Билл помог выйти Флоре и сразу заметил, как побледнела она. Тут только он вспомнил о том, что произошло с ее родителями. Он посмотрел в ту сторону, где возвышалась белоснежная яхта, и как можно спокойнее сказал:

— Кэт, Майкл и Елена оставили за тобой, как новобрачной, право выбора. Хочешь, останемся здесь. Хочешь, можем отправиться в плавание. Погода прекрасная, штормов здесь практически не бывает, яхта — супернадежная. А капитан работает у Майкла так давно, что может, по-моему, управлять ею с закрытыми глазами! А можно поехать куда-нибудь на автомобиле и пожить в гостинице. В общем, выбирай, Кэт, что тебе больше по душе! Подумай. Сегодня уже довольно поздно, яхта останется у причала. А завтра ты мне скажешь, каков твой выбор. Хорошо, Кэт?

Она долго молчала, потом согласно кивнула и, опираясь на руку Билла, пошла с ним рядом.

А Майкл и Елена, наблюдая за ними, решали совершенно другую проблему, как только ушел капитан.

— Эли, — взглянул на жену Майкл, — наверное, будет правильно, если мы с тобой разместимся в одной из гостевых кают? А в нашей спальне пусть поживут Билл и Флора.

Елена покачала головой и вздохнула:

— Нет, все-таки вы, мужчины, странный народ!.. Все у вас так просто! Так просто!..

Недоумевая, Майкл уточнил:

— А что в моем предложении сложного? Они, все-таки, новобрачные. Поэтому им будет удобнее…

— Майкл! — перебила его Елена. — Да не в этом же дело! Вспомни, каким скоропалительным было их решение пожениться!

— Ну и что? — он пожал плечами. — А при чем здесь вопрос о каютах?

— А при том!!! — отрезала Елена. — Не буду обсуждать эту тему! Потому что для меня все очевидно, а до вас, мужчин, доходит это очевидное только тогда, когда вы в него своим медным лбом упретесь! Если уж ты ничего не понимаешь, то представляю, какими мыслями забита голова Билла!.. В общем так, Майкл. Мы с тобой уходим погулять по причалу, а Билл и Флора пусть сами размещаются, где захотят.

— Ну, какую каюту выберет Билл, я знаю точно! — засмеялся Майкл.

— А я догадываюсь, какую выберет Флора! — уверенно заявила Елена.

— Э — ли… Уверяю тебя, я хорошо знаю брата. Поэтому будет так, как сказал я, — усмехнулся Майкл.

— А я не сомневаюсь, что права буду я! — не отступала Елена.

— М— да… — протянул Майкл. — Давай договоримся так. Если мы окажемся в гостевой каюте сегодня ночью, то с тебя — поцелуй, потому что ты проиграла!

— А если в спальне — с тебя! Хороши условия! — поддержала их давнюю игру Елена. — Конечно, я против!!!

Майкл засмеялся и продолжил:

— Ты уже не уверена, Эли, значит, с тебя поцелуй. Немедленно!

— Увы, Майкл!.. — вздохнула Елена. — К сожалению, поцелуй — точно с тебя.

Они подождали, когда Билл и Флора поднимутся на яхту, заявили, что хотят погулять перед сном, попросили не ждать их, а размещаться по собственному усмотрению, и сразу ушли.

Майкл, действительно, хорошо знал брата и поэтому не ошибся в прогнозе.

Билл, как только они с Флорой остались на палубе одни, оживленно и непосредственно предложил:

— Пойдем, Кэт, я провожу тебя в каюту. А потом, — Билл бросил взгляд на багаж, который стоял на палубе, — я распоряжусь доставить вещи. Пойдем, Кэт!

Он предложил ей руку и, попутно объясняя, где что размещается на яхте, подвел Флору к одной из кают.

— Прошу!

Билл распахнул дверь и пропустил Флору вперед. Она сделала два шага и замерла, оторопело глядя на огромную кровать и совершенно не замечая другой обстановки.

— Полагаю, здесь нам будет удобнее всего, — спокойно пояснил Билл, не сводя глаз с ее стройной фигуры.

Он с сожалением думал о том, что тонкое плетение длинной фаты не дает возможности в полной мере насладиться этим потрясающим зрелищем. Билл концентрировал свои мысли на фате, чтобы справиться с почти неодолимым желанием заключить Флору в свои объятья.

Она медленно повернулась к нему и возмущенно выдохнула:

— НАМ?!!

— Да, — невозмутимо подтвердил Билл. — Почему ты остановилась на пороге, Кэт? Проходи, располагайся! А я, пожалуй, прямо сейчас позабочусь о том, чтобы сюда доставили наш багаж.

— НАШ багаж? — снова переспросила она, едва сдерживаясь. — Мы что, здесь будем оба находиться?

— А что тебя не устраивает, Кэт? — иронично спросил Билл. — Впрочем, не нравится эта каюта, давай выберем любую другую. Мне — все равно. Главное, чтобы тебе было удобно и комфортно.

С трудом справляясь с собственными чувствами, Флора возбужденно заявила:

— Меня устраивает любая каюта. Дело не в этом.

— А в чем? — быстро уточнил Билл, пристально глядя на нее.

Она молчала, собираясь с мыслями. Потом Флора, чтобы успокоиться, принялась, как обычно, считать до пяти.

Билл шагнул к ней и осторожно обнял, стараясь поймать ее взгляд.

— Кэт, послушай, ну сколько можно валять дурака? Давай оставим всякие глупости, — проникновенно и тихо заговорил он, понизив голос. — Кэт, мы женаты, мы нравимся друг другу, мы, наконец, взрослые люди. Зачем нам разыгрывать какую-то нелепую комедию, финал которой предсказуем и очевиден? Мы же оба, надеюсь, хорошо понимаем, почему оказались вместе здесь, в этой каюте.

Флора отскочила от него и гневно перебила:

— Нет! Мне кажется, не понимаем! То есть, понимаем. Но по-разному! Конечно, мы — взрослые люди. И вы абсолютно правы. Зачем разыгрывать комедию? Тем более, мы занимались этим всю вторую половину сегодняшнего дня. Вполне достаточно! И я согласна, что финал ее очевиден. Но все дело в том, что наше СОВМЕСТНОЕ пребывание в одной каюте… не важно, какой именно!.. в этот финал никак не вписывается!!!

Билл озадачено взглянул на нее и спросил:

— Почему, Кэт? По-моему, все логично. Венчание, свадебный ужин и…

— … брачная ночь! — с сарказмом дополнила Флора и сразу продолжила, почувствовав, что он хочет что-то сказать: — Это, действительно, логично. Но для нормальных людей.

— А мы — ненормальные? — усмехнулся Билл.

— Ненормален наш брак, — поправила она. — Поэтому у него другая логика. Венчание, свадебный ужин, развод!!!

Билл понял, что с собственными мечтами о том, что сегодня удастся изменить отношения, придется распрощаться. Он усмехнулся и иронично уточнил:

— Не понимаю, а чем разводу помешает брачная ночь? И лучше всего, не одна. Хоть какое-то приятное воспоминание останется о нашем союзе!

Флора насмешливо фыркнула и резко ответила:

— Очень они нужны! — заметив его многозначительную усмешку, быстро уточнила: — Воспоминания! Забыть бы об этом кошмаре! И поскорее!

— Кэт, — все так же иронично продолжил Билл, — во-первых, не отвергай ты столь категорично предлагаемый мною этап между ужином и разводом, наш союз, уверен, не казался бы тебе кошмаром. А во-вторых… в этом я тоже не сомневаюсь!.. у нас обязательно все будет так, как у нормальных людей.

— Никогда!!! — отрезала она.

— Я рад, что ты так думаешь, Кэт! — широко улыбнулся Билл. — А то я боялся, что ты скажешь какое-нибудь другое слово, которое лишит меня надежды. Теперь же я полон оптимизма по поводу наших будущих отношений.

Она немного сконфузилась, но строго и твердо произнесла:

— Никаких отношений не будет. Никог…

Флора оборвала себя, потому что Билл громко рассмеялся. Она подождала, пока он успокоится, и спросила:

— Может быть, вы предложите мне другую каюту? Насколько я понимаю, эта спальня — Майкла и Елены? Не стоит доставлять им лишние неудобства.

— Да ради Бога, Кэт! Выбирай любую!

Билл открыл дверь, пропустил Флору и, вздохнув, вышел за ней. Он указал на гостевые каюты, в одну из которых она и вошла. Билл принес ее вещи и, уже собираясь уходить, вдруг сказал:

— Кэт, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос.

— Да?

— Что послужило поводом твоего изменившегося отношения к Уильяму Кренстону? Что произошло тогда на вилле Кастлов после того, как мы попрощались и разошлись по комнатам?