— А ты… — уже заводился парень обращаясь к Мосёлу- Меня еще раз кем ни будь назови, я тебе твою умную голову откручу, щенок…
— Тихо… — Лист махнул успокаивающе остальным- Я похоже сам зря напрягся, смотри майор и поймешь почем ты в самом деле лох, не обижайся…
И идя к выходу, приглашающе кивнул головой и продолжил:
— Ну, то что ты, как ребенок по мусоркам лазишь и на голову всем подряд падаешь, это понятно — заблудился… Ничего о нашей жизни не знаешь — из той же серии… Но оружием не уметь пользоваться, тебя там чему учили?…
Они вышли из ангара, и окруженный остальными любопытными Лист с Вадимом подошли к стоящему рядом высоченному «космическому» контейнеру. Лист повел рукой, словно делая круг, отгоняя окружающих, и дал Вадиму нож.
— Давай прорежь контейнер… — и, отошел назад.
Вадим вообщем–то зная пределы этой «железяки», тем не менее честно попытался режущим сверху–вниз, косым движением прорезать толстенный сплав, и оставил довольно глубокую царапину.
Лист молча перехватил у него «полтинник» и отошедший, чтобы не мешать, парень даже не успел понять траекторию удара. Вверх — вниз… кусок контейнера, звякнув, упал на землю.
— Вот так… — Лист смотрел вдоль лезвия ножа- Вот почему он так цениться, и вот почему его мало кто ценит…
— Неплохо… — на этой оптимистической ноте Вадим решил закруглить сегодняшнее знакомство- Ну раз ко мне вопрос больше нет, рад был познакомится, документы и ножик верните…
— Документы и нож… — серьезно сказал Лист- Я тебе пока не отдам, нам проверить все таки надо… Пилот Дома Арнгейм, Вольф Штрассе, был убит недавно. Дом Арнгейм не только наши рабоТоддатели, но и наши друзья…, да и Вольфа мы знали… Вообщем нож твой и тебя проверим все–таки.
И останавливая жестом, готового вспылить Вадима, продолжил- Ты же военный — знаешь, что такое служба… Завтра, если ты чист, получишь их обратно. Маячок тебе подвесим — «капельку» только и всёго…
По тому, как остальные молчали Вадим понял, что действительно мирного выхода нет … или есть, с маячком–миной на шее.
— То есть вы мне на шею повесите «капельку» — он решил выиграть немного времени на раздумье- И свалите с моими вещами, непонятно куда. Вас я не знаю вообще, короче вы меня просто разводите…
…Время стало течь медленнее и на ровной глади озера, стала потихоньку исчезать рябь ветра…
И Лист и Дэн и вероятно все остальные, почувствовали эту опасную отрешенность и пустоту которой стал бывший майор, и быть бы беде, но Лист всё понял и «разрулил» ситуацию.
— Майор… — он поднял пустые ладони- Расслабься. Правила есть правила, хочешь, поехали с нами, но обратно, извини, будешь сам добираться… У нас есть определенные приказы — мы им подчиняемся… Хотели бы тебя кинуть, стали бы столько возиться? Ну не пори ты горячку в самом деле… — Лист неожиданно засмеялся- Не даешь нам премию получить …
Вадим молча смотрел на него, прикидывая, тут подошел «папаша» Теренций и к неожиданности парня встал на сторону «бандитов».
— Ты парень не злись, у людей это работа такая — порядок обеспечивать, а вдруг ты правда кого пришил?… — он убеждающе посмотрел в глаза Вадима — Поверь мне, неприятно, да что ж поделать…
«— Козлы…» — бессильно подумал тот — «И все же главное свой долг небось выполняют, стараются…»
— Как я получу обратно свои вещи? — спросил Вадим, все еще продолжая раздумывать, над необходимостью силового конфликта.
— Казино «Хейлбрау» — немедленно ответил Лист- Подойдешь, спросишь меня — тебя проведут. Завтра после обеда подъезжай… А про пилотов я не шутил, вот заодно и поговорим, тебе ведь деньги я думаю нужны, давай… Вот, держи свой компьютер…
…Глядя, как уезжают его новые «друзья», Вадим чувствовал себя именно так как назвал его Мосёл — лохом.
— А я еще возмущался… — думал он, продолжая стоять на улице перед ангаром, глядя на закатное розово–фиолетовое небо.
Серые облака плыли по нему, и их становилось всё больше. Порывы ветра стали нести холодную свежесть, и когда стало понятно, что скоро все небо станет серым и что–то мокрое, вдруг коснулось щеки, он повернулся и пошел внутрь. Весь мир становился мрачным, и даже искусственный свет, льющийся из полуоткрытых ворот ангара, казался теперь ярким и радостным…
«Папаша» Теренций, вооружившись теперь уже, молекулярным деструктором ходил вокруг правого того же крыла. Периодически он смотрел на экран его анализатора и, покачивая головой, досадливо крякал.
— Вы что это задумали? — мигом вернулся к более насущным делам парень- Или по вашему ему двух крыльев много? Так вы прямо скажите…
— Да нет… — севший на складной стул и отложивший деструктор механик, не выглядел свихнувшимся- У твоего… корабля есть закрытые листами… э-э защиты некоторые….э-э ниши для крепления… кое–чего… Так я решил вот… посмотреть… короче.
— Я устал… — вдруг сам не того не ожидая, сказал Вадим- Меня все сегодня кидают… Я вот думаю, может мне на ком–нибудь оторваться, а? На хитром механике к примеру… У меня вот честно скажу, огромное желание засунуть вам в глотку вот этот резак, и начать спрашивать как у нас, в разведке, делали… Вы что, вашу мать думаете, что я в штабе служил? Да я, черт возьми, с самого начала видел, что вы что–то скрываете, и сегодня вы мне расскажете что…
Произнося эту тираду, Вадим действительно взял лежащий рядом же атомный резак и, участливо глядя в глаза оторопевшему отцу Теренцию, перевел его в рабочий режим.
Глядя на вибрирующий в руке парня резак, готовый вот–вот взорваться огненным воем, механик не стал проверять твердость намерений бывшего майора.
— Э-ээ, юноша вы кажется несколько заблуждаетесь насчет моих намерений, поверьте, я просто хотел посмотреть на вашу, так сказать, сообразительность — начал механик- У меня и в мыслях не было, вы поймете…
Атомный резак с диким воплем выбросил язык пламени, слизнув часть стальной плиты пола ангара.
— Ну что, проверили? — Вадим покачал резаком- Мою сообразительность? Может вам кое–что придется понять… Я считал себя после армии мирным человеком, но, похоже, все задались целью проверить мою «мирность»… Я, мечтал забыть…
— Подождите, выслушайте… — отец Теренций восстановил присутствие духа- Никто вас не обманывает… Да, я скрыл кое–что, но честно мне было просто любопытно — когда вы догадаетесь…
— Я вас слушаю… — прервал его парень- Но не дай бог вам соврать…Так о чем я должен был догадаться, что меня с кораблем кинули?…
— Да нет… — сморщился «папаша» Теренций- Тут вам повезло, вас никто не кидал… Даже те ребята, что вам «каплю» на шею подвесили, завтра её и снимут… Корабль — вот была загадка, которую вы не разгадали.
— И что же тут гадать? — день сюрпризов похоже продолжался- Что это не «тот» «Арчер»?… Коту понятно. Что вообще какой–то прототип, тоже поверю… Ну?
— Ну посмотрите… — механику было видимо действительно интересно проверять Вадима — Обводы, двигатели, броня… Оружия нет, правда, но…
— Вашу мать! — опять завелся Вадим проклиная в душе «хитроумие» механика- Да что я, боевой пилот, не вижу что это военные технологии… Я же его и покупал поэтому. Ну не совсем его…
— Этих кораблей было сделано всего семьдесят шесть, но они вероятно не оправдали надежд…
Поэтому остальные несколько тысяч, так сказать, заготовок переделали и пустили в продажу под маркой «Арчер Эксклюзив». Но армия никогда особо не умела продавать и производство скоро свернули, после уже он стал раритетом и в хорошем состоянии его уже не найти. А вот молодой майор находит его прототип и ни где–нибудь, а на моей планете и у моих же знакомых… А я вот его тоже искал… — механик с досадой вздохнул- Какая ирония…
— Продолжайте… — Вадим отложил выключенный резак- Так что это такое? И кстати, почему вы его не нашли?
— Когда я спросил одного нашего… общего знакомого… — механик посмотрел на парня и убедившись что его поняли, продолжил- Я его тоже спросил…почему мол ты мне не сказал… а потому что ты не спрашивал, вот что я услышал. Всё просто… правда Айзек, мистер Кэррингтон, мне объяснил, что мол его друг завещал продать корабль только какому–нибудь военному, каким был сам… пилоту вроде тебя. Я его понимаю. Это не для такси… как бы тебе не было грустно, парень.
