И он полез по аукционам. Для не любившего торговлю военного, аукционы были чем–то непривычным, понятно когда есть товар, есть конкретная цена, — да–да, нет–нет… А здесь… Но разобрался он достаточно быстро и оценил преимущества аукционов — «цены лучше–выбор больше». Странно, почему он этого раньше не замечал? Время перевалило за полночь…

— Так, давай искать по другому… — бормотал сам себе парень. — Так, сперва по рейтингу количества… ага, так по надежности… так по отзывам… Чёрт и толку? Пойдем по количеству аукционов в системах… — тут он удивленно развел руками, красиво вырисовывая картинку во всей её трёхмерной красе, над столиком Вадим возник «поисковый» сайт системы Тета Капелла. Будучи немного знаком с историей Миров, парень слышал про Капеллу, и поэтому сейчас с интересом нажал ссылку на официальный сайт системы. Читая историю планеты Капелла, Вадим размышлял о возможностях реализации себя именно там, благо пилотов там требовалось до чертовой матери…

Кораблей на аукционах и в продаже тоже хватало… Но после, нашел поисковик Паланиды а там кучу подержанных и требовавших ремонта… После, планета–завод Новый Детройт также предложила тьму всякого «старья»… А потом, «вернулся» на Землю, сосредоточию основных аукционов дорогих «межпланетных купе»… Вот кто–то распродавал целый парк эскортных «Бентли», с двигателями от… военных истребителей «Хорасар»… Вадим серьезно задумался. Но ввиду высоченной цены, отнюдь не корабли заставили задуматься искавшего…

Мысль пришла незатейливая- поискать корабль совмещавший в себе военные технологии с мирным предназначением. Собственно во всех кораблях были такие технологии, все–таки основным двигателем развития, учитывая пару недавних войн, служили исследования военно- промышленного комплекса. Это помогло бы и в последующих ремонтах, благо друзей по складам запчастей бывший майор имел, да и надежность–то была получше и знакомее как–то всё… Но… Вадим решил посоветоваться с кем–нибудь из своих военных друзей. Посмотрев у кого сейчас не ночное время суток, он послал срочный вызов всем, кто по его мнению мог знать больше него.

Шли часы, он получил пару ответов, пожеланий, поздравлений, вообщем и советов получил… Но не один не был на «все сто» конкретным, и Вадим с некоторым сожалением констатировал, что ничего он толком не нашел. К тому же — уже, похоже, утро…

Отодвинув тяжелую занавесь, всунулась приветливая физиономия официанта. сообщившая, что собственно уже действительно — утро, и поэтому не пора ли?… «Или еще чего желаете…?»

Вадим не желал ничего и, расплатившись, вышел. Было пять тридцать утра, но сиявшее утреннее солнце заставило парня жмурясь, после неяркого освещения ресторана, судорожно искать по карманам темные очки…

…Подобно немногим собратьям по оружию, бывший майор не делал никаких модификаций ни зрения, ни чего–либо вообще. Нет, безусловно, пси–способности, в смысле «шестого» чувства, были развиты хорошо, без этого в разведчики не пускали в принципе. Но встраивать себе что–нибудь инородное в тело, кроме личного чипа, Вадим категорически не хотел.

Многие выпускники Высшей Летной Военной Академии увлекались этим, благо армейское руководство это только поощряло- в исследовательских целях вероятно. Вот после одного такого «исследования», бывший майор, будучи еще только новоиспечённым лейтенантом, зарекся, даже от безобидного изменения коррекции скорости адаптации зрения.

На обычном учебном вылете, с целью сдачи зачета по «скоростному маневрированию в условиях…» и т. д. … Несколько кораблей какое то время шли слишком близко в стальном лабиринте учебного полигона космической станции «Дзета», где проходил обучение, подающий надежды курсант Академии, О. В истребителе им пилотируемым, экзаменатором был,

подающий надежды не менее, капитан Штайдерман. Представлявший из себя живое свидетельство успехов, достигнутых человеком на почве нанотехнологической модификации тела.

В узком пространстве и в окружении стали, силовые поля истребителей, задорно идущих вровень, создали неожиданный эффект напряжения и нагрузку для полей друг друга. И генератор силовой защита корабля Вадима, вероятно перегревшись отключился. Когда истребители вошли в тоннель, представлявший из себя кусок списанного ускорителя частиц, в энергетических генераторах истребителя Вадима, стали возникать вихревые токи, греющие и без того уже не холодный двигательный отсек и вызывающие, незамеченную лейтенантом, тревогу капитана–экзаменатора. Он дал форсаж, и пройдя ниже впереди летящего товарища, с максимальным ускорением прошел коварный участок. Вылетел и, понимая, что без поля дальше никак, решил просто подержать контуры под рискованным максимальным напряжением, в надежде, что оно самовозбудится, к тому же датчики уже не «краснели»… Так и произошло. На кой Штайдерман полез в этот момент к генераторам, толком никто не узнал…

Сквозь запах озона, наполняющий истребитель из крохотного двигательного отсека, донесся непривычный запах чего–то горелого, и когда сидевший без маски лейтенант обернулся, то не глядя посадил корабль на стальные плиты полигона и бросился к лежащему капитану… Всплеск электромагнитного поля, в момент возбуждения защиты, в секунду спалил добрую половину содержащих металл имплантантов. Несмотря на их устойчивость, надежность и неоднократные испытания…

Капитан остался жив и даже продолжал служить, но Вадим навсегда запомнил слабо дымящийся элемент связи с «системами визуального слежения корабля». Встроенный в левый глаз…

…Нашарив и надев свои военные, темные очки, парень почувствовал спиной чей–то взгляд и, словно делая круг, обернулся. Солнечный свет еще не прогнал до конца прохладу ночи, и поэтому Вадим не удивился, глядя на то, как стоящая девушка дыханием согревает руки… Ёжась в своем легком платье… смотрит глазами и улыбается… непонятно откуда взявшись.

Девушка же, стоя у входа ресторанчика, откуда только что вышел парень, как–то растерянно переводя взгляд пыталась открыть дверь, совершенно не обращая внимание на табличку «Закрыто», вывешенную официантом после ухода Вадима. Кроме платья на девушке были тапочки, вернее один, и она упорно пыталась стоять, устроив выпачканную босую ножку на второй, обутой. С ней явно было что–то не так, и парень чувствуя непонятное напряжение, решил высказаться в том смысле, что «всё ли с вами в порядке милая девушка?…». И не получил ровно никакого ответа, только взгляд её стал задумчивее и ушел в себя…

Утренний ветерок, неожиданно дунувший, заставил девушку, очнуться и она опять стала тихонько толкать ладошкой дверь. Из полумрака ресторана вынырнуло лицо официанта, уже переодевшийся он жестами стал показывать, было, на табличку, но потом открыл таки дверь

— Девушка, мы закрыты… — довольно вежливо произнес он.

— Мы попьём кофе и пойдем. — вдруг сказал Вадим официанту, подходя. — Девушке, похоже, надо погреться…

— Но мистер?… — уже менее вежливо произнес тот. — Мы уже закрыты, до двенадцати дня… Приходите позже.

Но парень, не слушая его, распахнул дверь и взял официанта за пуговицу. — Десятка твоя, а мы еще полчасика посидим…

Взглянув в глаза Вадима, официант решил, что десятка ему и в самом деле не помешает, и отступил, давая проход.

Девушка моментально протиснулась мимо них и добравшись до ближайшего кресла, устроилась в нем с ногами, после чего попыталась накрыться скатертью со стола. Официант посмотрел на неё, но сдержался и пошел за барную стойку, готовить кофе.

— Нет… — вдруг сказала она, продолжая раздумывать. — Я думаю со мной не все в порядке… Я замерзла и очень хочу кушать…

Понятливый официант обреченно полез в холодильник.

…И меня никто не пускал… — печально закончила она.

Вадим начал понимать, что перед ним однозначно пациентка психиатрической клиники, но по его сведениям здесь, кроме военного госпиталя ничего не было, а оттуда и здоровый не уйдет просто так, тем более этот «одуванчик», откуда же ты а?…. На этот вопрос девушка снова ушла в себя, и поняв что вернется она не сразу, он пошел за кофе и едой приготовленной официантом.