— А что конкретно ты ожидаешь услышать, Тодд? — спросил догадывающийся Вадим.

— Про корабли… — ответил тот. — И … про их владельца… — он указал рукой на «мерс». — Поле работает, не бойтесь… И не смотрите на меня, я от вас не отстану. Ну, неужели, Хелга, я не заслужил прикосновения к чуду?

Тень мольбы прозвучала в голосе гордого фон Эрлаха и Вадим одновременно с Хелгой заулыбались.

— Ладно… — с некоторым сомнением, но вполне милостиво, протянула прекрасная Хелга. — Мы и в самом деле собирались поговорить… кое о чём. Ну Вадим поподробнее, а то всё отделываешься шуточками. Смотри — утопим тебя в озере… с жабами — она усмехнулась. — Вон сумка стоит, братик, неси сюда — там много вкусного… Будешь у нас барменом.

— Да хоть поваром… — охотно пошёл за указанной сумкой Тодд. — И поподробнее про корабли–то…

— Ну уж нет… — Вадим покачал головой. — Не раньше, чем некая госпожа начальник пси–группы расскажет… А что ты так смотришь, Тод? А говоришь в курсе… Прости Хелга — у меня теперь принцип такой. Но, если почувствую ложь… Понятно?

— Разливай братик… — вздохнула «госпожа начальник пси–группы».

***

…Как вообще удалось разыскать Аргентума — Нарушителя в Туманности Розетка не понимала и Хелга, но то, что изначальная идея проекта сводилась именно к поиску координат и местоположения его «кораблей», согласно «нашей» физике пространства — она знала точно.

Однако позже Хелга и несколько работающих с ней «пси», сверив свои «ощущения» и сопоставив с мучениями связистов и «математиков», пришли к неожиданному выводу — Нарушителю совершенно не были нужны эти проклятые «координаты», более того он про них и не спрашивал! Дело было в том, что краткая связь по «струнам» прекратилось, когда его доставили на Белаху и он, увидев аппаратуру связи, отказался от этого достаточно эффективного способа общения. Так и не опровергнув неправильные выводы интерпретаторов…

Да ему действительно была нужна помощь. Очень простая — доставить его к «кораблям», но не в коем случае не пытаться «вызвать» их сюда. И только, много позже, сообразив, что люди и сами не знают где они, сам пытался объяснить — координаты–то есть, но … Учёные безуспешно пытались наладить, с таким разумным созданием, общую систему координат, но, несмотря на распространённое мнение о возможной общности выраженных цифрами математических и физических законов, на все попытки объяснить ему «проблему», он излучал нечто вроде «иронии». Своё очевидное нежелание «вызывать» их в нашу Галактику он не объяснял. Но, тем не менее, он и не возражал, чтобы вместе с ним туда отправились люди. Вот только куда? Топология пространства существа явно отличалась от «человеческой». Направление работы повернулась на сто восемьдесят градусов. Хотя поиски «кораблей», или как их прозвали «Потерявшегося Флота», обычными средствами продолжались…

Внезапно к проекту «Поиск Белаху» подключился Отдел внутренней безопасности, просто как к обычным, нуждающимся в защите от «утечек», шпионажа и прочего, исследованиям. Это было доподлинно известно даже полковнику Варенталь… Но, как факт, о «предмете» исследования стало узнавать всё большее количество высокопоставленных военных чиновников и вскоре к руководству проектом присоединилась военная контрразведка. Прежним «хозяевам» из Отдела разработок, намекнули, что в целях «федеральной безопасности» им лучше отбросить сантименты по поводу «брата по разуму» и относиться к нему как к агенту потенциального противника. Либо к вам так отнесутся.… Те, сжав зубы, всё же выторговали себе прощение финансовых «грехов» и отошли в сторону. И последние полгода фактическое руководство осуществляли «контрразведчики». Но, несмотря на их воинственность и подозрительность, это никак не отражалось на течении проекта. Дополнительные меры безопасности и взвод рейнджеров — всё чем они явно обозначали своё присутствие, ну может ещё некоторые кадровые перестановки…

Учёные, во главе с профессором Лорматом, имевшим огромные связи в правительстве, продолжали кормить байками и их и Отдел контроля, представленный на Белаху полковником Томаевым. Половина данных, которыми оперировал тот — была неверна, а вторая — искажена. И поэтому на выводы сделанные им о потенциальной опасности все в Отделе разработок

смотрели с сожалением. Никому и в голову не приходило, что, не добившись понимания и у себя в Отделе контроля, Томаев обратиться к руководству контрразведки Федерации…

Там его внимательно выслушали и отправили восвояси. Сами же призвав «на ковёр» лиц курировавших проект, спросили — а что собственно у них там происходит? Понятное дело их информация отличалась от предоставленной полковником, но заинтересовала и напрягла руководство гораздо больше. И без Томаева зная о сути проекта, и отложив его давно в сторону оно, узнав новые подробности, ввело в действие план разработки «вражеского агента», применительно к, мирно клянчившему технический спирт, странному существу — раз уж оно такое «понятливое»…

Устройство, которое так нервировало Томаева, действительно предназначалось для передачи данных от «второго» источника к «первому». Учёным, вроде, удалось достигнуть договорённости о том, что Нарушитель просто «попросит» «корабли» более четко обозначить своё местонахождение, а хоть и их появлением в «нашей» Вселенной на краткий миг. Мощная аппаратура, видя их, сама поймёт куда потом «подбросить» брата по разуму…

Сложно поверить, но люди из Отдела разработок, хоть и рассчитывали извлечь немалую выгоду из–за общения с существом (а начальство под это дело уже списало крупные и необоснованные расходы прошлых периодов), но в тоже время стремились, и помочь «гостю». Из — за непонятных людям сложных «жизненных» обстоятельств, оказавшегося в районе Туманности Розетка, и потерявшего возможность вернуться к оставленным между галактиками своим «кораблям»… Но через некоторое время выяснилось у Нарушителя не «хватает сил» и он попросил ещё время «подумать». Времени у руководства проекта пока хватало, но оно, на всякий случай, стало разрабатывать резервный вариант…

Ему решили предоставить возможность «докричаться» до них. Не без оснований надеясь всё же на прибытие тех и соответственно шанс после поближе познакомиться с инопланетными технологиями и прочими прелестями иной цивилизации. Само по себе — это обещало невероятный триумф руководителям проекта. Обстоятельства благоприятствовали вовсю — сам объект был настроен на сотрудничество, проблемы технологий были в принципе решаемы, место условного нахождения «кораблей» было почти известно. (Отдельные участники проекта, правда, несколько сомневались, в правильности интерпретации значения шипения, махания и «рисунков» Аргентума — как «корабли», скорее как «способ» или «возможность» перемещения, но их голоса были в меньшинстве). Был построен мощнейший усилитель «сигнала» Нарушителя на несколько иных принципах, чем обычная аппаратура «струнной» связи. Вроде всё было в порядке…

Но основной «друг» Аргентума госпожа фон Эрлах, всё больше ощущала его беспокойство или даже страх. Ошибиться было невозможно, последний очень тщательно проделал, вероятно, огромную работу по корреляции человеческих эмоций со своими и после очень серьёзно относился к проявлению последних — его основного средства общения. И он всё больше боялся…

Вначале ощущаемое беспокойство, относили на ошибки пси–группы, потом на «ошибки» самого существа, потом на другие и третьи факторы… Но сама Хелга понимала — Аргентум страшно не любит человеческие средства связи, в том числе и нахождение вблизи последних. Особенно его пугала мощь аппаратуры «струнной» связи… Обладавший способностью общения по «струнам Вселенной», без каких либо видимых технических приспособлений, он, вероятно, приписывал такую же и людям, на первых порах, вероятно, удивляясь их непонимающему «молчанию». Но первое же знакомство со «струнным» передатчиком Центра повергло его в очевидный шок.

Он, как мог, махал Хелге подручными предметами, и всё–таки заставил её понять — «слон в посудной лавке» то же самое, что и воздействие на «струны» при помощи передатчиков людей. Это было странно и никому не понятно — мощность сигнала его самого была не многим слабее передач обычных станций дальней связи. К слову, несмотря на утверждения Томаева, подкреплённые разнообразными «свидетельствами», Аргентум никогда не пытался передавать, что–либо, по «туннельной» или радиосвязи. Похоже, он и не подозревал о такой возможности…