— Эх, знал бы прикуп, родился бы в Питере! — горячо воскликнул Стас.

Но не стал уточнять, сколько лет назад ему надо было бы родиться в городе на Неве, чтобы иметь таких вот непростых одноклассников.

На сей раз Лёвка с Катей прибыли вместе. На Лёвкином «ягуаре». И безо всякого Петухова.

Гоша был в курсе нового поворота событий. Деликатная Зера тоже удивления на лице не изобразила и, по очереди расцеловавшись с новоприбывшими, махнула рукой в сторону беседки:

— Ужинать предлагаю на свежем воздухе. Есть возражения?

— Возражений — нет! — отрапортовал Лёвка. — Как малое дитё?

— Спит дитё, — ответил за жену Гоша. — Ну как, сразу в баню? Уже всё готово!

— В баню, в баню, — вступила в разговор Катя. — Зер, а может, и ты всё же разговеешься?

— Точно, Зер! — потянулся Лёвка. — После баньки, да на свежий воздух! Тело дышит всеми порами, аж до самой души пробирает!

— Нет, ребята, не любительница я ваших экстремальных развлечений. Мне по определению джакузи больше нравится. Так что уговаривать бесполезно. Я лучше пока по поводу ужина распоряжусь. Вам двух часов на водные процедуры хватит? — Зера деловито взглянула на часы.

Гоша кивнул, а Лёвка лишь неопределённо пожал плечами. Париться он любил, и вытащить его из парной всегда было непросто.

Спустя несколько минут команда, пусть и не в полном составе, завернувшись в простыни, уже сидела на верхней полке в просторной парилке. Термометр подбирался к сотне градусов.

— А Нюша что, всё в Перелыгине? — вытирая ладонью вспотевшую, наконец, физиономию, поинтересовался Лёвка.

— Ну да, нравится ей что–то там, — пожал плечами Гоша. — Атмосфера, говорит, творческая. А по мне так там — одним старики и выжившие из ума старухи. Да и условия, что называется, постсоветские. Да что я тут расписываю… Ведь и ты, Лёвушка, — хитро сощурился Гоша, — в курсе? На перелыгинские поля глаз, говорят, положил.

— Не на поля, а исключительно на бывшее капустное поле, — Лёвка гордо поправил простыню, перекинутую через плечо. Не то — римский патриций, не то — поддельная статуя из пушкинского музея.

— Ну и на хрена оно тебе, это капустное поле? Ты ж вроде о «Манчестере» мечтал? Тогда уж впору футбольное поле прикупать. А так мелочиться… Не боишься, что весь пар в гудок уйдёт?

— Мелочиться, говоришь? Ты, Гоша, прав, конечно. Но! — Лёвка почесал нос и всё же не удержался — чихнул. — Понимаешь, поле — это, конечно, пустяки, нефти там наверняка нет. А вот купить его — дело принципа. Исключительно ради того, чтобы Скотову не досталось. Ни пяди земли ему не уступлю! Нелюбовь к ближнему — великая движущая сила! — изрёк потеющий патриций. — А «Манчестер» никуда от меня не уйдёт!

— Так там же строить всё равно ничего нельзя? — Гоша тоже поправил на плече простыню и взглянул на градусник. Уведенное впечатляло. Не свариться бы!

— Стас хотел там подземный центр развлечений вырыть, фантазии–то на ноль целых ноль десятых. А я… — Лёвка на мгновение задумался и махнул рукой. — Ну, что–нибудь придумаю. На пару с Катюшей. Жизнь–то, она по всем пунктам наладилась. Можно и фигнёй помаяться. Правда, любовь моя?

Вместо Кати отозвался Гоша:

— Ты б лучше через левое плечо сплюнул, Лёвушка!

— Да я не суеверный, — отмахнулся Лёвка.

Катя же, склонив голову на Лёвкино плечо, едва заметно кивнула:

— А Стасу, наверное, икается сейчас.

— Чтоб до конца жизни икалось. За это попозже и выпьем. Ну, кто куда, а лично я — в бассейн!

Выскочив из парилки, Лёвка прямо с бортика бассейна нырнул в холодную, зеленовато–прозрачную воду. Вынырнул, тяжело отдуваясь, уже у противоположного «берега». Гоша и Катя присоединились к нему почти незамедлительно. Пар отнимал силы, чтобы вернуть их затем стократ.

Вволю наплававшись, друзья расположились в гостиной на мягких кожаных диванах. Пили любимый Лёвкин «Хрольш», причём сам Лёвка, так и не отделавшийся от плебейских привычек, поглощал пенный напиток прямо из горла.

— Ничего, — сделав глубокий глоток, констатировал он. — Кота вокруг пальца обведём — уже удовольствие. И что–нибудь придумаем. У меня вообще странное ощущение в последнее время…

— Внутренний голос что–то подсказывает? — не удержалась от ехидства Катя.

— Да нет, я — серьёзно. Ведь смотрите, ребята, — Лёвка многозначительно поднял бутылку. Фарфоровая пробка звякнула о стекло, словно поддакивая. — К чему бы мы ни прикасались, всё буквально превращается в золото…

— Кроме пива, — возразила Катя.

— Я серьёзно, Кэт, — обиделся Лёвка.

— Это–то мне и не нравится, — свёл брови к переносице Гоша.

— Ну что, что тебе опять не нравится?! — вскинулся Лёвка, махнув бутылкой, словно шашкой. Брызги пива попали на диван, и моментально испарились — в гостиной было достаточно жарко.

Катя, поставив свой высокий стакан с пивом на деревянный стол, обвела взглядом их обоих:

— А правда, Гош? Лёвка ведь в чём–то прав…

— Как всегда! — не преминул вставить тот.

— И ничего плохого я в этом не вижу. Вот смотри, — Катя воодушевилась не то от пива, не то от идеи, а, может, и от того и от другого. — Мы только–только раскрутили эту кампанию по запрету пивной рекламы, а объёмы продаж на нашей ликёрке уже заметно выросли. Всё в мире взаимосвязано. И нам, сейчас, возможно, просто настоящий фарт пошёл.

— Вот этого–то фарта я и побаиваюсь, — повторил Гоша. — Ведь сказка–то плохо кончается, если помните. Там у царя Мидаса, если не ошибаюсь, всё превращалось в золото. К чему бы он ни прикасался. А результат? С голоду помер, бедняга!

— Ну нет, Гош, это не про нас. Уж с голоду–то мы не помрём, это точно. И тем паче — от жажды. Правда, Катьк? Дай–ка мне ещё бутылочку.

Катя протянула Лёвке очередной «Хрольш» и Лёвка вскрыл его прямо зубами.

— Ты б зубы–то поберёг! — посетовала Катя.

— У меня дантисты хорошие. Пусть вкалывают. А то с какого хрена я им плачу такие деньги!

— Ладно, дантисты — дантистами, но меня серьёзно беспокоит другое. Как–то разбрелись мы все по своим углам. Лёвка вон вообще Волгу перегораживать взялся. Тоже мне — мичуринец! — улыбнулся Гоша, вспомнив, каким королём сидел Лёвка на волжском берегу, распугивая кузнечиков своей гавайской рубашкой.

— Да ты не издевайся! Ещё увидишь, какие клады мы там обнаружим. Может, там Стенька Разин свою добычу схоронил! — Лёвка вращал глазами, не забывая, впрочем, о «Хрольше». — А вообще — я историческую справедливость восстанавливаю, можно сказать. Большевики напортачили, а я исправляю! И Старицк оживёт, между прочим. От таких бабок, которые я туда вложил, даже мёртвый проснётся. Если хочешь знать, за мое здравие монахи там каждый день обедни служат! И вот, полюбуйся — здоров, как бык! — Лёвка продемонстрировал бицепс.

— Здоров, здоров, — успокоил разбушевавшегося Лёвушку Гоша. Он задумчиво рассматривал светлое пиво в бокале, словно раздумывая, пить или не пить. — И всё же, всё же… Вот что. Надо нам как–то опять всем вместе собраться. Похоже, снова сложные времена наступают. Нефтяные коллеги прямо–таки в рот мне смотрят, но нутром чую — замышляют что–то, — Гоша всё–таки выпил и аккуратно поставил стакан на подставку. — Мы с Нуром у нефтяных как кость в горле. Хорошая такая косточка, сахарная. И с этим Немало — Корякским проектом, и с НПЗ, что Нур под Уфой перестраивает. Уж больно сладкие куски мы у них оттяпали.

— Да ты чё, боишься что ли, Гош? — вытянул лицо Лёвка. — Раньше надо было бояться. Сам понимал, что не в серсо играем.

— А что такое НПЗ? — перебила его Катя.

— Вот я и говорю, — вздохнул Гоша. — Оторвались мы друг от друга. Непростительно оторвались. НПЗ — это нефтеперерабатывающий завод. Мы их собираемся ещё пять штук построить. Хватит гнать сырую нефть за кордон. Не напасёмся. Будем выдавать готовый продукт. Умеем же делать, если захотим!

— Ладно, ты нам патриотизмом в нос не тычь, — ухмыльнулся в ответ Лёвка. — Ты лучше и впрямь скажи, что там наш Нурище поделывает. Я его… — и Лёвка принялся загибать пальцы. — Точно! Месяца уж два не видел!