По моему плану их удалось локализовать и загнать в ловушку, обратно в основное здание, куда были пущен парализующий газ. Идеальный план! Но им вновь удалось выкрутиться. На этот раз они смогли изготовить мини-противогазы! Вы, мать вашу, сборище балванов, вы должны были создать послушных биороботов, а что сделали вы?

Вы создали думающих четвероногих хвостатых ублюдков, которые запросто могут изобрести противогаз и тем самым обдурить нас, венец природы и хозяев планеты… Вот что я вам скажу: пока среди нас есть глупые недоноски вроде вас, думающие только как бы поскорее глотнуть спиртного и завалиться с Марусей в койку, ничего путного из нашей цивилизации не выйдет!

Берите пример с них, с крыс! Они оказались умнее вас, сообразительнее вас! Если так дело пойдет и дальше, мне ничего другого не останется, как взять их к себе на службу, а эксперименты проводить над вами! На роль послушных биороботов вы вполне подойдете! Куда вам до крыс! В общем, что угодно предпринимайте, но чтобы через сутки все было закончено! Этот тупой гений, приютивший тварей, должен быть уничтожен!

И девка его тоже! А крысы чтоб лежали кучей на этом вот столе, все до единой! Действуйте! Это приказ!

Экран погас, воцарилась мертвая тишина. Каждый думал о своем, под впечатлением увиденного и услышанного.

— Этот мерзавец меня обозвал девкой! — возмутилась Татьяна. — Век ему не прощу, он труп! Да я его задушу его же отвратительными здоровенными усами!

— Тихо, тихо, милая. Мне кажется, не стоит распыляться на каких-то там полковников. У нас есть цель поважнее. И потом, разве можно всерьез обращать внимание на человека, объявившего войну крысиному роду… да это просто смешно!

Вспомните историю: никому и никогда не удавалось одолеть крысиное сообщество. Никогда и никому! Мы готовы с вами дружить и сотрудничать вечно! — обратился Александр к Изюму и Изюминке.

Изюм театрально раскланялся и с усмешкой полушутливо ответил:

— Так уж и быть. Ваше предложение рассмотрено и принято! Да здравствует братство разумных народов и союз нерушимый сердец!

Человеку несведущему, далекому от науки, эта картина показалась бы по меньше странной. Другое дело Александр и Татьяна, они постоянно имели дело с подопытными животными. Ну, крысы, ну, разумные, ну и что? Для них в поведении животных необычного немного, только наличие разума и отличает этих двух крыс от прочих.

Да, жестикулируют, да, хихикают… даже танцуют! Но если вдуматься, окажется, что больше половины всех известных животных умеют то же самое, только без участия разума — в нашем понимании, конечно.

Настроение в комнате заметно улучшилось. Во все времена, всегда и всем было ясно, что юмор — чудотворное средство почти от всех душевных болезней, включая страх перед будущим. И сегодня — не исключение.

— Однако, какое будет резюме, господа хорошие? Я предлагаю всем отправиться спать, чтобы отдохнуть перед завтрашним днем. Что он несет, конкретно не знает никто, посему надо готовиться к любому, даже очень неблагоприятному исходу.

Я лично приступаю к изучению материалов, полученными нами, благодаря заслугам нашего храброго Изюма. Большое общественное спасибо ему не только от нас, но, не побоюсь этого слова, от всего населения Земли. Правда, оно об этом смелом поступке ничего пока не знает.

Изюм, скромно потупив взгляд, произнес:

— Я что… я не специально, так получилось…

— Не скромничай! Твои заслуги неоспоримы, и достойны того, чтобы о них знали все. Придет время, и в каком-нибудь городе, например, в Страсбурге, на центральной площади появится монумент, символизирующий общую победу над злом двух цивилизаций — вашей и нашей. А что, ведь так и будет, думаешь, нет?

Изюм окончательно растерялся, он, наверно, сильно покраснел, и мы увидели бы это, если б не густо покрывающая его мордочку шерсть. Только глаза выдавали его чувства. Недаром ведь глаза называют зеркалом души.

И это верно. Несмотря на то, что у него была душа маленького животного, но даже у такого маленького существа может быть большая, настоящая душа! И не может он не иметь качеств, свойственных душе вообще, в ее полном понимании. Изюминка подошла к герою и поцеловала его — по-своему, конечно.

Я как-то забыл пояснить один важный нюанс в поведении нового крысиного сообщества. Хотя передвигаются они по-прежнему на четырех лапах, такова физиология их тел, однако общаются они между собой исключительно стоя на задних лапках, а передние используя на людской манер — для приветствий, для объятий и просто похлопывания по плечу. Так-то вот.

Александр остался один. Он уселся за рабочий стол и принялся тщательно изучать материалы, лежащие перед ним. Может, в них кроется постоянно ускользающая истина? Склонив голову, он читал, губы беззвучно повторяли отдельные слова из прочитанного текста, лишь иногда тихо слышалось удивленное: «Не может быть! Вот это да! Так не бывает!»

Почему я сам не догадался? — спрашивал себя Александр. Это же банально. Так просто. Я столько лет занимаюсь этой тематикой, но таких четких, в высшей степени грамотных теоретических выкладок прежде никогда нигде не встречал! Хотя почерк, которым написан документ, почему-то наводит на мысль, что я его где-то встречал, очень давно, вот только где? Никак не могу вспомнить!

Чтобы не тратить зря время на тщетные попытки вспомнить, он продолжал изучение материала. Он хорошо знал свою память — и она тоже знала свое дело. Задание было получено, и теперь она не успокоится, пока не найдет нужный файл.

Написано-то как толково, кратко и понятно, даже начинающему аспиранту не составит труда проникнуть в суть проблемы… про себя я уж и не говорю. Самое главное — как продуманно составлен график экспериментов! В нашем передовом институте и близко ничего подобного по тематике нет, как мне всегда говорили мои начальники, да и заместитель директора по научной части…

Значит, они все заблуждались, был и есть более продвинутый во всех смыслах институт. Самое же интригующее для меня во всей этой истории, как и неделю назад, когда появились питомцы, — кто главный идеолог этого поистине гениального открытия? Да за такое открытие и двух Нобелевских премий будет маловато!

Мне и в голову не приходило, что можно так изящно выстроить умозаключения и прийти к решению проблемы, которая для меня до сих пор была камнем преткновения. Я пытаюсь понять, смог бы я самостоятельно пройти этот путь, а главное, понял бы или нет значение полученных результатов. Как знать.

Хотя, если совсем честно, то первые шаги были в правильном направлении, но в дальнейшем я свернул не на ту теоретическую дорожку и в результате заблудился… Но ведь заблудился, не пропал. Всегда можно вернуться к началу, правда, на это не у каждого хватает сил. Вот и я пожалел о потерянном времени… видимо, напрасно.

Не перестаю удивляться стройности работы каждого из отделов мозга и его работы в целом! Слово «гениально» меркнет перед этим открытием С этого дня мы можем четко знать, как себя поведет и что предпримет наш любимый, но ранее не до конца познанный орган. И эта авторотация приведет к колоссальным изменениям в нашей повседневной жизни, да что там!