В нашем случае мы хотели вырасти из небольшой компании с большими планами, но ограниченными средствами, в компанию с годовым объемом продаж в 50 миллионов долларов (сегодня планка для венчурного инвестирования намного выше).

Здесь применяется тот же принцип, который используют лучшие актеры, чтобы войти в роль и «стать» своими персонажами. Некоторые из лучших актеров остаются в роли и в перерывах между дублями.

Как найти энергетическую конфигурацию, которую вы пытаетесь перенять? Надо посмотреть на аналогичные компании на других рынках, внимательно рассмотреть их бизнес-модели и выбрать модели, подходящие для вашего целевого рынка. Недостаточно просто строить из себя компанию, которая может стать по-настоящему большой. Вы должны показать: ваша компания действительно может быть по-настоящему большой и постепенно завоевывает успех на рынке.

Вы также должны быть производителями продукта и иметь бизнес-модель и бизнес, которые, по мнению венчурных инвесторов, смогут быстро масштабироваться и стать очень дорогими. В те дни венчурные инвесторы редко поддерживали консалтинговые компании, но поддерживали производящие. Через несколько лет после описанных здесь событий, во время бума доткомов[116], инвесторы пересмотрели свои взгляды, так как бизнес в интернете стал очень востребованным и возникло много консалтинговых компаний, помогающих клиентам быстро выйти на онлайн-рынок.

В новых условиях венчурные инвесторы обычно не вкладывали деньги в компании по разработке игр, потому что это был труднопредсказуемый бизнес, управляемый хитами рынка. Во время популярности социальных игр и бума мобильных игр венчурные инвесторы время часто инвестировали в компании, разрабатывающие игры, а затем ситуация на рынке изменилась снова. Выслеживание подразумевает понимание текущих тенденций и выбор правильной энергетической конфигурации для их использования.

В этой главе Рамасвами показал мне, в чем, по его мнению, состоит мой уникальный путь воина: он должен быть связан не только с бизнесом, но и с духовным развитием, в том числе с описанием и передачей идей самого Рамасвами.

В процессе жизни мы получаем много подсказок о том, каким должен быть наш жизненный путь. Иногда подсказки могут повести вас в неожиданном направлении. В то время я был разработчиком с дипломом MIT и вызывающим уважение молодым бизнесменом и меня унижала идея разговаривать о медитации, энергии, синхроничности, подсказках и скрытых мирах в той же манере, в которой мы говорили о стартапах, венчурном капитале, плане развития продуктов, циклах продаж и акционерной стоимости.

Иногда двигаться по своему уникальному пути воина бывает немного страшно. Но иначе мы бы не вынесли из него никаких уроков. Однако даже в те дни подсказки указывали мне на более широкое направление, чем я мог тогда охватить. Эта книга возникла во многом благодаря идеям Рамасвами о моем пути воина.

1995, март

Конференция, похожая на те, в которых мы участвовали последние несколько лет, проходила в отеле рядом с аэропортом. Я шел с коллегами по красной ковровой дорожке. Кто-то указал на группу людей, стоявших у камеры временного хранения вместе со своим багажом.

Я подошел поздороваться. Руководителем группы был Марк К. Я не видел и не слышал о Марке по крайней мере шесть месяцев. Его компания Edge Research была единственным реальным конкурентом, когда мы выпускали первый продукт VB/Link. Сначала нас это не сильно беспокоило, так как клиенты, с которыми мы общались, явно предпочитали наш продукт.

Мы встревожились, когда их компанию купила Lotus: имея такую поддержку, они могли получить нашу долю на рынке и, возможно, выкинуть из бизнеса. Но, к нашему большому удивлению, после слияния с Lotus ребята из Edge, казалось, исчезли, поэтому я был очень удивлен, увидев Марка К. на конференции.

– Как дела? – спросил меня Марк после моего приветствия.

– Кажется, неплохо, особенно с нашим новым продуктом DataLink, – ответил я, упомянув наш второй продукт, который вышел несколькими месяцами раньше.

– Да? – сказал он, улыбаясь и указывая на все вокруг. – Все эти конференции кажутся слишком хорошо знакомыми, не так ли?

– Да, – ответил я, – через некоторое время начинаешь постоянно встречать одних и тех же людей.

Мы обменялись еще парой слов, и я ушел. С этим разговором о конференциях было что-то не так, но в тот момент я не мог сообразить что.

Проснувшись утром, я понял, почему наш разговор показался мне таким странным: все это было во сне. Хотя я часто видел сны о работе, обычно они были хаотичной смесью моментов рабочей жизни. По какой-то причине этот сон о Марке К. было особенно ярким и оставался в памяти всю первую половину рабочего дня. Я стал думать о его компании Edge, которая теперь стала дочерней компанией Lotus.

«Как странно, что он сегодня мне приснился», – подумал я, заканчивая обед, и вспомнил, что ничего не слышал о них уже полгода. Затем отмахнулся от этой мысли и вернулся к работе.

Когда я подходил к своему столу, зазвонил телефон. К моему удивлению, это был человек из партнерской программы в Lotus по имени Питер К. Мы знали Питера, потому что он принимал активное участие в работе с такими компаниями, как наша, в частности как раз перед приобретением Edge.

– Поскольку Brainstorm – один из наших основных партнеров, мы хотели, чтобы вы узнали прежде, чем будет сделано официальное объявление.

– Да? – мне не понравился тон его голоса. – И что это за объявление?

– Ну, мы выходим на рынок с продуктом в пространстве интегрируемых функций Notes. Мы хотели предупредить вас, потому что он будет напрямую конкурировать с вашим новым продуктом DataLink.

Меня разозлила эта новость. Если Lotus выйдет с конкурентом DataLink, то он, несомненно, убьет наш рынок. Целевой рынок для DataLink существовал благодаря наличию проблемы с перемещением данных между Lotus Notes и такими базами данных, как Oracle и Sybase. Питер продолжал рассказывать, как будет работать новый продукт и что он станет стандартным способом перемещения данных в и из Lotus Notes и значительно уменьшит рынок продуктов посредников, таких как продукт DataLink.

Я немного с ним поболтал, и он пригласил меня зайти поговорить со своими менеджерами продукта, чтобы мы могли найти позиционирование, которое позволит DataLink работать с их новым продуктом, а не конкурировать.

Когда мы окончательно договорились о встрече, я вдруг решил спросить:

– Если продукт вот-вот будет выпущен, почему я не слышал о нем раньше?

Это был честный вопрос. Обычно компании такого размера, как Lotus, не могут держать под секретом новый продукт очень долго.

– А, он был разработан нашей дочерней компанией из Нью-Гемпшира Edge Research. Ты знаешь этих ребят – Марка К. и компанию?

Я чуть не выронил телефон. Я хотел рассказать ему о своем недавнем сне, в котором появился Марк, но заставил себя остановиться, сообразив, как странно прозвучит рассказ о сне в мире бизнеса. Каждый раз, когда я пытался говорить об этом, мой собеседник чаще всего вежливо улыбался, а затем быстро переводил разговор на другую тему.

Всю неделю я умирал от желания поговорить с кем-нибудь о появлении Марка К. одновременно в моем сне и реальном мире бизнеса, поэтому я связался с Рамасвами. Он ехал на Западное побережье и спросил, как идут наши дела с привлечением венчурного капитала. Я поговорил с рядом венчурных инвесторов о возможностях вложений в наш бизнес, и когда я назвал ему имена, мне показалось, Рамасвами был удовлетворен.