От таких отделаться совершенно невозможно, на них не действуют никакие аргументы. Например, что ко мне сейчас подойдет мой бойфренд, между прочим, спортсмен, мастер спорта по боксу. Нагло отвечают, что никакого качка поблизости не наблюдают. Не реагируют даже на, казалось бы, железобетонную фразу: «У меня дела!»

Впрочем, что это я размечталась. Пора пить кофе с шефом, на худой конец — и это неплохо.

— Заходи, присаживайся! — гостеприимно произнес Александр. — Как успехи на новом месте?

— Поняла главную задачу вашей… извиняюсь, нашей лаборатории. В общем и целом готова к работе.

— Завтра, все завтра. Сейчас попьешь кофе, и на сегодня ты свободна!

— За что такие привилегии? — улыбаясь с женской хитрецой в глазах, спросила Татьяна!

— Так решил, и все! Если честно, просто хочется, чтобы ты отдохнула. Завтра приходи не ранее двенадцати. Так что выспишься как следует.

— Спасибо, это очень кстати. Я, наверное, выгляжу совершенно разбитой? Потому что именно так себя и чувствую.

— Выглядишь немного усталой, а в общем держишься молодцом, умница! Так держать!

Знай он, какие сердитые кошки скребут у меня в душе, так не сказал бы… Да что они понимают, мужчины, в ранимой женской душе!

Судя по их поступкам — абсолютно ничего. И не удивительно. Как же, они добытчики, венец мироздания, мы для них красивая игрушка и не более того! Мы их заклинаем! Несчастные пожиратели содержимого холодильников! Что это я опять разошлась? Неисправимая натура, куда от себя денешься.

Весь этот поток мыслей протекал в Татьяниной голове параллельно с поглощением чашечки кофе в компании Александра. Он, конечно, не догадывался, о чем в данный момент размышляет Татьяна. Витая в таких сложных перипетиях жизненных отношений, она умудрялась отвечать на вопросы Александра, хотя и односложно.

— Я тебе завтра, как обещал, принесу дневник.

При этих словах Татьяну как будто пронизал электрический разряд. О, только не это! Неужели снова-здорово? Александр уловил появившееся на лице Татьяны напряжение. Поправился:

— Если, конечно, есть желание ознакомится.

Наконец-то хоть немного догадался поубавить свою настойчивость. Интересно, он способен думать о чем-нибудь другом, кроме своего «ИНКРЫСА»? Наверное, да. Если у него загораются искорки в глазах при виде моих соблазнительных грудок.

Мне всегда было интересно, как — или чем — думают женские особи. При рождении мы с ними очень похожи, не считая половых признаков, в остальном, совершенно идентичны.

Но с каждым новым днем жизни разница увеличивается. Наступает момент, когда мальчик понимает: да они совершенно другие! Примерно так же, как люди выражаются, когда хотят подчеркнуть разницу между инопланетянами и своим видом «человек разумный».

Разница ничуть не меньшая. Подводя итог, можно смело утверждать, что женское начало не совместимо с логикой — и, соответственно, наоборот. Выходит, думают они эмоциями. Например, Татьяна. По всему видать, умная, сообразительная, исполнительная… умышленно не хочу себя загружать лишними рассуждениями на тему секса.

У нее с этим, видимо, все в порядке. Для меня главное — переориентировать ее на мою работу и на — черт бы их побрал! — этих крысок. Судя по ее реакциям, мне придется изрядно попотеть. Как же мне все-таки доказать ей, что я не псих, что контакт действительно установлен?.. Ведь, кроме дневника и ночных визитов, у меня реально ничего нет!

С другой стороны, мои доводы насчет присутствия и странного поведения крыс во время той роковой для Николая Арсеньевича конференции ее никак не убедили, она даже, помнится, сказала, что не только у страха глаза велики…

Ее правота у нормального человека сомнений не возникает, но я-то себя никак не могу отнести к нормальным! В том смысле, что повязан с неведомым, да еще и рад этому факту. Кофе она допила, и в глазах засветилось желание как можно скорее покинуть институт. Я ее понимаю. Будет день, будет пища. Что ж пусть идет.

— Танечка, встретимся завтра!

— До свидания, до завтра!

Не терпится скорее уже добраться до дому и — в ванну! Без всяких разговоров! Смыть все накопившееся за день.

Пару часов спустя Александр и сам уже просматривал свежие журналы, пришедшие с сегодняшней вечерней почтой, сидя в своем любимом кресле, слушая, как что-то бормочет попугай Тоша, радуясь, что появилась возможность разбавить свое одиночество. Перескакивая с жёрдочки на жердочку, попугай выкрикнул: «Микрро-обы! Микрро-обы! Жив-вые, жив-вые!» Александр улыбнулся, сопоставляя случайное совпадение мыслей и возгласа Тоши.

Что-то давно не было посланий…

Надо просмотреть дневник! Взяв со стола тетрадь, принялся внимательно ее перелистывать. Ближе к последним страницам обнаружил новую запись.

«Мы знаем, чем Вы занимались последние сутки.

Настоятельно рекомендуем забыть историю с вашим коллегой по причине несостоятельности Ваших рассуждений, заведших Вас в дебри неверных выводов. Мы уже обсуждали эту тему в прошлый раз, и на Ваши подозрения был дан аргументированный и однозначный ответ: мы к его гибели непричастны! Может, у нас появились конкуренты?

Нам он мешал только вначале, позже мы научились противодействовать его методам дезинфекции. Как видите, у нас просто не было причин, по которым мы могли бы вмешаться в жизненно важные процессы человеческого организма с единственной целью его дезактивации… Теперь о главном.

Мы предлагаем полное сотрудничество. Почему полное? О новом лаборанте нам известно. Постарайтесь объяснить ей важность нашего контакта, какую огромную пользу получит человечество от общении с нами.

Со своей стороны мы окажем необходимое содействие. Сегодня вечером намечено посещение Вашей коллеги. С благими намерениями, разумеется. Мы попытаемся осуществить с ней контакт.

Как и прежде, мы не скрываем, что сотрудничество с Вами для нас жизненно необходимо и косвенно принесет огромную пользу в выживании Вашей популяции в будущем тоже. Нам кажется, Вы догадываетесь, о чем идет речь. На всякий случай поясним: все дело в оборудовании и технологиях, которыми Вы обладаете, а мы нет.

По этой причине, как на первом этапе нашего контакта, так и сейчас, нам необходим полный научно-технический диалог, позволяющий довести наши внедрения до совершенства.

Во-первых, Ваша помощь позволит нам, при полном исследовании проблем, связанных с нашим существованием в биоорганизмах, расширить наши возможности в вариациях внедрения в эти биосистемы.

Например, мы сможем общаться с Вами на Вашем языке, приспособив для этого крысиную систему звукового общения.

Во-вторых, в таких специфических исследованиях, коими только Вы — Вы лично! можете помочь нам, Ваша помощь не будет безвозмездной. Мы Вам поможем окончательно познать тайны живого микромира! Выгоду такого предложения, нам кажется, трудно переоценить.