«Ясное дело, не хочет! – обменялись посланиями мы с Настасьей. – Она ведь собирается искать тут Дениску…»

– Но Маргоше, видите ли, тут нравится!!! – продолжал нэсс. – Еще бы! У нас замечательная семья.

«Да, как только Марго узнает, что Денис здесь, так сразу же переменит свое мнение об отъезде. Сомневаюсь, чтобы жизнь у таких странных существ действительно была ей приятна! Я бы тут ни за что не осталась…»

– Кстати Маргоше удалось создать чудесную рок-группу с нашими малышами. У меня чудесные мальчики-близнецы, вы знаете? Уже было два концерта! Успех ошеломляющ! Даже южане с удовольствием приходили смотреть, хотя обычно они не терпят северную культуру. Уверяю вас, Маргоша никуда не пойдет!

«Х-мм… – хором засомневались мы. – А, может, Маргоша и впрямь откажется уходить!»

Нэсс Небезурод весь кипел, доказывая свою правоту. Пузырьки неистово бегали по нэссьей шевелюре, а от бороды шел пар.

– Что за шум? – на небольшой ступеньке, под самым верхом холма показалась довольно молодая нэсси. Она сосредоточено красила губы, держа перед собой большое зеркало. – О, у нас гости?

– Гости-кости! – продолжал кричать разъяренный Небезурод. – Они не верят мне! Думают, Маргоша пойдет с ними!

– Дорогой, успокойся, – медовым голоском пропела нэсси, и, не выпуская зеркало из рук, очень ловко съехала к подножию холма по гладкой и накатанной травяной дорожке. – Милый, ты весь дымишься. Ужасно выглядишь… – нэсси приподняла зеркало повыше, – Показать тебе тебя?

– Ну, покажи… – проворчал Небезурод, явно успокаиваясь

– Б-р-р! Б-ф-ф-ф! П-ш-ш-ш! – вдруг закричала нэсси, и принялась корчить страшные рожи. Честно говоря, я ожидал, что она поднесет зеркало к лицу мужа, поэтому опешил. Настасья зафыркала, смеясь: – И впрямь, похоже…

– Что? Это я? Это ты мне меня показала?!?! – снова разгорячился Небезурод. – Да я самый хладносочный нэсс в пустыне!

Возможно, у него был бы тепловой удар, если бы в этот момент из небольшого круглого отверстия вверху холма не вылилась вода… Грязная, отвратительная… Но холодная. Вылилась она прямо на голову нэссу Небезуроду. Тот мгновенно остыл и перестал кипеть.

– Спасибо, мама! – прокричал он куда-то внутрь дома. Из «окошка» тут же показалась морщинистая нэссья голова в косынке:

– Спасибо? – переспросила она. – А что я такого сделала? Впрочем, действительно сделала, но вы еще не знаете что! Я такая молодец!!! Решила убрать. Вымывала пыль, нашла телевизор! Да, да, тот самый, который нам принесли из реального мира еще до начала войны. Помните, он пропал полгода назад? Видите, как хорошо жить без прислуги! Раньше уборка приносила нам сплошные убытки – не так-то дешево оплатить работу норработницы… А теперь уборка – прибыльное мероприятие! Я не только ничего не трачу, но еще и нахожу новые вещи! Хорошо, что всех южан отозвали на войну…

«Насколько я слышал, в мирное время, южные нэссы с большой охотой устраивались помогать по хозяйству в обеспеченные семьи. А северные нэссы слишком породисты, чтобы работать по дому. Потому, с уходом южан в поселке стало некому заниматься хозяйством. Никто не умеет…» – пояснил Денис.

– Ох, мама! Ты такая умница! – мигом успокоился нэсс Небезурод. – Что бы мы без тебя делали?

– Мой муж обожает свою мать и очень боится ее расстроить. Вообще-то, старому, больному человеку нужен покой. А у нее – сплошные приступы хозяйственности. – быстро зашептала нэсси Небезурод. – Медики нам уже две кошки прописали!

«В нэссьих аптеках продают живые лекарства. Кошки, насколько я помню, действуют на тех, кто их гладит, успокаивающе».

– И, между прочим, наша нора уже почти зачахла из-за забот мужниной маменьки. У нас даже норяные черви завелись! – шептала несси.

«Это что-то вроде реальномирских тараканов» – снова пояснил Дениска.

– Правда, всего на три дня, чтобы не умереть у нас с голоду. Все, что готовит маменька – несъедобно. Все, что чистит – становится еще грязнее. Ужас! Она кладет в суп вареную картошку, а заправляет его макарониной… Одной, но длинной-предлинной…

– Гхм! – многозначительно приподнял брови Дениска, вопросительно глядя на Настасью.

«А, ну да… – правильно поняла сестрица. – Теперь моя очередь объяснять? Обычно в суп бросают сырую картошку, а заправляют куда большим количеством макарон». Денис серьезно кивнул, разобравшись.

«Погоди! – вдруг спохватилась Настасья. – Ты же прекрасно готовишь! Или, хочешь сказать…»

«Да. Кухонные друзья всегда готовили вместо меня. Ну что ты так смотришь? Я что, должен был честно сообщить тебе и маме, что живая кухонная утварь очень любит кормить вас ужином?»

«Ну маме, нет… – засопела Настасья. – А вот мне – обязательно. Ты представляешь, сколько раз я бы могла не мыть посуду, а попросить ее искупаться самостоятельно?»

«Ну тебя! – Денис всегда презирал Настасьину лень, поэтому сейчас предпочел отмахнуться. – Скажите, мы можем поговорить с Маргошей? – вслух обратился Денис к нэсси Небезурод. – Ваш муж очень горячится от такой нашей просьбы…

– О, он делает это по любому поводу. Разумеется можете. – улыбнулась неси и закричала в одно из отверстий возле входа в нору. –Эй, Маргошенька, к тебе пришли!

Через минуту, отчаянно фыркая и отряхиваясь от песка из этого отверстия вывалилась живая, невредимая и даже довольная Марго. На миг все мы онемели. Столько волнений, столько придумываний – все уже было позади. Машка нашлась!

– Ничего себе! – Маргоша застыла с открытым ртом, уставившись на Дениса. – Ой! – она лихорадочно принялась, поправлять прическу. Вернее, наоборот, портить, взлохмачивая. Отчего-то наша подружища считала, что тем человек красивее, чем лохматей… – Ой! – повторила она, на миг запрыгнула обратно в нору и выскочила уже обутая в свои ужасные туфли на каблуках. – Денис! А я чуть по волшебномирью гастроли не стала устраивать…– и добавила со священным ужасом: – Ведь разминулись бы! А я ведь специально все эту рок-группу придумала, чтобы поехать… Чтобы тебя отыскать… – последнюю фразу Марго проговорила совсем-совсем тихо.

Потом на миг прикрыла глаза, распахнула их снова и только тут увидела нас:

– О, Нэстик, ты?! Ты! Салют! – от этого радостного визга можно было оглохнуть. – Топка, дай лапу, старина!

Следующие пять минут прошли во взаимных лобзаниях и тисканьях. Я уже и забыл, что две такие с виду маленькие девочки, способны производить столько шума. К тому же, насмотревшись на них, близнецы Небезуроды – а это оказались малюсенькие, но очень шкодные нэссята – тоже начали беситься. Поначалу они лупили друг дружку, радостно визжа, а потом стали всерьез обижаться и реветь. Сила и характер лупления при этом ничуть не изменились, поэтому было странно, с чего дети вдруг расстраиваются. Нэсси Небезурод крепко схватила близнецов за загривки и швырнула их в разные стороны.

– Эх… Ссорятся… – с теплой улыбкой вздохнула она. – А было время, когда им так просто было найти общий язык… – с этими словами нэсси достала из кармана на груди фотографию, на которой ее младенцы были засняты совсем крохами… Улыбающийся врач держал их… за язык. Один. Общий. Длинный и розоватый.

– Да, мои детки – их зовут Небезу Первый и Небезу Второй – родились сиамскими близнецами. Я даже думала оставить их в роддоме, но дала мужу посмотреть, а обратно их уже не взяли. Там на этот случай даже табличка висит «Выданные дети обмену и возврату не подлежат.» – нэсси выждала эффектную паузу, Маргоша прыснула со смеху, а все мы остались стоять с непонимающими лицами. – Это шутка! – обиженно пояснила нэсси. –. Ну что вы не смеетесь? Разве не смешно?

Дэн с Настей, как по команде, натянуто заулыбались. Я пару раз механически вильнул хвостом. В этом семействе явно сложно было различить, где шутка, а где нет. Не удивительно, что Маргоша тут прижилась, сумасшедших всегда тянет друг к другу…

Близнецы, тем временем, с разгону снова кинулись в драку.

– Прекратите вы драться! – загремел глава семейства неожиданно низким, мощным голосом. – Тихо!