна кабинета.

Часы над камином показывали уже половину третьего. Пора было собираться.

Гоша выудил из угла между стеной и книжным шкафом бэг с клюшками для гольфа, к которому уже больше года даже не прикасался. Клюшки глухо звякнули.

Не так давно, недели три назад, Гоша встретил Герцензона в коридоре третьего, вице–премьерского этажа Белого дома. Иван Адамович грустно посетовал в тот раз, что ушли в прошлое их былые сражения на герцензоновском поле.

— Вы ещё не забыли, Георгий Валентинович, с какого конца держать клюшку?

Гоша тогда отмахнулся, но Герцензон был настойчив:

— Это нечестно, Георгий Валентинович. За мной — матч–реванш. Ведь в последний раз вы разгромили меня подчистую! Вы просто обязаны мне последнюю партию. Сыграем по первому снежку и зачехлим наше оружие до весны. Так что — жду вашего слова.

И Герцензон этого слова дождался. Три дня назад они сговорились встретиться сегодня, в воскресенье, ровно в пятнадцать ноль ноль. На герцензоновском поле.

Ещё раз бросив взгляд в окно, Гоша склонился над сейфом. Набрал код. Дверца сейфа бесшумно открылась. Ключиком, который Гоша обыкновенно хранил отдельно, в одном из ящиков стола, он открыл замок маленького верхнего отделения.

Достав новенький «макаров», Гоша взвесил его на руке. На рукоятке было выгравировано: «Георгию Валентиновичу Сидорову от Министра Обороны РФ». Это оружие от имени министра Гоше вручил Командующий Сибирским военным округом. В тот год, когда Гоша, можно сказать, спас боеготовность восточных рубежей государства. У военных накопились тогда чудовищные долги, а Гоша обеспечил их горючкой по полной программе. За свой, естественно, счёт. Ну, и награда, что называется, нашла героя.

Снарядив «макаров» новенькой обоймой, Гоша поставил оружие на предохранитель и засунул во внутренний, с надёжной застёжкой, карман красной куртки.

К последней партии в гольф с человеком, который убил его жену, он был окончательно готов.

Икотка,

Ондырь

Василий Полубояринов очнулся в морге.

Он приоткрыл глаза и тотчас зажмурился: лампочка без абажура слепила, как солнце. Вася попытался сесть, и это ему почти удалось. Правда, сиделось как–то криво, неловко. Уж больно жёсткой оказалась кровать. Вася, не открывая глаз, застонал и попытался опереться о лежбище. Рука его уткнулась во что–то твёрдое и холодное. Он открыл глаз и заорал — рядом с ним лежала абсолютно голая и столь же абсолютно мёртвая старуха. Очевидно, во сне Вася стянул с неё простыню, прикрывавшую их обоих.